Латинское название какаового дерева звучит Theobroma cacao и означает «еда богов». И судя по всему, фрукты этого дерева и получаемые из них вкусные изделия действительно подходят для любителей божественных закусок.

Майя и ацтеки верили, что какао-бобы обладают волшебными и изысканными свойствами, и их можно использовать в самых священных ритуалах, таких как рождение, венчание или смерть. В 17 столетии питьевой шоколад стал модным напитком европейской элиты, представители которой верили, что он имеет питательные, медицинские и возбуждающие свойства. Говорят, что Казанова особенно восхищался его влиянием.

Производство шоколада – широкомасштабная индустрия, а получающаяся продукция в последние годы стала центром внимания специалистов по вопросам питания как средство укрепления здоровья. Но всё же в течение долгого времени шоколад был главным злодеем в различных сценариях, таких как угревая сыпь, чрезмерный вес и повышенный холестерин.

Но неужели дурная репутация шоколада оправдана? Должны ли мы любить его или остерегаться как вредного лакомства? Приведем разъяснения самых печально известных мифов о шоколаде.

Шоколад повышает холестерин

Если вы прекратили кушать шоколад ради понижения холестерина липопротеинов низкой плотности, то, очевидно, вы пожертвовали сладостью из-за ничего. Правда, что шоколад содержит какао-масло с высоким уровнем насыщенных жиров, но большая их часть происходит из стеариновой кислоты, которая не ведёт себя, как насыщенные жиры. Исследования продемонстрировали, что шоколад не поднимает холестерин, а у некоторых людей может даже понизить его уровень.

В шоколаде много кофеина

Вопреки распространенному мнению, шоколад не перегружен вызывающим нервное возбуждение веществом, известным как кофеин. Плитка шоколада «Херши» содержит 9 миллиграммов кофеина, а плитка особенного темного шоколада той же фирмы – 31 миллиграмм, тогда как в чашечке кофе в среднем 320 миллиграммов кофеина. Правда, что в темных сортах шоколада больше этого вещества, но не так много, как считают люди.

Сахар в шоколаде вызывает гиперактивность

Чрезмерный сахар заставляет детей скакать до потолка, кувыркаться и вообще превращаться в маленькие вечные двигатели, не правда ли? Так мы считали раньше. Но в результате более десятка обоснованных исследований не удалось найти какую-либо связь между сахаром в диете ребёнка и гиперактивным поведением. Теории две: возбуждённое состояние создают внешние условия (дни рождения, праздники и т.д.), или же родители просто подсознательно ожидают проявление чрезмерной активности у ребёнка после сладкого кутежа.

Больные диабетом должны забыть о шоколаде

Людям, страдающим диабетом, не следует полностью избегать шоколада. Для многих станет неожиданностью, что на самом деле у шоколада низкий гликемический индекс. Недавние исследования указывают, что тёмный шоколад может даже улучшить чувствительность к инсулину у людей с нормальным и повышенным кровяным давлением, а также исправить эндотелиальную дисфункцию у страдающих диабетом. Конечно, страдающим диабетом следует всегда консультироваться с врачом перед тем, как развернуть плитку «Короны».

Шоколад вызывает кариес

Специальным исследованием выявлено, что шоколад меньше способствует формированию зубного налёта, чем чистый столовый сахар. Конечно, большинство из нас не перекусывает простым сахаром, но результаты другого изучения подкрепили выводы первого, указав на отсутствие связи между употреблением шоколада и появлением кариозных полостей. В действительности японские ученые доказали, что части какао-бобов – основного ингредиента шоколада – пресекают развитие бактерий во рту и появление полостей в зубах. Да, борьба с кариесом никогда не была такой вкусной.

Шоколад заставляет набирать вес

Конечно, это так. Но необязательно. Очевидно, что изумительный горячий шоколад с пломбиром и сиропом не способствует тонкой талии. Но масштабное исследование, проводившееся Национальным институтом охраны здоровья США, выявило следующее: потребление малого объёма шоколада пять дней в неделю связано с понижением индекса массы тела, даже если человек съедает достаточно много калорий и занимается спортом не больше среднестатистической личности. Привет, шоколадная диета!

Потребление сахара и шоколада способствует стрессу

Исследованием выявлено, что потребление 50 граммов тёмного шоколада в день в течение двух недель снижает уровень гормонов стресса в организме людей, ощущающих значительную подавленность.

