Как установили биологи Технологического института Джорджии (Атланта), усиливающееся подкисление океанских вод, вызванное повышением уровня углекислого атмосферного углерода, может угрожать акулам, из-за их способности чувствовать запах пищи.
Повышенные уровни углекислого газа в воде ухудшают нюхательные способности морских хищников, их возможность эффективно охотиться. Биолог Danielle Dixson: «Отслеживаня поведение акул, мы увидели, что количество нападений на жертву значительно снизилось». Исследование является первым, которое изучало способность акул ощущать запах еды в условиях, имитирующих уровни кислотности океанских вод. Акулы провели пять дней в бассейнах с различными концентрациями диоксида углерода. Их не кормили, чтобы они были мотивированы для отслеживания пищевого запаха.
Животные в резервуарах со средним и высоким CO2 показали меньшую активность в нападениях. Dixson говорит: «Они существенно сократили свои удары и укусы, по сравнению с контрольной группой. Как будто они незаинтересованы в еде». Эксперты отметили, так как исследование проводилось в лабораторных условиях, то оно не позволяет в полной мере оценить потенциальное воздействия подкисления океана на хищные способности гладкой акулы.
Хотя эти древние виды могут адаптироваться к различным изменениям среды, он не могут приспособиться к столь быстрому изменению кислотности воды. «Акулам никогда не приходилось иметь дело с таким быстрым подкислением».
Исследователи Университета Манчестера обнаружили крошечные одноклеточные организмы, которые живут под землей и могут помочь с проблемой утилизации ядерных отходов.
В ходе хранения радиоактивных отходов, с течением времени грунтовые воды начинают вступать в реакцию с бетоном, что приведет к сильно щелочной среде. Наибольшее беспокойство ученых вызывает один из таких продуктов, связанных с этой деятельностью – isosaccharinic кислоты (ISA), поскольку они могут реагировать с широким спектром радионуклидов.
Обнаруженные бактерии-«экстремофилы» процветают в щелочных условиях, ожидаемых в цементе на основе радиоактивных отходов. Организмы не только великолепно приспособлены к жизни в сильно щелочных отходов извести, но они могут использовать ISA в качестве источника питания и энергии в условиях, похожих те, которые ожидаются в районе мест захоронения радиоактивных отходов среднего уровня. Например, когда нет кислорода (вероятный сценарий в подземных хранилищах утилизации), эти простые одноклеточные микроорганизмы способны изменять свой метаболизм и дышать с помощью других химических веществ в воде, такие как нитрат или железа.
Конечной целью ученых является улучшение понимания безопасного захоронения радиоактивных отходов под землей, изучая необычную диету микробов.
Один из исследователей Jonathan Lloyd: «Мы очень заинтересованы в этих микроорганизмах. Учитывая, что они, должно быть, эволюционировали, чтобы процветать в сильно щелочной среде, всего за несколько десятилетий, то весьма вероятно, что подобные бактерии будут вести себя таким же образом, и приспособиться к жизни с ядерными отходами довольно быстро. Так как ядерные отходы останутся похороненными глубоко под землей в течение многих тысяч лет, у них есть время для адаптации. Наш следующий шаг будет в наблюдении, какое влияние они оказывают на радиоактивные материалы».
Ученые выяснили, что дети, принимавшие молочный продукт с дружественными бактериями, показали меньшую вероятность заболевания.
Согласно исследованию, таблетка с пробиотиками, делала детей менее восприимчивыми к простуде, а когда это происходило, симптомы заболевания были мягче. Пробиотическую таблетку или плацебо принимали 57 детей, возрастом 3-6 лет. Те, кто ел полезные таблетки, простужались на треть меньше других ребятишек.
Кроме того, они потратили меньше времени на чихание и кашель: 76 и 5о процентов соответственно. Также дети, принимавшие пробиотики, в два раза меньше пропустили занятий в своих дошкольных заведениях и им на 40% меньше назначали антибиотики.
Некоторые микробиологи скептически отнеслись к подобному исследованию. В частности, профессор Hugh Pennington заявил: «У детей собираются забрать простуды. Существует не так много полезного, что могут сделать родители, кроме как дать своему ребенку много жидкости и таблетку». Эксперты считают нормальным для ребенка иметь, по крайней мере, восемь простуды в год.