Дмитрий Васильевич Волков спокойно служил секретарем в Московском архиве Иностранной
коллегии, когда Москву посетил всемогущий канцлер А.П. Бестужев-Рюмин. Волков
ему чрезвычайно понравился, и Бестужев взял его к себе секретарем. Карьера Волкова
стремительно пошла в гору: он переехал в Петербург, получил чин полковника, стал
хранителем многих государственных секретов и пользовался неограниченным доверием
Бестужева. Можно вообразить, какая паника охватила царский двор, когда Волков
вдруг исчез из Петербурга. Повсюду были разосланы циркуляры с описанием его примет
и строжайшим повелением беглеца поймать. И когда его уже не чаяли найти, Волков
так же неожиданно объявился, бухнулся Елизавете Петровне в ноги и объяснил бегство
долгами и жестокими кредиторами. Елизавета строжайше отчитала своего конференц-секретаря
и ... оплатила все его долги. Волков был прощен, вернулся на свою должность.
И опять канцлер Бестужев не мог нахвалиться умным помощником. А через три года,
когда при дворе образовалась мощная антибестужевская партия, Волков предал своего
патрона, сообщив о его тайном плане возвести на престол Екатерину в обход Петра
Федоровича. Бестужев отправлен в ссылку, а Волков награжден. Он приобрел полное
расположение Петра и, естественно, весьма прохладное отношение Екатерины. После
воцарения Петра Волков исполнял роль первого министра, его считают настоящим
автором важнейших указов: "О даровании вольности и свободы дворянству", "Об уничтожении
Тайной канцелярии", "О снятии ограничений на внешнюю торговлю" Но фортуна переменилась.
Пришедшая к власти Екатерина сразу же отправила Волкова под домашний арест. Правда,
умная и рачительная немка рассудила, что талантливые люди в хозяйстве пригодятся,
и только арестом и ограничилась, но, хорошо зная Волкова, на первые роли его
не допускала: а вдруг опять сбежит...
