Есть ряд заблуждений, с которыми сталкиваются производитель и его потребители: большое значит дорого, маленькое (по аналогии) должно быть дешевым! Где-то посередине оптимальное соотношение цены и качества. В это хочется верить! Большое значит мощное, а маленькое обязательно доходяга, который еле ворочается! Очень часто можно слышать от потребителей, что они заходят в магазин, и покупают самое дешевое устройство, как бы, не жалко денег и получается, что не так важно какое оно там внутри, что может, приятно ли держать в руках и сколько лет отработает. Даже готовы мириться с недостатками и в конце обязательно добавят фразу «за свои деньги вполне приличное устройство»! Как бы, всё неважно, раз так дешево!
Очень похожее ощущение вызовет новинка PocketBook 515, особенно живьем. Устройство, действительно маленькое и очень тонкое, с малюсеньким аккумулятором внутри, за очень скромную для отечественного и европейского рынков цене. Пока низкие цены в Европе — это признак ущербности или чего-то иностранного, купленного в обход отечественной розницы.
Где-то обязательно должно быть хуже, чем в «старших» моделях, иначе должен существовать подвох. И он есть, его не может не быть. Отсутствует слот для карты памяти, для книг отведено 4 Гб внутренней памяти и всё! Нет подсветки, нет сенсорного экрана, нет в комплекте обложки, зарядного устройства.
Модель будет выпускаться в двух вариантах — с модулем Wi-Fi и без него. Пока в тестировании модель, лишенная всего, кроме мощного программного обеспечения от PocketBook, качественной оригинальной конструкции, прекрасного современного экрана и так далее. То есть, пока известна только «цена на устройство для традиционного электронного чтения». Ничего более и ничего «лишнего». Конечно, внутри машинки есть дополнительные программы и игры, но суть в том, что PocketBook 515 не даст шанса усомниться после покупки из жалости к себе в том, что оно «приличное устройство». Что оно стоит не «своих денег», а «денег потребителя» и их действительно не жалко за такую полезную игрушку!
Есть очень большая разница в том, чтобы купить электронное устройство для чтения и не разочароваться в его возможностях. В этом смысле новинка не создает компромиссов, если приобретается исключительно для чтения.
Некоторые характеристики и возможности разных экземпляров могут отличаться, все сказанное далее относится только к тестируемому экземпляру.
Конструктивные особенности (дизайн)
Все сказанное выше можно воспринимать, как завуалированную рекламу. Мол, экран меньше и это уже плохо! Мол, нет кнопок по бокам как в 360-й модели и это ужасно! Этот ряд «отрицаний» каждый пользователь составит самостоятельно.
Пока же, в качестве информации, стоит сказать, что PocketBook 515 это вторая модель компании PocketBook с 5 дюймовым экраном. Модель идет по проторенной дорожке успеха PocketBook 360° и еще неизвестно, как отреагируют потребители. Хочется верить, что положительно, ибо производитель явно рискует, предлагая функционал чуть больше, чем в PocketBook 360° за более скромные деньги.
Чтобы это понять мы долго сравнивали две модели между собой. PocketBook 515 тоньше, легче, компактнее, с современным набором аксессуаров. Если потребитель помнит легендарную крышечку на 360-й модели, то для новинки производитель предусмотрел крышку-обложку (продается отдельно), которая закрывает только экран, но главное, ее не нужно держать в руках, или к чему-то во время чтения прищелкивать. Все получилось компактно и в единой конструкции. Очень похоже на блокнот.
Конструктивно PocketBook 515 получился без оговорок, хотя не имеет явного отличия во внешнем виде. Четкие линии, стыки, никаких шумов в корпусе, жесткая конструкция, которая на легкое диагональное надавливание не поддается.
Кнопки снизу, а не сбоку, как привычно в PocketBook 360°. За счет этого корпус стал уже и тоньше, компактнее, но устройство всегда можно повернуть горизонтально, чтобы кнопки оказались сбоку, на привычном месте. Причем, кнопка «вперед» оказывается точно под большим пальцем и это правильное ощущение, с которым не захочется расставаться!
