Команда астрономов во главе с лауреатом Нобелевской премии Adam Riess использовала телескоп Хаббл для измерения расстояний до звезд в девятнадцати галактиках более точно, чем это было возможно ранее. Они обнаружили, что Вселенная в настоящее время расширяется быстрее, чем скорость, полученная при измерении Вселенной вскоре после Большого взрыва. Если эта информация подтвердится, это явное несоответствие может быть важным ключом к пониманию трех самых неуловимых компонентов Вселенной: темной материя, темной энергии и нейтрино.
Riess и его коллеги с помощью NASA / ESA космического телескопа Хаббла обнаружили, что Вселенная расширяется на пятьдевять процентов быстрее, чем предполагалось ранее. Это явное расхождение со скоростью предсказанной из измерений ранней Вселенной. «Это удивительное открытие может быть важным ключом к пониманию этих загадочных частей Вселенной, которые составляют 95 процентов всего и не испускают свет — темной энергии, темной материи и темной радиации», объясняют авторы открытия.
Одним из возможных объяснений этого неожиданно быстрого расширения Вселенной является новый тип субатомных частиц, которые, возможно, изменили баланс энергии в ранней Вселенной, так называемой темной радиации. Астрономы сделала открытие путем уточнения постоянной Хаббла, с беспрецедентной точностью, снижая неопределенность лишь до 2,4 процента.
Новое определение постоянной Хаббла стало возможным путем точного измерения расстояний до близлежащих и далеких галактик с помощью телескопа Хаббла. Команда продолжает использовать Хаббл с целью уменьшения неопределенности в постоянной Хаббла. Ученые говорят, что их цель состоит в том, чтобы достичь неопределенности лишь на 1 процент.