Читаем по-итальянски Ian McEwan L'inventore di sogni
Peter
ripeté tutto quanto a sua madre, e si avviò alla fermata con sua sorella. Si
tennero per mano lungo tutto il tragitto. Per la verità, non gli dispiaceva l’incarico,
perché sua sorella gli stava simpatica. Sperava solo che nessuno dei suoi
compagni lo vedesse in giro mano nella mano con una bambina. Ecco l’autobus.
Salirono e presero posto al piano di sotto. Si sentivano ridicoli a tenersi per
mano anche stando seduti e poi c’erano degli altri bambini della scuola
intorno, perciò si lasciarono liberi. Peter era piuttosto fiero di sé. Avrebbe
potuto badare a sua sorella dovunque. Kate poteva contare su di lui. Supponiamo
ad esempio che si ritrovassero da soli su un valico d’alta montagna, di fronte
a un branco di lupi affamati, lui avrebbe saputo esattamente come comportarsi.
Facendo ben attenzione di non compiere alcun movimento improvviso, avrebbe
indietreggiato con Kate fino ad avere le spalle al sicuro contro una parete
rocciosa. In quel modo, i lupi non avrebbero potuto circondarli. Ed ecco giunto
il momento di tirar fuori di tasca due cose importantissime che per fortuna si
era ricordato di prendere: il coltello da caccia e la scatola di fiammiferi.
Estrae il coltello dal fodero e lo appoggia a terra fra l’erba, pronto all’uso
nel caso i lupi decidessero di attaccare. Si stanno avvicinando, in effetti.
Sono così affamati che ululano e perdono bava dalle fauci. Kate intanto
singhiozza, ma non è certo adesso che può consolarla. Sa bene di doversi
concentrare sul piano d’azione. Proprio ai suoi piedi vede qualche ramoscello e
delle foglie morte. Senza perdere un minuto, Peter ne fa un bel mucchietto. I
lupi continuano ad avvicinarsi. Non può permettersi di sbagliare mossa. E’
rimasto soltanto un fiammifero dentro la scatola. Si sente già il fiato dei
lupi addosso: un odore tremendo di carne marcia. Peter si piega, mette le mani
a coppa e accende il fiammifero. Una folata di vento fa vacillare la fiamma, ma
lui l’ha avvicinata al mucchio di rami e foglie che a una a una prendono fuoco,
fino a trasformarsi in un discreto falò. Peter non smette di alimentarlo con
altre foglie e rametti e legni anche più grossi. Kate sta incominciando a
capire e lo aiuta. I lupi indietreggiano. Gli animali selvatici hanno terrore
del fuoco. Le fiamme guizzano sempre più in alto trasportando il fumo proprio
dentro le fauci bavose dei lupi. Adesso Peter afferra il coltello da caccia e...