Вот теперь имеет смысл перейти к описанию модели и поразмышлять, во время чтения статьи, сможет ли PocketBook 515 стать новым хитом на рынке, и что немаловажно, особенно среди людей, которые только начинают переходить или присматриваются к электронному чтению, не имеют опыта и не хотят в явном виде платить дороже за другие модели. Пусть в чем-то лучше, но более дорогие. PocketBook 515 уникальное устройство, чтобы попробовать электронное чтение на вкус и начать с «правильного» программного обеспечения, чтобы потом было с чем сравнивать.
И это обоюдоострый риск. Рискует компания, выпустив большое количество новых устройств, и благодаря этому опустила розничную цену. Рискуют потребители, особенно новички, потому что видят подвох — известный бренд, но слишком низкая цена и становится действительно страшно и непонятно!
Не бойтесь. Читайте статью и рассматривайте иллюстрации!
По совокупности характеристик, конструктивных особенностей, развитости программного обеспечения и качеству послепродажного сервиса — устройство можно отнести к среднему классу.
Упаковка подчиняется современным характеристикам всей линейки устройств PocketBook в 2013 году. Она тонкая, компактная, аккуратна снаружи и внутри. Иллюстрация на лицевой стороне упаковки не дает представление о реальном размере устройства и его тонкой наружности. Изображение больше напоминает модель PocketBook Basic, но где-то на расстоянии от взгляда, потому и, кажется меньше. Это тот случай, когда устройство надо показать «лицом», а на торце отобразить толщину устройства. Место на упаковке есть, его надо использовать разумно.
Тыльная сторона подчиняется международным правилам и содержит информацию на 12 языках! Осталось место для мотивационных пиктограмм и технической информации.
В комплекте с устройством поставляется: печатное «руководство пользователя», гарантийный талон, кабель USB.
В комплекте с устройством обложка не предусмотрена, но под нее конструктивно рассчитаны отверстия в корпусе. В верхней части, на торце, есть технические отверстия для крепежа.
Компания PocketBook подготовила два вида обложек: классические и крышки. Цена на них в момент тестирования неизвестна, а по фотографиям можно судить о креплении на корпусе устройства.
Корпус устройства пластмассовый. Тыльная крышка прорезинена. PocketBook 515 будет выпускаться в трех цветовых вариантах: бело-чёрный, чёрный, цвет морской волны (в обзоре). Не хватает серого цвета, ибо он с оранжевым джойстиком смотрелся бы стильно! (И если играть в «оранжевый джойстик», надо было и тыльную крышку окрасить в этот цвет, отбросив любую скромность, удивляя потребителей!)
Внешний вид очень похож на уменьшенную копию PocketBook Basic. Но малышка получила тактильные, встроенные в корпус кнопки. Небольшие «шипы» не дают промахнуться пальцам мимо кнопок на гладкой поверхности.
Наличие джойстика и отсутствие сенсорного экрана возвращает ощущения к классическим моделям PocketBook, когда ничего иного не требовалось вовсе. В этой модели, для общих задач, можно настроить только кнопку «Включения» под свой вкус. Больше, собственно, переопределять в модели нечего. Все лаконично и ничего лишнего. При чтении переопределяются все кнопки полностью, можно выбрать какое движение джойстиком должно иметь конкретную функцию. Настраивать кнопки необходимо осмысленно, чтобы была возможность вернуться и настроить что-то другое, без сброса состояния устройства до уровня заводских настроек.
Единственный разъем – это «USB». Он находится на нижнем торце рядом с кнопкой «Включения», которая по-азиатски находится снизу.
Продолжительность работы устройства тестировалась дважды. Среднее время заряда всего полтора часа. Для чистоты замеров и учета погрешностей, устройство заряжалось на полчаса дольше.
