Полупроводниковая способность дисульфид молибдена и некоторое сходство с графеном делают это соединение весьма интересным для исследователей, как возможного кандидата для использования в фотоэлектронных устройствах.
Дисульфида молибдена кристаллизуется в слоистую структуру, где листы атомов молибдена, располагаются между листами атомов серы. Группа инженеров из Института Корнеги предположила, что изменение этой структуры, может превратить соединение в металл. То есть, такой структурный переход позволит электроны течь плавно.
Ученые осуществили сжатие дисульфид молибдена под высоким давлением в камерах с алмазными прессами. Исследователи обнаружили, что материал претерпевает структурные изменения, когда давление увеличивается, меняется в новую фазу. Команда смогла определить, что эти изменения были связаны с боковым смещением слоев молибдена и серы.
Процесс появления новой фазы материала стал проявляться, когда давление превысило атмосферное в 197000 раз (20 ГПа). Полный захват новой фазы произошел при давлении, в 395 000 раз выше нормального атмосферного (40 ГПа), после чего соединение стало металликом. Еще ученые обнаружили, что эти изменения были обратимы, когда давление уменьшили.
Один из исследователей, Александр Гончаров говорит: «Необходимо провести большую работу, чтобы определить, может ли применение дальнейшего давления дать сверхпроводимость, редкое физическое состояние, в котором материал способен поддерживать поток электронов без всякого сопротивления».