В то время как многие современные люди тратят деньги, вставляя нейлоновые зубные протезы, чтобы получить идеальную улыбку, международная группа исследователей выявили, что в этом явлении нет ничего нового.
Палеонтологи Университета Витватерсранда в сотрудничестве с французскими коллегами European Synchrotron Radiation Facility выяснили, что зубные клыки, которые есть у человека, впервые появились у пресмыкающихся 300 миллионов лет назад для сексуальной привлекательности. Эксперты говорят, что у этих древних существ развились различные типы зубов для привлечения партнера.
Ведущий автор Жюльен Бенуа говорит, что млекопитающие имеют набор зубных рядов, которые аккуратно разделены на три различных типа — резцы в передней части рта, коренные зубы сзади и разделяющие их клыки. Происхождение этого разделения между зубами произошло очень давно, примерно 300 миллионов лет назад, когда предки человека и других животных выглядели как ползающие рептилии.
Бенуа с коллегами обнаружили это в ходе изучения головы Choerosaurus dejageri, существа, которое жило 259 миллионов лет назад, и принадлежало к роду, от которого произошли млекопитающие. После сканирования головы, чтобы выяснить, почему именно он имеет хорновские структуры на верхней и нижней челюстях, они пришли к выводу, что зубы эволюционировали для более «сексуального образа».
В новом исследовании с использованием синхротронного излучения, ученые показали, что лицо Choerosaurus эволюционировало под сексуальным давлением. «Эта рептилия уникальна, так как она является единственным древним существом, имещим два симметричных клыка на верхней и нижней челюсти», говорит Бенуа. «В этом исследовании мы рассматривали возможность того, что эти зубы предназначались либо для внутривидовой борьбы или для сексуального вида».
КТ показало, что череп и этот вид зубов у Choerosaurus были слишком слабыми для боевых действий с противником и больше подходят для демонстрации. «Клыки Choerosaurus являются первым свидетельством структур, предназначенных исключительно для внутривидовой, сексуальной конкуренции в группе, которая является предком млекопитающих» отметили ученые. «В то время как несколько других исследований изучали половой диморфизм и конкуренцию у ранних терапсид, это ископаемое показывает, что половая конкуренция и связанный с ним комплекс ритуального поведения, были действительно важным компонентом эволюции, как и в далеком прошлом, 300 миллионов лет, так и сотни миллионов лет позже у более продвинутых динозавров», говорит Бенуа.
По мнению палеонтологов, эта находка предполагает, что половой отбор, возможно, играл более важную роль в происхождении млекопитающих, чем считалось ранее. «Это перестраивает наше понимание глубокого эволюционного корня, в частности, что клыки, вероятно, возникли в качестве демонстративного зуба», добавил исследователь.