[svoboda] из истории нефти
Здравствуйте, любознательный народ!
В наши дни нефть является важнейшим химическим сырьем и энергетическим источником.
В 1962 году ее мировая добыча составила 1.1 миллиарда тонн. Каждый год
открывают все новые нефтяные месторождения.
И все-таки нельзя вести историю добычи нефти с 1859 года. Действительно, с этого
времени стала развиваться нефтяная промышленность, именно тогда были начаты
в крупных масштабах буровые работы, но впервые человек начал использовать нефть
еще в глубокой древности.
Точно не известно, когда человек впервые применил летучие нефтяные фракции. При
исследовании этого вопроса мы вынуждены довольствоваться рисунками, реже
надписями. Однако чем древнее эпоха, в которую мы стараемся проникнуть, тем их
становится меньше и понять их труднее.
Во всяком случае, достоверно установлено, что уже более 6000 лет назад шумерам,
населявшим до вавилонян и ассирийцев территорию между Тигром и Евфратом,
был известен вязкий смолообразный нефтяной битум, образующийся из выступившей
на поверхность нефти, после того как из нее испарились наиболее летучие части.
Шумеры использовали его как вяжущее и уплотняющее вещество. Там, где жили шумеры,
было мало природных строительных материалов - дерево и камня. Поэтому
шумеры возводили свои постройки из кирпича, который приготовляли из смеси песка,
глины или гравия и битума (около 35%) . Этот кирпич обладал поразительной
прочностью.
Шумеры, разумеется, видали и жидкую нефть и знали, что если она останется на
воздухе, то превратится в битум. Они называли ее esir, что означает светящаяся
вода.
Применяли нефть и для лекарственных целей. Битумными мазями лечили чесотку и
нарывы, а длительными "ваннами" в нефтяных лужах пытались избавиться от болей
в суставах. При болезнях желудка жевали пилюли из нефтяного битума. Теперь кажется
сомнительным, чтобы эти лекарства помогали.
Огромные сооружения городского типа, обнаруженные при раскопках вавилонских и
ассирийских поселений, удалось воздвигнуть только благодаря широкому применению
природных битумов.
Битум применялся для постройки зданий, мостовых - прообраза наших асфальтовых
дорог, каналов, для укрепления берегов рек и искусственных водоемов. Жидкую
нефть, как показывают археологические раскопки, уже тогда использовали как горючее
в светильниках.
Еще в 18 веке до нашей эры знали нефть и в Китае. Для ее добычи там строились
специальные нефтяные колодцы. Китайцы употребляли нефть для освещения, как
лекарство и в военных целях. Китайские воины из "огненных повозок" бросали горшки
с горящей нефтью в ряды врагов.
Во время своих походов грекам и римлянам стали известны многие месторождения
нефти в Малой Азии. Римляне называли нефть oleum petrae - каменное масло. Это
название перешло в другие языки. Отсюда произошло и русское "петролеум", а один
из продуктов перегонки нефти называется петролейным эфиром.
Римляне привозили нефть и битум к себе на родину и использовали их так же, как
и покоренные ими народы. У греков и римлян нефть, кроме того, применялась
для военных целей.
Уже давно были известны огненные стрелы, острия которых обматывались паклей,
пропитанной нефтью, а в 7 веке нашей эры византийцы создали так называемый
"греческий огонь". " Возьми чистую серу, нефть, винный камень, смолу, поваренную
соль, деревянное масло; хорошенько провари все вместе, пропитай этим составом
паклю и подожги. Такой огонь можно погасить только песком или винным уксусом"
- так написано в одном из многочисленных рецептов, которые греки хранили
в глубочайшей тайне.
"У греков есть огонь, подобный небесной молнии. Они направляли его на нас и сжигали
дотла все попадавшееся на пути, поэтому победить их не возможно", -
так рассказывал один из оставшихся в живых о морском сражении с греками.
Позднее арабы, познакомившиеся с достижениями соседних народов, тоже узнали о
нефти и внесли значительный вклад в развитие методов ее переработки. Около
950-го года арабы построили первые установки для перегонки нефти. Они делали
перегонные кубы из обожженной глины или свинца.
