Исследователи Scripps Research Institute (TSRI) в экспериментах на крысах показали, что никотин способствует алкогольной зависимости.
Ведущий автор Oliver George говорит: «Это порочный круг. Никотин заставляет людей жаждать алкогольной награды для мозга и уменьшить стресс». В своем исследовании, опубликованном в журнале Neuroscience , ученые TSRI также показали, что комбинация никотина и алкоголя активировала уникальную группу нейронов, что заставляет человека продолжить употребление алкоголя и никотина.
Ученые начали эксперимент с двумя группами крыс-самцов. Обе группы получили доступ к алкоголю, чтобы установить базовую норму, сколько они будут пить. Крысы выпили немного, возможно, эквивалент одного или двух порций пива на человека. После этого контрольного испытания, исследователи обработали грызунов парами спирта, чтобы вызвать алкогольную зависимость в одной группе животных. Зависимость была получена в течение примерно двух месяцев.
В ходе последующих испытаний, когда спиртное было в свободном доступе, эти крысы употребляли значительно больше алкоголя. Вторая группа крыс подверглась воздействию никотина и паров спирта. Эти крысы заработали зависимость от алкоголя гораздо быстрее и начали пить аналогичные дозы всего за три недели. «Мы никогда не видели такой быстрый рост употребления алкоголя прежде», сказал George.
Затем ученые предложили крысам алкоголь с горьким соединением хинина, чтобы увидеть. Большинство животных снизили свою привычную норму, чтобы избежать горького вкуса, но крысы, подвергшихся воздействию никотином, продолжили «злоупотреблять». Это указывает на то, что их поведение было компульсивное, так же, как алкоголизм у людей.
Ученые говорят, что алкоголь с никотином активируют систему вознаграждения мозга и это взаимодействие может объяснить, почему так трудно для курильщиков бросить пить, и наоборот. George : «Теперь мы попытаемся найти соединения, которые инактивируют эти нейроны».