В Москву со всех уголков страны съехались лучшие мастера для участия в финале Гран-при России по ледовой скульптуре. Итоговый конкурс, который провели на Красной площади, посвятили 450-летию храма Василия Блаженного. Задача перед художниками стояла непростая - всего за сутки создать композицию на тему русской истории XVI века.

Последние приготовления перед выходом на сцену. Актрисе театра Кабуки поправляют прическу, балерины занимают исходную позицию. Правда, лиц не видно. Что скажет петербургская публика?

Такие вольности актерам разрешены, потому что главный на этой площадке не режиссер, а скульптор. Тема петербургского этапа Гран-при России по ледовой скульптуре - театр. Артистов выпиливают, полируют, очищают от снега. Соревнуются 10 лучших мастеров со всей России.

Этот театр - на ладони. На гигантских пальцах - куколки. Весь мир сказок - в этих руках.

Александр Шадрин, участник из Якутии: "Охотники, оленеводы, рыболовы вечером собираются. И вот они сидят у себя в палатке, в чуме, и сказочник одевает эти куклы смешные и начинает свой рассказ".

Вариации на театральную тему только разминка. Решающий этап соревнований - в Москве, на Красной площади.

Александр Парфенов, скульптор: "Смотрю на купола храма Василия Блаженного и пытаюсь воплотить эти принципы во льду. Не знаю, есть ли наверху такой элемент, но для нашего ледяного храма он будет, думаю, выигрышный".

Ледяной собор - в честь 450-летия Храма Василия Блаженного. Главная тема столичного этапа Гран-при - XVI век.

Для участников конкурса, помимо победы на нем, есть еще один стимул. Лучших мастеров позовут участвовать в оформлении олимпийского Сочи. По традиции с 1988 года на каждых зимних Играх проходит фестиваль ледовой скульптуры.

В соревновании побеждает тот, кто наберет наибольшее количество баллов по результатам всех этапов Гран-при. Но как, например, Ивану Грозному поставить низкую оценку? Личность историческая, да и характер взрывоопасный. За царской свитой - юродивые, просящие милостыню у храма. В стороне ото всех - задумчивый иконописец. Он и победил. Иван Грозный от зависти практически заплакал.

Указ об этом подписал Президент Дмитрий Медведев.

Кузьмин, которому недавно исполнилось 55 лет, собрал первую группу еще в школе, а широкую известность получил в середине 80-х, как основатель и лидер рок-групп "Динамик" и "Карнавал". Композитор говорит, что и сейчас по 20 часов в сутки проводит за гитарой.

120 лет исполняется хорошо знакомому и незаменимому - отрывному календарю. Интересно, что до конца XIX века календари были предметами роскоши.

В этом есть что-то магическое. Мы еще не прожили этих дней, а вот они - прямо перед нами, мелькают, словно в калейдоскопе.

Технология печати отрывных календарей за столетие существенно изменилась. А сам календарь остается прежним, почти таким же, каким и был задуман когда-то.

До конца 19 века календари были предметом роскоши: в дорогих переплетах, с богатыми иллюстрациями, они могли служить украшением гостиной. Но в 1886 году книгоиздатель Сытин, приступая к работе над очередным календарем, вдруг понял - все это не то. Нужен копеечный, доступный и пахарю, и рабочему календарь.

Наталья Алешина, директор музея И.Д.Сытина: "Сытин считал, что нужно, чтобы календари дошли до самых глухих мест. Вот отсюда его стремление как можно больше сделать сеть распространения".

Это был оглушительный успех. В первом же тираже было продано 7 миллионов экземпляров. Немыслимая по тем временам цифра.

Владимир Гормин, коллекционер календарей: "Возьми деревню. Кто там будет покупать какие-то книжки, черта с два. А календарь обязательно купит. Без календаря какая жизнь-то?".

Он был прост и близок. Люди, редко покупавшие книги, всегда и с любопытством прочитывали биографии Пушкина и Репина, узнавали о том, кто такие Циолковский и Попов. Просветительская способность календарей была колоссальной. Календарь обучал, развлекал, наставлял, подсказывал.

Полезный совет. Басня. Биография Крузенштерна. Еще один совет. Праздник - день работника торговли. Лечебные свойства меда... Конечно, удержать все это в голове совершенно невозможно. Да оно и забывалось сразу после прочтения. Но из этого как мозаика складывалась картина громадного мира, где каждому событию свой срок, а каждый день имеет смысл и назначение.

