"Ура! Каникулы!!!" - кричат школьники, разбегаясь из дверей
опостылевшей школы. Возможно не так шумно, но, наверняка, с не менее
радостными ощущениями разъезжались из Японии все участники
закончившегося чемпионата. Еще бы, ведь FIA наложила запрет на
проведение любых тестов до начала декабря. А значит целый месяц можно
побыть самым обыкновенным человеком и отдохнуть от этого сумасшедшего
Большого цирка.
Но пока страсти еще не улеглись до конца - впечатления финальной
гонки все еще сильны и не дают покоя. Так, например, никак не может
успокоиться Михаэль Шумахер. Немецкий гонщик подверг резкой критике
воскресное поведение Дэвида Култарда. Шотладнец, по мнению Шуми,
провинился тем, что не сразу пропустил Михаэля, когда тот обгонял его
на круг, а некоторое время держал за собой, что позволило Мике
Хаккинену увеличить свой отрыв от Шумахера. "Это неслыханно! Я
обгоняю его на целый круг, а он едет по трассе зигзагами и что-то там
себе думает, не обращая внимания на голубые флаги. В конце концов,
когда я в Малайзии сдерживал Хаккинена, я боролся с ним за место в
гонке, а не просто придерживал его при каждом удобном случае. Знаете,
мне это очень напомнило прошлогоднюю гонку в Спа!" - обнародовал свою
точку зрения на происшедшее Михаэль.
Вероятно, если очень захотеть, то найти параллели с Гран-при
Бельгии-98 и не составит труда, но похоже, вся показная обида Шуми
строится на других причинах. "Он просто таким образом пытается хоть
как-то оправдаться перед поклонниками Ferrari в том, что не смог
помочь Ирвайну получить чемпионский титул, - парировал обвинения в
свой адрес Дэвид Култард. - Я очень уважаю Михаэля за его талант, но
те вещи, которые он себе позволяет, иногда выходят за рамки моего
понимания. В конце концов, если он хотел с этим разобраться, то ему
стоило сначала прийти и поговорить со мной, а не выплескивать сразу
все на публику, как он сделал. И вообще, мы же договаривались, что
про инцидент в Бельгии забудем!"
Кстати об Ирвайне. Ирландец великолепно принял удар поражения в
борьбе за титул, несмотря на то, что, по мнению наблюдателей, в этом
сезоне он был наиболее близок к званию чемпиона, и что в обозримом
будущем такого шанса у него больше не будет. "Чего тут плакать. У нас
была хорошая битва на протяжении всего года. Мы совершали ошибки. Они
совершали ошибки. Но не ошибается тот, кто ничего не делает. Я думаю,
вы согласитесь со мной, что Мика выиграл чемпионат заслуженно, а
финальную гонку провел просто фантастически. Так что мне жалеть
нечего - он просто оказался более достоен." А по поводу долгожданного
успеха Ferrari несостоявшийся чемпион сказал, что "Кубок
конструкторов без чемпионского титула - не более, чем утешительный
приз проигравшим".
А что же Мика Хаккинен? "Что я чувствую сейчас, когда вновь стал
чемпионом? Это не передать словами! Все вокруг прекрасно и
восхитительно. Что я чувствовал, когда ехал в Японию на последнюю
гонку? Знаете, никому не советую пережить подобное. Отставать перед
решающим Гран-при и знать, что твой успех зависит только от тебя -
ужасные ощущения. Но я с этим справился!"
Напомню, что финский гонщик стал всего лишь седьмым пилотом в
Формуле-1, которому удалось завоевать два чемпионских титула
подряд. Таким образом он встал в один ряд с Аленом Простом, Айртоном
Сенной и своим недавним соперником Михаэлем Шумахером. Большего -
четыре титула подряд - добивался только легендарный Хуан-Мануэль
Фанхио, которому не было равных в середине 50-х годов. Однако свои
шансы в будущем году еще раз защитить чемпионское звание Мика пока
оценивать отказался: "Вы никогда не знаете, что может случить через
год. В Формуле-1 ситуация меняется стремительно. Сегодняшние
фавориты завтра могут стать аутсайдерами
"
Одним из тех, кому, вероятно, придется подтвердить эти слова, может
оказаться как раз вице-чемпион нынешнего сезона Эдди Ирвайн. Ирландец
в Японии провел последнюю гонку за Ferrari и в новом году будет
выступать за команду Jaguar, которая хотя и унаследует всю структуру
отлично выступившего в этом чемпионате Stewart, вряд ли позволит
ирландцу вновь бороться за чемпионский титул. Но Эдик по этому поводу
ничуть не расстраивается, он даже рад тому, что избавится от
соседства Михаэля Шумахера. "Это замечательно - быть подальше от
Михаэля. Поскольку быть рядом с ним означало получать по голове битой
для крикета каждый раз, когда в гонке удавалось показать нечто
выдающееся. Я все эти годы работал для него, так что мне просто
необходим небольшой отдых перед тем как вновь приняться за работу в
новой команде
"