Вдова старого графа Шувалова, Варвара Петровна, вышла во второй раз замуж за
Адольфа Антоновича Полье, учителя-итальянца, по страстной любви и даже купила
ему графский титул. Но счастье Варвары Петровны было недолгим, она снова овдовела.
Графиня очень горевала, не захотела расстаться со своим вторым мужем, даже мертвым,
и похоронила его у себя в усадьбе, в Парголово, в гроте, сделанном в готическом
стиле. Рядом с гротом по проекту архитектора А. П. Брюллова была построена небольшая
изящная церковь Святых Апостолов Петра и Павла, она сохранилась по сей день и
является украшением Шуваловского парка.
Варвара Петровна устроила в гроте две могилы: в одной находился прах ее обожаемого
Адольфа, а другая стояла пустая и была предназначена для безутешной вдовы. Каждый
день графиня убирала могилу мертвого супруга цветами. А чтобы и ночью могила
поражала красотой, она приказала деревенским мальчишкам и девчонкам собирать
для нее светлячков и платила по пятиалтынному за штуку. Как только наступала
темнота, графиня разбрасывала светлячков по гроту, любовалась их фосфорическим
светом, лила слезы и разговаривала с покойным. А когда утомленная графиня возвращалась
домой, деревенская ребятня аккуратно собирала светлячков в баночки, чтобы на
следующий день снова их ей продать.
Варвара Петровна приходила в грот каждую ночь, и однажды шалопаям-студентам вздумалось
над ней подшутить. Один из них спрятался в пустой могиле, и когда вдова стала
взывать к усопшему супругу, раздался в буквальном смысле замогильный голос:
"Я здесь, я жду тебя, приди ко мне!"
Графиня опрометью бросилась вон из грота, а следом за ней с хохотом убежала нахальная
студенческая братия. С тех пор графиня в грот ни ногой... велела вырыть прах
своего супруга и отправить его на родину, в Италию, а сама вскоре вышла еще раз
замуж, за неаполитанца князя Бутера.
