Император Павел не был жестоким человеком, но неуравновешенность характера и
непредсказуемость поступков множили число его врагов и отвращали от него сторонников.
Адмирал Павел Васильевич Чичагов, сын знаменитого екатерининского адмирала,
во время плавания у берегов Британии влюбился в дочь начальника одного из портов
прекрасную мисс Проби.
Вернувшись в Петербург, Чичагов попросил у императора разрешение на брак. Павел
пришел в ярость и в просьбе отказал, "ввиду того, что в России есть довольно
девушек, и для сей цели незачем ездить в Англию".
Прошло немного времени, и граф Ростопчин, как бы между прочим, рассказал императору
о том, что в Англии весьма высоко отзываются о флотоводческих способностях Чичагова,
и даже сам командующий английским флотом лорд Спенсер очень его хвалит. Мнение
иностранцев произвело магическое действие, и Павел немедленно разрешил Чичагову
жениться и произвел его в контр-адмиралы.
Но Чичагов не успел обрадовать свою невесту. Морской министр граф Кушелев, ненавидевший
Чичагова, с легкостью настроил против него императора. Чичагова арестовали прямо
в Зимнем дворце, в императорском кабинете, сорвали мундир и почти голым отвезли
в Петропавловскую крепость.
Прошло еще немного времени, и Павел решил Чичагова простить. "Позабудем все,
что произошло..." - сказал он бывшему узнику.
Чичагова тут же отправили во главе эскадры на помощь англичанам, и он при первой
возможности женился на своей любимой мисс Проби, а Павел, вспоминая о Чичагове,
удовлетворенно замечал: "Он исправился, тюрьма принесла ему пользу..."