УСТРОЙСТВО:
PocketBook 515
ОПЕРАЦИЯ:
Время заряда
Точное
1:30
Используемое
2:00
Нагрузка
Рабочий режим – 1 страница каждые 30 секунд
Формат
использовались книги в форматах EPUB, FB2
Карта памяти
конструктивно отсутствует
РЕЗУЛЬТАТЫ ТЕСТИРОВАНИЯ:
С максимальной подсветкой
Cтраницы
Без подсветки
Cтраницы
Рабочее измерение (перелистывание)
-
-
3:56
472
Рабочее измерение (перелистывание)
-
-
4:25
530
Первый замер показал, что устройство при емкости аккумулятора 1000 мАч проработало 4 часа, что не сопоставимо по результату с PocketBook Touch, у которого аккумулятор имеет аналогичную емкость, но работает в 3 раза дольше. Для активного чтения или путешествий время автономной работы оказалось буквально «на один присест» или на 2-3 дня стандартного чтения в общественном транспорте.
Второй замер показал результат на полчаса лучше, но подтвердил, что устройство работает недолго. Вероятно, процессор Allwinner оказался несколько прожорливее, чем Freescale.
УСТРОЙСТВО:
PocketBook 515
КОРПУС:
Пластмасса
Металл
Окрашено
Напыление
Матовый
✔
-
-
✔
✔
ЭКРАН:
Без пленки
С пленкой
Стеклянный
Пластиковый
Матовый
Подсветка
✔
-
✔
-
✔
-
ТИП ЭКРАНА:
E-Ink
SiPix
TFT
Примечание
✔
-
-
черно-белый
ТИП КНОПОК:
Клавиатура QWERTY
Механические кнопки
Сенсорные кнопки
-
✔
-
КНОПОЧНОЕ УПРАВЛЕНИЕ:
Home
Esc
Options
Оглавление
Закладка
Поворот
-
-
-
-
-
-
Увеличение
Блокировка
Выключение
Режим сна
Джойстик
Громкость
-
✔
✔
✔
✔
-
КНОПКИ ДЛЯ ЛИСТАНИЯ СТРАНИЦ:
Слева
Справа
Под экраном
Одна
Две
Одна
Две
Одна
Две
-
-
-
-
-
✔
КОММУНИКАЦИЯ:
USB
Bluetooth
Wi-Fi
3G
Другое
✔
-
-
-
-
РАЗЪЕМЫ:
USB
Аудио
Карта памяти
✔
-
-
ПАМЯТЬ ДЛЯ ХРАНЕНИЯ ДАННЫХ:
Внутренняя
Внешняя
✔
4 Гб
-
ЗВУК:
Встроенные динамики
Головные телефоны
-
-
Экран
Экран PocketBook 515 относится к бумагоподобному типу и изготовлен компанией E-Ink/PVI. Визуально экран контрастен, имеет линиатуру выше для своего размера, чем аналогичные модели с диагональю 6 дюймов, 200 ppi против 166 ppi соответственно. Было сложно визуально определить, какой используется экран — E-Ink VizPlex или E-Ink Pearl. Производитель не сообщает. Для этого были использованы замеры точечным фотоэкспонометром на отражение света.
Замеры показали, что черный имеет большее отражающее свет значение. Попросту, черный оказался серее. Контраст экрана PocketBook 515 отличается визуально в лучшую сторону от PocketBook 360°, вероятно, за счет темного и плоского корпуса.
В результате замера определено, что в тестируемой модели используется экран E-Ink VizPlex.
Предполагая негативно-заочное отношение к экрану E-Ink VizPlex, как к «устаревшему поколению», следует сказать, что аналогичные результаты контраста соответствуют моделям:
Nook Touch with GlowLight
Kindle Paperwhite
Onyx Boox i62ML Aurora
PocketBook Touch
PocketBook Touch 2 и так далее.
