Команда израильских и австралийских ученые выяснили, что кораллы, подвергающиеся воздействию искусственного света, не могут обнаружить лунный, и поэтому не способны рождать.
Связь между световым загрязнением и здоровьем коралловых рифов подозревалась с 2007 года, когда было открыто, что лунный свет инициирует массовый выпуск яиц и спермы. Нынешнее исследование международной команда под руководством Paulina Kaniewskaявляется первым, которое подтвердило эффект в полевых испытаниях во время нереста.
Исследователи также показали все гены, которые включаются и отключаются во время массового нереста. «Половое размножение является одним из самых важных процессов для сохранения коралловых рифов», говорит Kaniewska.
Кораллы могут воспроизводится только один раз в год, и это регулируется лунным светом, при этом, они внимательно следят за окружающей их средой, в том числе состоянием моря, соленостью, наличием питания, чтобы увеличить свои шансы на успех.Не имея глаз, кораллы полагаются на светочувствительные молекулы, такие как cryptochromes или опсины. Исследование проводилось на Большом Барьерном рифе, области, где сейчас очень мало светового загрязнения.Однако некоторые участки Красного моря могут быть подвержены сильному световому загрязнению, со стороны береговых линий Израиля и Иордании..
Результаты также показывают, что последствия светового загрязнения могут произойти гораздо быстрее, чем считалось ранее.Считалось, что кораллы требуется несколько месяцев, чтобы настроиться на лунные ритмы для воспроизведения.Тем не менее, новые данные предполагают, что нарушение может произойти в течение семи дней, если коралл подвергается изменениям в ночном свете.