[Будь-здоров! 2] <<Ген волосатости>> впервые появился у древних амфибий, которым он помогал карабкаться на деревья
[Будь-здоров! 2] <<Ген волосатости>> впервые появился у древних амфибий, которым он помогал карабкаться на деревья
приветствует Вас!
<<Ген волосатости>> впервые появился у древних амфибий, которым он помогал
карабкаться на деревья
Парикмахеры должны быть благодарны лягушке, которая сотни миллионов лет
назад задумала пожить среди листвы. Похоже, именно у нее появились на
свет гены, которые отвечают за волосы у людей или шерсть у кошек. В этом
уверены четверо биологов из Свободного университета Брюсселя (Бельгия),
статья которых вышла в научном журнале Biology Letters.
Древесные лягушки проводят на деревьях большую часть жизни, а вниз
спускаются только затем, чтобы найти партнера и отложить икру. По пути
из воды на сушу животному приходится ползти по мокрым отвесным скалам, а
потом карабкаться вверх по стволу и вдоль веток. Для этого нужны цепкие
пальцы, которые не дают соскользнуть. Как они устроены? Подушечки
покрывает целый лес гибких нановолосков, способных облепить мельчайшие
выступы поверхности.
Эволюция довела <<лапы-липучки>> до совершенства у ящериц-гекконов, и те
без труда бегают по потолку. Физики Андрей Гейм и Константин Новоселов
(которые позже получат нобелевскую премию за графен) изучали их
нановолоски два года подряд и в итоге сумели изготовить сверхлипкую
искусственную <<ленту геккона>>, где используется этот принцип.
Команда биологов из Брюсселя, в свою очередь, решила присмотреться
получше к пастушьей квакше Hyla cinerea, у которой механизм прилипания
сохранился в исходном виде. Ученых интересовали гены, активные только в
подушечках ее пальцев и нигде больше. Оказалось, что продукт этих генов
-- пять белков альфа-кератинов. У человека такие молекулы служат основой
волос, ногтей и кожи.
Что из этого списка ближе по составу к лягушачьим волоскам? Ученые
проанализировали ДНК человека и лягушки -- те ее участки, которые
отвечают за кератин -- и построили <<генеалогическое древо>> белка. Тогда и
выяснилось, что родословная человеческих волос восходит к волоскам на
лапках вымершей амфибии, которая современной науке неизвестна, но
приходилась пастушьей квакше близкой родственницей.
Эта история показывает, насколько эволюции чужды идеи целесообразности.
Когда ген возник в теплых тропических заводях, рядом не было ни единого
существа, которому могла бы пригодиться шерсть. А когда миллионы лет
спустя млекопитающие, далекие потомки амфибий, пережили перемены климата
и ощутили потребность согреваться, их клетки решили по-новому
использовать спящий фрагмент ДНК. С тем же успехом наша голова могла бы
быть покрыта паутиной или пухом одуванчиков. Но таких генов у наших
прямых предков не нашлось.
Борислав Козловский
Источник: http://www.geo.ru/