У шоколада низкая питательная ценность

Мы практически разобрались с влиянием шоколада на здоровье. Но какова же его питательная ценность? Эта сладость легко достигает уровня высокопитательной пищи. Плитка обычного тёмного шоколада содержит такую же антиокислительную способность, как почти 3 чашки зелёного чая, 1 стакан красного вина или две трети чашки черники. Кроме того, шоколад содержит минералы и диетическую клетчатку.

Шоколад должен содержать не менее 70 процентов какао, чтобы приносить пользу

В общем, для получения максимальных преимуществ для здоровья рекомендуется потреблять темный шоколад с минимальным содержанием какао 70 процентов. Скажем так, чем темнее шоколад, тем выше его антиокислительные качества. Однако в результате 18-недельного исследования участники, евшие небольшое количество шоколада с содержанием какао 50 процентов, испытали значительное понижение систолического и диастолического кровяного давления. Кроме того, результатом другого изучения стало кратковременное улучшение кровообращения и кровяного давления после потребления 60-процентного тёмного шоколада.

Шоколад – это афродизиак

Очевидно, первыми, кто поверил во взаимосвязь между шоколадом и любовными чувствами, были ацтеки. Говорят, что Монтесума потреблял большие объёмы этой сладости для повышения эффективности своих романтических похождений, и Казанова поедал шоколад для активных предварительных ласк. Но многочисленные исследования пока не нашли решительных доказательств, что шоколад реально поддерживает горячие чувства. Стоит говорить о чувственности вкушения шоколада, о понижении стресса, а его свойства как афродизиака, очевидно, имеют субъективное происхождение.

Шоколад вызывает угревую сыпь

Хотя любой подросток не сомневается, что шоколад является причиной угревой сыпи, исследованиям еще 60-х годов того столетия не удалось продемонстрировать какую-либо связь между потреблением шоколада и прыщами на коже. Более того, есть научное мнение, что диета не играет никакой роли в лечении угревой сыпи у большинства пациентов, и даже большие объёмы шоколада не вызывают клинического обострения этого явления.

Мораль сей истории такова: ешьте шоколад, но не забывайте об умеренности. 90-граммовая плитка молочного шоколада содержит 420 калорий и 26 граммов жиров, а это почти столько же, сколько в биг-маке. И это факт.

Пишет Эдуард Гавайлер: «На днях заскочил на один специфический рынок, на котором можно было от души полакомиться сладостями. В седьмой раз в Берлине прошёл так называемый сезонный «Нашмаркт» (от нем. Naschmarkt, naschen — лакомиться, смаковать), где были представлены исключительно сладости высших сортов от лучших кондитеров и шоколадных мануфактур Берлина.

Для интересующихся: такой рынок проходит четыре раза в год: весенний (3 марта 2013), летний (2 июня 2013), осенний (1 сентября 2013) и зимний (1 декабря 2013) в колоритном районе Кройцберг: Markthalle Neun, Eisenbahnstraße 42/43, Berlin.

Ева Браун, жена Гитлера

Легко ли быть спутницей лидера большого государства? А если этот лидер – диктатор, сатрап и чудовище, наводящий ужас на свой народ даже после смерти? Жёны многих диктаторов вели жизнь затворницы, и только крохи информации прорывались через заборы строгой политики мужа.

Семейная жизнь Евы Браун длилась, с одной стороны, 13 лет, с другой – всего один день. В начале 1932 года Ева Браун стала любовницей диктатора, 29 апреля 1945 года она официально вышла за него замуж, а на следующий день супруги Гитлер совершили совместное самоубийство.

Спутницей жизни северокорейского лидера Ким Чен Ына именуется в официальных протоколах не иначе как «товарищ Ли Соль Чжу» . Впрочем, завидовать ли «товарищу супруге» или сочувствовать – доподлинно не известно. Пара выглядит весьма довольной.

Драматична судьба Надежды Аллилуевой, второй жены Иосифа Сталина. Она выдержала 14 лет семейной жизни. 9 ноября 1932 года Надежда выстрелила себе в сердце из пистолета «Вальтер». Накануне она жаловалась на свою жизнь со Сталиным, говорила, что так больше продолжаться не может и им необходимо развестись.

Ракель Муссолини 30 лет была женой дуче. Во время правления фашистского режима она изображалась как образцовая фашистская домохозяйка и мать. 28 апреля 1945 года Муссолини и его любовница Клара Петаччи были захвачены и казнены итальянскими партизанами. Ракель Муссолини бежала из Италии после окончания Второй мировой войны, но в 1945 году была арестована в Швейцарии итальянскими партизанами. Она была передана американцам и освобождена через несколько месяцев.