В перечисленных моделях используется экран E-Ink Pearl «последнего поколения», в том числе с заявленным контрастом 12:1. Здесь есть некоторое «лукавство», что некоторые из перечисленных моделей имеют подсветку, и она ухудшает качество изображения. В этом плане PocketBook 515 оказывается честным по отношению к потребителям и предоставляет аналогичное качество изображения, хотя и без подсветки.
Угол обзора: 180°, без изменения свойств.
В итоге, может показаться, что потребители, которые желают заменить свою четырехлетнюю модель PocketBook 360° на компактную новинку PocketBook 515, не выгадают ничего:
PocketBook 515 имеет ряд преимуществ. Независимо от замеров, которые проводятся по тестовой таблице, интерфейс и шрифты в новинке выглядят все-таки визуально лучше и контрастнее. Это достигается за счет другого алгоритма отображения мелкого текста и контрастного интерфейса.
PocketBook 360° работает дольше. В этом плане новинка не конкурент, хотя психологически выглядит современнее.
Программное обеспечение
Тестируется версия прошивки R515.4.1.816.
Операционная система — Linux.
PocketBook 515 имеет современный интерфейс, аналогичный текущей линейке устройств PocketBook. Отличия зависят от того, что данная модель не имеет сенсорный экран, и ряд возможностей попросту отсутствует. Например, нельзя настроить статусную строку и тем более не работает быстрое переключение между документами. Для бессенсорной модели разработчики не придумали механизма переключения. «Книжная полка» выглядит и управляется проще, так как оказались недоступными соответствующие функции, такие как «поиск», «сортировка» и так далее.
В сравнении с PocketBook 360° изменилось фирменное меню переключения при нажатии на центральную кнопку джойстика. Для выхода из меню без использования указанных функций следует использовать кнопку листания «назад» и она же работает как «Esc», хотя в 360-й для этого применялся джойстик. И так далее.
PocketBook 515 имеет несколько положений для выключения. Можно выключить устройство полностью, и оно загрузится за 6-7 секунд с нуля. Можно отправить в сон и включение будет происходить мгновенно. Можно запретить автоматическое отключение при простое устройства, даже если оно в режиме сна. Если все отключить для более быстрого управления, то рекомендуем использовать кнопку отключения не для экономии аккумулятора (разряд менее 3% в сутки), а для блокировки кнопок от случайного нажатия. При использовании обложки можно ничего не делать.
Так как интерфейс не отличается от шестидюймовых устройств PocketBook, то все надписи и иконки стали физически меньше. Было предположение, что различные названия будут сложнее считываться, за счет уменьшения межстрочного расстояния в интерфейсе и мелкого текста. При тестировании определить это сложно, результат субъективен и индивидуален. При возрастных изменениях зрения информация с экрана всё-таки считывается. В режиме чтения шрифт можно выставить любого размера аналогично шестидюймовкам PocketBook.
Основная проблема небольших устройств при чтении на кириллице в том, что экран несколько уже и меньше сам по себе. Длинные слова, широкие буквы, создают «рваное пространство» в тексте, и выглядит это без переносов слов по слогам не эстетично. PocketBook 515 имеет встроенный механизм для «переносов слов» и регулируется текстовое поле. Кроме того, использование устройства горизонтально довольно комфортно за счет того, что кнопки оказываются сбоку под рукой. Поворот изображения осуществляется в любую сторону, что позволяет использовать устройство не только правшам.
Автоматического поворота экрана нет.
В остальном новинка вполне подходит на звание «супер-малышки». Есть ряд ограничений в интерфейсе, но при чтении устройство поддерживает набор функций соответствующим моделям Touch и Basic.