Из календаря советские люди узнавали объемы добычи нефти и выплавки чугуна. О том, как в Америке угнетают негров, и когда китайские товарищи рассчитывают достроить коммунизм. Календарь всегда шел рука об руку с политикой. Власти всех времен прекрасно понимали, каким мощным идеологическим оружием являются эти маленькие книжечки.

Леонид Беловинский, профессор, доктор исторических наук: "Содержание его, разумеется, жестко контролировалось. Поскольку это было самое массовое чтение, самое массовое издание. Тиражи в 10 млн для календаря это были нормальные тиражи".

А люди от политики далекие крутили из календаря цигарки и использовали его как неисчерпаемый источник разного рода поводов.

Даты легко входили в календарь и так же легко исчезали из него. 12 апреля 1961 года календарь скромно сообщал читателю о 130-летии со дня рождения скульптора Менье. Во всех последующих календарях та же страница гордо сообщает об очередной годовщине первого полета человека в космос. Календарь будто минутная стрелка истории, которая всегда запаздывает.

Надежда Каменева, составитель отрывных календарей: "Нужно еще учитывать, что мы пишем календари намного заранее - вот сейчас, например, мы уже составляем календарь на 2012 год. И поэтому все угадать, что будет в 12-м году, мы не можем".

Современное разнообразие отрывных календарей потрясает. Они, как и сто с лишним лет назад, стоят копейки и продаются миллионами, чтобы наполнить смыслом каждый из коротких и так быстро летящих дней.

Масштабную спасательную операцию провели в австрийских Альпах. Там на одном из горнолыжных курортов сломался фуникулер, на котором в тот момент было более 150 человек. В прямом смысле в подвешенном состоянии они провели более 4 часов. Некоторых пришлось вызволять с помощью вертолёта.

В общей сложности в спасательной операции было использовано свыше ста единиц техники. На место происшествия также выехали бригады медиков, однако их помощь не понадобилась. По предварительным данным, канатная дорога остановилась из-за технических проблем.

В Европе борются с последствиями ледяного дождя - его принёс мощный циклон.

В Германии гололед на дорогах стал причиной десятков аварий. В результате крупного ДТП в Баварии, где столкнулись грузовик и пассажирский автобус, ранения различной степени тяжести получили более 30 человек. Из-за спасательных работ, шоссе, на котором произошёл инцидент, было перекрыто.

Еще хуже ситуация в Норвегии - сильнейший снегопад парализовал автотрассы и железные дороги на большей части страны. По прогнозам, улучшения погоды в ближайшее время не предвидится, жителям рекомендуют отказаться от запланированных поездок.

В Латвии упавшие под тяжестью снега деревья заблокировали дороги и оборвали линии электропередачи. Чтобы справиться с последствиями стихийного бедствия, властям пришлось ввести сразу в нескольких районах режим чрезвычайной ситуации. Без электроэнергии к этому часу остаются около десяти тысяч домов. К восстановительным работам привлекли даже армейскую технику. Чтобы не допустить ухудшения ситуации, латвийским энергетикам пришлось обратиться за помощью к коллегам из Литвы и Эстонии.

Ледокол "Адмирал Макаров" вывел из опасной зоны исследовательское судно "Профессор Кизеветтер". Дальше, до чистой воды его поведёт ледокол "Магадан".

А "Адмиралу Макарову" предстоит возвращение к оставшимся в ловушке - плавбазе "Содружество" и транспортному рефрижератору "Берег Надежды".

"Рождественский праздник обращает нас к непреходящим ценностям добра и любви, которые веками служили укреплению моральных устоев и сплочению русского народа". Об этом говорится в поздравлении Президента Дмитрия Медведева православным христианам и всем гражданам России.

Эти ценности, по словам главы государства, во все времена помогали России проходить любые испытания, сохранять мир и согласие. И в современную эпоху они являются основой мирной, созидательной жизни и дальнейшего развития России, говорится в поздравлении Дмитрия Медведева.

Дмитрий Медведев подписал указ о награждении Патриарха Московского и всея Руси Кирилла орденом Александра Невского. Высокой награды предстоятель русской православной церкви удостоен за особые личные заслуги перед Отечеством в деле сохранения духовных и культурных традиций.

Он призвал людей быть терпимей друг к другу, и делать больше добра для ближних и своего отечества.