Кармен Поло, жена испанского диктатора Франко, играла важную роль в политике государства. Консервативная, аскетичная и глубоко религиозная женщина, донья Кармен стала инициатором введения в стране жесткой цензуры, отличалась амбициозностью и высокомерием. После смерти Франко донья Кармен создала и возглавила организацию последователей диктатора под названием «El Moviemento». Последние годы Кармен Поло жила затворницей, обособленно от своих родственников, редко покидала дом, не общалась с прессой и не интересовалась политической жизнью страны.

В 1943 году Аугусто Пиночет женился на 20-летней Люсии Ириарт Родригес. О супруге чилийского диктатора известно немного. После его смерти пресса вспомнила о Люсии лишь однажды, когда в 2007 году 84-летняя вдова и её пятеро взрослых детей были арестованы по обвинению в хищении государственной собственности и присвоении 27 миллионов долларов.

Цзян Цинн была любовницей, а затем женой лидера китайских коммунистов Мао Цзэдуна. Современники называли её женщиной, лишённой моральных устоев, расчётливой и хитрой, ничего не делавшей просто так. После смерти Мао она попыталась стать его политической наследницей, но потерпела поражение. Жизнь супруги Мао закончилась трагически: 14 мая 1991 года Цзян Цинн обнаружили повесившейся в одной из комнат её пекинской резиденции.

Кхиеу Поннари (на фото – слева) была первой женой лидера крайне левого режима «красных кхмеров» Пол Пота. О супруге камбоджийского политика неизвестно практически ничего. Даже то, сколько детей она родила Пол Поту.

Саджида Тульфах была не только первой женой Саддама Хусейна, но и его двоюродной сестрой. Это обстоятельство не помешало ей родить иракскому диктатору двоих сыновей и трёх дочерей.

Но кому особо не позавидуешь, так это Саре, пятой жене президента Уганды Дада Уме Иди Амин, создателя одного из самых жестоких тоталитарных режимов в Африке. Чтобы понять, в каком страхе жила женщина, достаточно вспомнить, что одну из её предшественниц нашли расчленённой в багажнике автомобиля, а другой подстроили автокатастрофу.

Эти яркие экзотические картины будто бы светятся изнутри, согревая и освещая всё вокруг. Пропитанные жарким золотистым солнцем, они рассказывают истории о грациозных кошках и красивых женщинах с профилем царицы Нефертити, о гибких, пластичных танцовщицах и их пленительных танцах, о любви, страсти и о страстной любви к древней культуре египетского народа. И за всем этим – российская художница с восточным именем Галла Абдель Фаттах (Fattah Hallah Abdel).

Египтянка по происхождению, Галла Фаттах родилась и выросла в России. Её родители, балерина и кинооператор, видели свое будущее именно здесь, в великом и сильном (на то время) Советском Союзе, потому и решили поселиться в Москве. Здесь же, в столице, появились на свет и две их дочери, Галла и Геба, которые пошли по стопам родителей, посвятив свою жизнь искусству. Сегодня Геба Фаттах – балерина в Большом театре, а Галла рисует удивительные картины, которые представляют собой смесь русских и египетских культур, темпераментов и характеров.

Художница говорит, что мечтала танцевать в балете, как и её мать, но рисовать у неё получалось гораздо лучше. Поэтому сегодня танцы, в частности, балетные постановки её младшей сестры, являются для неё лишь источником вдохновения. Что объясняет обширную серию картин, посвящённых балету и танцовщицам.

Кстати, не только танцевальные работы, но и образы многих женщин на картинах Галлы Фаттах «срисованы» именно с Гебы. По словам художницы, у сестры потрясающий профиль гордой царицы Нефертити, да и сама она танцует полуегипетские-полусовременные танцы в восточных костюмах, отчего напоминает Нефертити наших времён. Пластичность, гибкость, грациозность балерин вдохновляет её не меньше, чем любовь к солнечной родине и её древней культуре.

Кстати, к древнеегипетской тематике Галла Фаттах пришла сравнительно недавно. Ей не хотелось просто воспроизводить древние фрески, – они казались ей неживыми, слишком статичными, а хотелось чего-то современного, живого, динамичного. Но цвет и форма ей были по душе, поэтому художница стала искать свой собственный, смешанный стиль, который бы позволил рисовать в «старом» стиле, сохранив его декоративность, но принципиально «по-новому», добавив нотки современного европейского стиля. Эти картины пользуются популярностью не только на территории бывшего СССР, но и в Европе, а также на родине Галлы Фаттах, в Египте. Увидеть яркое, солнечное портфолио экзотичной художницы можно на её интернет-сайте.