Общее впечатление от устройства можно уместить в несколько слов — компания PocketBook создала по европейскому представлению недорогой, но мощный аппарат. Он может быть первым в жизни у любого новичка или вторым в семье, может быть молодежным устройством, может стать постоянным спутником для поездок на работу, или для чтения на свежем воздухе. Небольшое время автономной работы накладывает ряд ограничений на более продолжительные поездки, но при наличии розетки через каждые пару суток этим ограничением можно пренебречь ради компактного размера устройства и его программной мощи. Для таких моделей док-станция была бы идеальным дополнением, чтобы никогда не беспокоиться о подзаряде аккумулятора.
УСТРОЙСТВО: PocketBook 515
ВЕРСИЯ ПРОШИВКИ: R515.4.1.816
ФОРМАТЫ:
Текстовые форматы
PDF, PDF (DRM), EPUB, EPUB(DRM), DJVU, FB2, FB2.ZIP, DOC, DOCX, RTF, PRC, TCR, TXT, CHM, HTM, HTML
Графические форматы
JPEG, BMP, PNG, TIFF
Аудио форматы
-
УПРАВЛЕНИЕ:
Клавиатура
-
Кнопки
✔
Сенсорный экран
-
ПИТАНИЕ:
Выключение
✔
Сон/Ожидание
✔
Блокировка клавиш/клавиатуры
✔
ВНЕШНИЙ ВИД ИНТЕРФЕЙСА:
Графический
✔
Текстовый
-
Определяемый стилями
✔
КНИЖНАЯ ПОЛКА:
Список
✔
Обложки
✔
Подробно
✔
Сортировка по автору
✔
Сортировка по названию
✔
Сортировка по алфавиту
✔
Название книг
✔
Название файлов
✔
Скрывать и показывать системные и скрытые файлы
-
Файловая структура
✔
Создание коллекций
-
Список прочитанных книг (Архив)
-
Список последних прочитанных книг
✔
Индикация уровня прочитанного
-
Индикация новых книг
-
Поиск по названию
-
Поиск по содержимому
-
НАСТРОЙКИ:
Язык
✔
Часы и Дата
✔
Поворот экрана
✔
Многопользовательский режим
✔
Тип обновления экрана
✔
Внешний вид клавиатуры
✔
Назначаемые пользователем клавиши
✔
Заменяемые начальные экраны / Заставки
✔
Об устройстве / О программном обеспечении
✔
ИНСТРУМЕНТЫ:
Форматирование памяти
✔
Калибрация экрана
-
Калибрация поворота экрана
-
Сброс настроек
✔
ЭКРАН:
Поворот экрана
✔
Поворот одним щелчком
-
Автоматический поворот экрана
-
Отключение автоматического поворота экрана
-
НАВИГАЦИЯ:
Закладки
✔
Список закладок
✔
Закладка в один щелчок
-
Поиск
✔
Оглавление
✔
Цитаты
✔
Сноски
✔
Сноски на странице
-
Анонс
✔
Информация о книге
✔
Управление и навигация
кнопочное
ТИПОГРАФИКА:
Обложка
✔
Шрифт
✔
Размер шрифта
✔
Пользовательский шрифт
✔
Стили текста
-
Буквица
-
Межстрочный интервал
✔
Границы текста (текстовое окно)
✔
Красная строка
✔
Расстояние между абзацами
-
Глава с новой страницы
✔
Переносы слов по слогам
✔
Выравнивание
✔
Выделение текста (жирный, наклонный, цитаты и т.д.)
✔
Словарь иностранных слов
✔
Толковый словарь
✔
ИНДИКАЦИЯ НА СТРАНИЦЕ (СТАТУСНАЯ СТРОКА):
Название книги
-
Автор книги
-
Часы
✔
Номер страницы
✔
Аккумулятор
✔
Метки глав
-
Произвольная настройка статусной строки (внешний вид строки)
-
Произвольное изменение элементов статусной строки
-
ДОПОЛНИТЕЛЬНО:
Аудио плеер
-
Фоторамка
✔
Игры
✔
Программы
Калькулятор, календарь и часы, шахматы, словарь, клондайк, фото, змейка, судоку
Итоги
Положительная сторона: легкое, компактное, тонкое, мобильное и мощное устройство высокого качества изготовления.
