Группа исследователей Массачусетского технологического института создала новый способ изготовления микроструктурированных поверхностей, которые имеют трехмерные текстуры. Такие поверхности, изготовленные путем самосборки углеродных нанотрубок, обладают различными заданными свойствами: управляемой механической жесткостью и прочностью и способны отталкивать воду в определенном направлении.
Один из авторов изобретения Джон Харт: «Мы показали, как механические силы могут быть использованы для прямых наноструктур при формировании сложных трехмерных микроструктур, и мы можем контролировать их механические свойства». Технология изгиба происходит по мере роста нанотрубок. Механизм аналогичен изгибу биметаллической ленты: один материал расширяется быстрее, чем другой.
Харт поясняет: «Мы можем дать простым двухмерным материалам инструкции, и вызвать формирование сложных форм в трех измерениях. Где нанотрубки растут с разной скоростью и примыкают, «они толкают и тянут друг на друга,» производя более сложные формы. Это новый принцип механического контроля роста наноструктурного материала».