Команда исследователей Колумбийского университета, совместно с китайскими инженерами из Zhejiang University разработали уникальную методику гидрографической печати, широко используемый промышленный способ передачи чернил на тонкую пленку на поверхности 3D-объектов.
Используя новый вычислительный метод, разработанный для имитации процесса печати, ученые создали модель, которая предсказывает цветовые искажения пленки во время гидрографического погружения, и использовали ее для создания цветной пленки, которая обеспечивает точное выравнивание текстуры поверхности на объекте. Соавтор нового метода Changxi Zheng: «До сих пор точное выравнивание цвета текстуры на объектах со сложной поверхностью, будь то мотоциклетный шлем или 3D-печатный гаджет, было почти невозможно в гидрографической печати. Применив новую вычислительную модель в традиционной гидрографической печати, мы сделали легким украшение 3D поверхностей индивидуальными цветовыми текстурами».
Используемая в массовом производстве, для передачи повторяющихся цветных узоров на 3D поверхности, гидрографическая печать может применяться к различным материалам, включая металл, пластик, дерево, и фарфор. Однако до настоящего момента, было практически невозможно точно выровнять цветной узор на поверхности объекта. «Эта система проста в установке для личного использования и совсем недорогая, меньше, чем 40 центов за печать», отмечает Zheng. «При этом способ работает в широком диапазоне сложных геометрий поверхностей и материалов».