С другой стороны: небольшое время автономной работы по меркам специализированных электронных книг.
В итоге: получилась бюджетная модель с программными характеристиками топовых моделей.
Потенциальный покупатель: массовый рынок, молодежь, устройство-компаньон для прогулок и просто для литературных развлечений на воздухе.
Розничная цена: рекомендованная — 2990 руб., средняя на Яндекс.Маркет — 2990 руб., предполагаемая конкурентная цена — 3490 руб.
Quality Guarantee
По итогам тестирования продукт «PocketBook 515» компании PocketBook удостоен почетного отличительного знака «Quality Guarantee» от независимого информационного проекта The-eBook. Он распространяется только на протестированный продукт, разрешен к использованию и призван донести до потребителей информацию об исключительном качестве товара.
Знак «Quality Guarantee» не отменяет гарантийных и прочих обязательств компании-производителя.
Выдано 12 августа 2013 года.
История компании-производителя
История компании PocketBook начинается в 2007 году. Через год появляется первое устройство с оригинальным программным обеспечением PocketBook 301. В течение зимы 2008-2009 года устройство становится популярным среди пользователей за счет программного обеспечения и «избыточных» на тот момент функций. С тех пор PocketBook всегда задает высокую планку своими разработками.
В 2008 году открыт фирменный магазин электронного контента BookLand, а в 2011 году компания PocketBook предприняла ряд ребрендинговых шагов в пользу новой торговой марки Obreey™. В ассортименте электронных магазинов содержатся сотни тысяч книг, журналов и учебников на различных языках мира.
Весной 2009 года на свет появилось «антикризисное решение» — легендарный PocketBook 360°, разработанный совместно с пользователями. Первая партия маркировалась дополнительным знаком «The-eBook.org Edition».
Зимой 2009 года компания выпускает первое сенсорное устройство — PocketBook 302.
В 2010 году налажен выпуск серии продуктов премиум качества — моделей 602 Pro и 902 Pro, а спустя месяц, аналогичных моделей с сенсорным экраном 603 Pro и 903 Pro. В самом конце 2011 года появились в продаже улучшенные модели 612 и 912 серии Pro.
В 2010 году выпущен в свет PocketBook IQ 701 на основе операционной системы Android. Эта модель совмещает в себе устройство для чтения и универсальный планшетный компьютер.
C 2010 года PocketBook открывает ряд фирменных розничных магазинов в Украине и России, а с 2011 года фирменный интернет-магазин работает не только в Украине, но и России.
В 2011 году компания выпустила ряд совершенно новых продуктов — PocketBook Basic 611 и планшетное устройство PocketBook A10 с фирменным программным обеспечением.
В начале 2012 года выпущено новейшее устройство PocketBook Touch с полностью новым подходом в проектировании интерфейса. Устройство получило сенсорный емкостный экран и поддержку multi touch.
В начале 2012 года компания провела реструктуризацию. Увеличила количество разработчиков, наметила новые двухлетние планы. В 2013 году запланировано выпустить в течение года девять новинок в трех ценовых секторах.
Первыми в 2013 году были выпущены устройства: классическое устройство с подсветкой Touch 2 (для некоторых локальных рынков модель именуется Touch Lux), планшетный компьютер премиального качества SurfPad 2, удостоеный почетного отличительного знака «Quality Guarantee» от независимого информационного проекта The-eBook и наконец, Color Lux — первая модель PocketBook с цветным экраном E-Ink Triton 2 и встроенной подсветкой.
В июле 2013 года компания выпускает вторую модель в своей истории с 5 дюймовым экраном — PocketBook 515.
PocketBook International зарегистрирована в Гонконге с филиалами в США, Германии, Франции и России. Штаб квартира расположена в Лугано, Швейцария. Центр разработок в Киеве, Украина.
