Странный червь, который жил 505 млн лет назад был окончательно классифицирован учеными Кембриджского университета.
Древнее существо, названное Hallucigenia имело ноги, шипы, голову и хвост. Исследователи обнаружили его связь с современными бархатными червями, которые живут в тропических лесах. Hallucigeniа был впервые выявлен в 1970-х, и ученые не могли определить роль организма на «Древе жизни».
Колючки вдоль спины существа были первоначально приняты за ноги, ноги за щупальца вдоль спины, а голова считалась хвостом. Hallucigenia жил приблизительно 505 миллионов лет назад во время кембрийского взрыва, в период бурного развития, когда большинство основных групп животных впервые появляются в летописи окаменелостей.
Именно эти окаменелости исходить от Burgess Shale в Канаде Скалистых гор, одного из самых богатых кембрийских ископаемых месторождений в мире. Новое исследование когтей этого существа показало организацию, очень близкую к современным бархатным червям, где слои кутикул укладываются одна в другую.