Технологи Королевского колледжа в Лондоне и Шеффилдского университета разработали робота, способного заменить собак-поводырей для слепых людей.
Машина, внешне напоминающая газонокосилку или пылесос, поможет людям ориентироваться с помощью тактильных датчиков и вибрации. по мнению исследователей, этот агрегат также пригодится для спасателей и пожарных, при обследовании задымленных зданий и помещений. Информация о окружающей обстановке поступает к человеку через манжету, одетую на руку. Поступающие сигналы могут предоставлять данные о размере, форме и даже жесткости любого объекта.
Один из создателей Heath Reed: «Этот проект открывает дорогу для робототехники в ряде интересных секторов, и я ожидаю, что в ближайшие пять лет, смогу увидеть некоторые реальные события на основе собственных исследований». Исследователи планируют построить полноценный рабочий прототип для тестирования в реальных условиях тушения пожаров.
Исследование Имперского колледжа в Лондоне показало, что люди, которые пострадали от серьезных травм головы, имеют изменения в структуре головного мозга, напоминающие те, которые бывают у пожилых людей.
Всего британские ученые проанализировали данные от сканирования мозга более чем 1500 здоровых людей и разработали компьютерную программу, которая может предсказывать возраст человека по результатам сканирования. После этого исследователи использовали программу, чтобы оценить «возраст мозга» у боле чем 110 здоровых людей и 99 больных, которые пострадали от травматических повреждений головного мозга.
Оказалось: у участников с травмой головы, возраст мозга был на пять лет больше, чем у здоровых добровольцев. Руководивший экспериментов доктор James Cole говорит: «Ваш хронологический возраст не обязательно лучший показатель здоровья или того, сколько времени вы будете жить. Существует большой интерес в поиске биомаркеров старения, которые могут быть использованы для измерения определенного аспекта вашего здоровья и прогнозировать будущие проблемы».
Ученые использовали магнитно-резонансную томографию для изучения изменений в структуре мозга. 99 пациентов с травматическими повреждениями мозга (ЧМТ), участвовавших в сканировании, в свое время попадали в дорожно-транспортные происшествия, падали или повергались нападениям. Сканирование производилось в промежуток времени от одного месяца до 46 лет спустя, после травм.
Средняя разница между предсказанным возрастом и реальным у здоровых была равна нулю. У пациентов с ЧМТ, разница была значительно выше, с большим расхождением у людей с более тяжелыми травмами. Большие различия оказались связаны с когнитивными нарушениями, такими как плохая память и медленная реакция.
Cole отметил: «Черепно-мозговая травма не статическое событие. Это может положить начало вторичных процессов, возможно, связанных с воспалением, которые могут причинить большой вред головному мозгу в течение многих лет после события, и может способствовать развитию болезни Альцгеймера и других форм слабоумия». Ранее при обследовании спортсменов, другие британские специалисты нашли, что удары по голове уменьшают размер мозга.
Ученые Университете Райса считают, что углеродные нанотрубки может предоставить лучший способ общения с мозгом.
По мнению химиков, нановолокна действуют лучше металлических электродов при глубокой стимуляции мозга и лучше них читают сигналы от нейронной сети. Так как нанотрубки обеспечивают двустороннюю связь, то они перспективны для лечения пациентов с неврологическими расстройствами при мониторинге в режиме реального времени отклика нейронных цепей в районах, которые контролируют движение, настроение и телесные функции.
Новые эксперименты продемонстрировали, как биосовместимые волокна являются идеальными кандидатами для небольших, безопасных электродов, которые взаимодействуют с нейронными системами мозга. Они могли бы заменить более крупные электроды, используемые в настоящее время для глубокой стимуляции мозга терапии у пациентов с болезнью Паркинсона.
Инженеры во главе с Matteo Pasquali создали волокна, которые состоят из пучков длинных нанотрубок, первоначально предназначенных для использования в аэрокосмической промышленности, где сила, вес и проводимость имеют первостепенное значение. Комплект из миллионов нанотрубок становится нитевидным волокном, толщиной в четверть человеческого волоса. Pasquali: « Несмотря на высокую прочность, они мягкий, как шелк. Это уникальное сочетание прочности, теплопроводности и мягкости делает их идеальными для взаимодействия с электрической функцией человеческого тела».