Компания имеет гражданство или официальное представительство в странах: Швейцария, Украина, Россия, США, Беларусь, Латвия, Болгария, Франция, Германия, Греция, Венгрия, Молдова, Нидерланды, Испания, Великобритания, ЮАР, Арабские Эмираты, Австралия, Китай, Индия, Казахстан, Новая Зеландия, Сингапур, Тайвань, Израиль, Грузия и Азербайджан с 2011 года. С 2012 года планируется присутствие и производство в Бразилии.
Продукция выпускается на четырех заводах, в число которых входят Netronix и Foxconn.
В СССР к теме «водка» относились неоднозначно. С одной стороны, все знали, что это национальная гордость, с другой — тема считалась «низкой», а следовательно, не достойной ни серьезных исследований, ни даже каких-либо публикаций. Вот и приходилось довольствоваться многочисленными легендами. Все в одночасье изменилось в 1991 году, когда вышла в свет «История водки» талантливого и популярного автора книг по истории кулинарии В. В. Похлебкина. Отныне жители России могли гордиться своим национальным алкогольным напитком «на научной основе». Хэппи энд? Увы! Книга В. В. Похлебкина на поверку оказывается просто-напросто литературной мистификацией, не имеющей никакого отношения к реальной истории русского алкоголя. Строгая система доказательств, которые приводит Б. Родионов, не только разоблачает мифы о водке, сочиненные В. В. Похлебкиным, но и дает реальные знания о том, как все было на самом деле. И это — увлекательнейшее чтение.
Министру докладывали, что знаменитый кулинар (т. е. В. В. Похлебкин. — Б. Р.) — человек в общении тяжелый, болезненно мнительный, беспричинно обидчивый, поэтому ответственную встречу он решил провести сам, не доверяясь своим заместителям. В комнате отдыха, примыкавшей к кабинету, был сервирован фуршет с водкой «Посольской» особого, кремлевского розлива, с черной и красной икрой, с деликатесами из распределителя на улице Грановского. Так встречали только самых почетных гостей, и министр надеялся, что ученый это оценит.
Но встретиться с Похлебкиным оказалось не так-то просто. Телефона у него не было, на посланный с курьером вызов он не ответил. Тогда министр приказал помощнику взять его «ЗИЛ», отправиться в Подольск и передать Похлебкину личную просьбу министра уделить ему немного времени по делу государственной важности. Через два с половиной часа (из которых полтора часа ушло на дорогу, а почти час на переговоры через запертую дверь с недоверчивым ученым, который никак не хотел пускать в дом незнакомого), в кабинет вошел невысокий человек старообразного вида, который ему придавала обширная лысина и неухоженная длинная борода с проседью. Он был в заурядном костюме с немодным, неумело повязанным галстуком, в стоптанных, плохо начищенных туфлях. Недружелюбно осмотревшись, проговорил:
- Мне сказали, что министр хочет встретиться со мной по важному делу. Министр — это вы? В чем проблема?
Это и был Вильям Васильевич Похлебкин.
От водки он отказался:
- Не пью.
- Совсем? — удивился министр.
- Совсем.
- Почему?
- Мне это не интересно.
К бутербродам с икрой и другим деликатесам тоже не притронулся, хотя прочитал небольшую лекцию о выставленных на стол греческих маслинах. На настойчивые приглашения министра лишь презрительно усмехнулся:
- Зачем привыкать к тому, чего никогда не будешь иметь? Я полагаю, что у вас нет времени на пустые разговоры? У меня тоже. Давайте о деле.
Сообщение о претензиях поляков на название «водка» Похлебкин выслушал с интересом.
Помолчав, спросил:
- В каком году, вы говорите, поляки начали делать водку?
- В 1540-м. Так они утверждают.
- Похоже на правду. В середине шестнадцатого века заметно изменилось меню скандинавских королевских домов, возросло количество жирных и острых блюд. Увеличилось потребление соли. Об этом есть данные. Соль в Швецию поставляла Россия по договору 1505 года. О чем это говорит? О том, что в национальном меню появилось нечто, требующее острой закуски и жирной пищи. Это вполне может быть водкой.
