При курении обычных сигарет, десятки генов, важных для иммунной защиты, изменяются в эпителиальных клетках, выстилающих дыхательные пути. Некоторые из этих изменений увеличивают риск бактериальных инфекций, вирусов и воспаление. ИммунологиУниверситета Северной Каролины нашли, что электронные сигареты изменяет те же самые гены и еще сотни других, которые имеют важное значение для иммунной защиты в верхних дыхательных путях.
Ведущий автор Ilona Jaspers говорит: «Мы были очень удивлены этими результатами». Авторы предупреждают, что открытие еще не может быть связано с долгосрочными последствиями для здоровья использования электронных сигарет или риск заболеваний, как правило, связанных с их курением, такими как рак, эмфизема или хроническая обструктивная болезнь легких. «Мы, честно говоря, пока не знаем, какие долгосрочные последствия электронные сигареты могут иметь на здоровье». Но данные свидетельствуют о том, что длительное использование электронных сигарет не будет абсолютно безвредным.
Американские иммунологи изучили данные 13 некурящих лиц, 14 курильщиков и 12 пользователей Е-сигарет. Эксперты анализировали образцы мочи и крови, чтобы подтвердить уровни никотина и биомаркеры, имеющие отношение к воздействию табака. Примерно через три недели, исследователи взяли пробы у каждого участника для анализа экспрессии генов, играющих важной значение для иммунных реакций.
Jaspers поясняет, что эпителиальные слои наших носовых проходов очень похожи на эпителиальные слои легких. Эти эпителиальные клетки являются критическими для нормальной иммунной защиты. Уже давно известно, что курение сигарет изменяет экспрессию генов в этих клетках, и это является одной из причин, по которой курильщики более чувствительны к проблемам верхних дыхательных путей.
В ходе анализа выяснилось, что курение обычных сигарет снижало экспрессию 53 генов, важных для иммунного ответа эпителиальных клеток, а использование электронной сигареты уменьшило экспрессию 358 генов, имеющих важное значение для иммунной защиты, в том числе и тех 53 генов.
В дальнейшем ученые хотят изучить, как эпителиальные клетки пользователей электронных сигарет реагируют на вакцины против гриппа. Это могло бы помочь измерить иммунный ответ эпителиальных клеток у курильщиков, некурящих и пользователей электронных сигарет.