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл: "Дорогие братья и сестры. В праздник Рождества нам следует задуматься о том, как много этот день значит в жизни всего человечества и каждого из нас. Все мы ведь действительно братья и сестры, ибо имеем одного отца - Бога, создавшего род человеческий. В рождественскую ночь православные храмы наполняются пением "С нами Бог". Мы христиане верим и знаем, что во Христе Бог реально вошел в человеческую историю и в нашу жизнь. Призывая людей по его, жить по его закону, утверждая мир, любовь и правду. От сердца, исполненного радости поздравляю вас, дорогие мои, с великим и спасительным праздником Рождества Христова. И с новым годом. Призываю на всех нас божье благословение. Желаю успехов во всех добрых делах и начинаниях. С праздником Рождества Христова".

Сегодня - один из самых светлых и радостных православных праздников - Рождество Христово. Главная литургия прошла этой ночью в Москве в храме Христа Спасителя. Там собрались больше 5 тысяч человек.

Среди них был и Президент Дмитрий Медведев с супругой. После церемонии он преподнес патриарху Московскому и всея Руси Кириллу старинную картину "Рождество Христово".

А премьер-министр Владимир Путин присутствовал на богослужении в церкви села Тургиново Тверской области. Туда он пришел в свитере, который связали в подарок для премьера жители поселка Верхняя Верея, пострадавшего во время лесных пожаров. Путин не раз бывал там, наблюдая как отстраивают дома. Премьер подарил храму старинную икону.

Это можно репетировать снова и снова. Но сколько ни повторяй, кажется, хор не будет петь слаженнее. Да и надо ли оттачивать и без того острый инструмент? Едва наступит ночь, певчие соберутся на клиросе, из-под сводов нарядного храма польется тропарь праздника Рождества.

И у всех, кто вошел в эти двери, возникнет особое чувство, которое никто из прихожан не сможет точно описать словами.

Ольга Сагидулина, певчая церковного хора: "Почему-то на Рождество именно мы получаем ощущение полета неземного. Праздничная служба, хорошая, светлая".

"В Рождество все немного волхвы", написал когда-то поэт. И как вифлеемские старцы, ведомые звездой, шли к пещере младенца Христа, так две тысячи лет спустя праздник Рождества приводит людей к храму. Будь то небольшая церквушка под Москвой или главный соборный храм России.

Мужчина: "Рождество - это праздник, который важен для всех нас. Это светлый, чистый день, когда каждый из нас может очиститься, прочитать молитву. Все тяготы, невзгоды, которые накопились за год, он может выплеснуть и избавиться от них".

Очередь к храму Христа Спасителя - дело привычное. Но разве в тягость ожидание тем, кто пришел сюда в эту стужу? Кто прошел всего пару кварталов или проехал тысячи километров? Как сюда едут изо всех уголков Росси и из сопредельных стран, где Рождество празднуют в январе.

Женщина: "Отпраздновать наш православный, самый светлый праздник. Мы, сербы, тоже православные. Я очень рада, поздравляю русских братьев, друзей с таким прекрасным, великим, могучим праздником. А это центр православия - Россия. Спасибо".

На часах - почти полночь. Храм полон. В окружении стайки ребят президент. Он прибыл вместе с супругой к началу праздничной литургии. Мерцание свечей и биение сердец. Пять тысяч человек собрались на патриаршее богослужение.

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл: "Мы встретили эту светозарную рождественскую ночь. Встретили в надежде, что Господь, родившийся в Вифлееме, претерпевший страдания и смерть по любви к людям, по той же самой любви не оставит нас".

Премьер Путин остался верен традиции - отмечать праздник в тишине сельских приходов. Деревня Тургиново - недалеко от Твери. Старая церковь, восстановленная в том числе и на личные средства Путина. Сегодня он подарил настоятелю храма икону Покрова Пресвятой Богородицы.

Село Тургиново - не чужое премьеру. Здесь жили поколения его родных, а в покровской церкви когда-то крестили его родителей. Храм 16 века был в 30-е преобразован в клуб, но сельчане годами хранили старинные иконы и надежду на чудо. Оно совершается здесь в Рождество, в этом сельском храме, и в столице, и за тысячи километров отсюда, и во всех уголках земного шара - в каждом из тысяч православных приходов на свете.

Свечи, гирлянды и фонари - миллионы огней жарко горят этой зимней ночью. Неся с собой и мрак холодной пещеры, и тепло материнской любви, и свет младенца, лежащего в яслях. Зажигая незримо в сердцах луч той самой, путеводной Вифлеемской звезды.