- Но водку могла продавать скандинавам и Россия? — предположил министр.
- Могла Россия, могла Польша, — легко согласился Похлебкин, очевидно не понимающий сути и важности вопроса.
- Вильям Васильевич, нам не нужны предположения, — разъяснил министр. — Нам нужны доказательства, что водку изобрели и впервые начали делать русские. Доказательства, которые будут представлены в Международный арбитражный суд. Они должны быть всесторонне документированы и не вызывать ни малейших сомнений. Мы уверены, что вы с вашей эрудицией и знанием предмета сумеете справиться с этой задачей.
Похлебкин посмотрел на часы и встал.
- Я так и думал, что попусту потеряю время, — с досадой проговорил он. — Вы обратились не по адресу. Если вам нужны доказательства, что водку изобрели наши соотечественники, обратитесь к тем, кто умеет добывать подобные доказательства. Такие люди у нас есть. Ученики тех, кто сумел доказать, что радио изобрел Попов, а не Маркони, а паровоз Ползунов, а не Уайт. Но вряд ли эти доказательства сгодятся для Международного арбитража. Вранье хорошо для внутреннего потребления, на внешнем рынке оно не котируется.
Между Патриком Гийаром и Оливье Пассаном много общего: оба они росли без родителей, воспитывались в одном и том же приюте, самостоятельно добивались своего места в жизни. Вот только один из них полицейский, а другой — главный подозреваемый по делу о жестоком маньяке, орудующем в Париже и убивающем беременных женщин. Пассан уверен, что убийца — Гийар, но привлечь подозреваемого к ответственности не так-то просто. Тем временем Оливье Пассан обнаруживает, что в его доме происходят жуткие, загадочные события, и, судя по всему, убийца подбирается к его самым близким и дорогим людям — жене и детям…
Впервые на русском языке! Новый шедевр от мастера остросюжетного романа!
Судья продолжал излагать имеющиеся факты — а точнее, указывать на их отсутствие. Оливье уже и не пытался в очередной раз объяснять, что для него самого значит «интуитивная убежденность». Иво Кальвини был человеком редкого ума и в свои пятьдесят слыл одним из самых влиятельных судей исправительного суда Сен-Дени. Но он не имел никакого опыта работы «на земле». Это был блестяще образованный холодный разум, рассматривавший уголовные расследования как математические уравнения, без всяких эмоциональных связей с участниками.
Как-то Лефевр, дивизионный комиссар уголовки, спец по афоризмам, сказал: «Кальвини — просто ходячие мозги, но даже я не такой придурок, как он».
Пассан вновь сосредоточился на том, что говорил ему хозяин кабинета.
- В каждом случае у Патрика Гийара есть алиби.
Полицейский вздохнул: сколько можно об этом говорить?
- Мы ведь даже не знаем точное время убийств.
- Но мы точно знаем, когда пропадали жертвы.
- Допустим. Только алиби Гийара подтверждают его же служащие. Все это яйца выеденного не стоит. Ясно как божий день, он и есть Акушер. Да и о чем мы тут толкуем? Вам известно, что произошло сегодня ночью? Вам этого мало?
- Я ознакомился с протоколом антикриминальной бригады. Он говорит не в вашу пользу. Жду от вас рапорта.
Оливье насупился. Он спал всего пару часов, а проснувшись, обнаружил эсэмэску с приказом немедленно явиться к Кальвини. Принял душ, побрился и поехал обратно в Сен-Дени по магистрали А86, в это время дня забитой под завязку. Пришлось лавировать между полосами, включив сирену. В ушах до сих пор гудело.
- Мы с вами трудимся над этим делом уже несколько месяцев. — Голос Кальвини потеплел. — Мягко говоря, взаимопонимания у нас так и не возникло.