Литературное чтиво
Информационный Канал Subscribe.Ru |
Литературное чтиво
|
|
Часть 5 |
|
Мэгги не хотелось никого предупреждать о своем приезде, и в Дрохеду ее подвез
старый почтальон Непоседа Уильяме, рядом с ней на сиденье машины спала в плетеной
колыбельке Джастина. Уильяме очень ей обрадовался, все расспрашивал, как она жила
эти четыре года, но поближе к дому догадался замолчать и оставить ее в покое.
***
А потом ей трудно стало ездить верхом, и она все дни проводила дома, с миссис
Смит, Минни и Кэт, шила и вязала вещички для того, кто шевелится внутри. Носить
этого мальчишку (Мэгги не сомневалась, что у нее родится сын) было гораздо легче, чем
Джастину - ни тошноты, ни приступов слабости и уныния, и только хочется, чтоб он
поскорей родился. Пожалуй, отчасти в этом нетерпении повинна Джастина: крохотное
существо со странными светлыми глазами не по дням, а по часам преображается из
несмышленого младенца в умницу девчурку, и следить за этим волшебным
превращением необыкновенно интересно. Прежде Мэгги была равнодушна к дочке, а
тут страстно захотелось излить на нее материнскую нежность, обнимать, целовать,
смеяться с ней вместе. И Мэгги была потрясена, когда убедилась, что Джастина всякий
раз вежливо уклоняется от ее ласк.
***
Пароход вошел в генуэзский порт в начале апреля. Архиепископ Ральф прибыл в
Италию в самый разгар пышной южной весны и как раз поспел к поезду на Рим.
Пожелай он предупредить о приезде, его бы встретили, прислали за ним машину из
Ватикана, но он страшился минуты, когда вновь станет узником святой церкви, и, как
мог, оттягивал эту минуту. Вечный город. "Да, поистине вечный, - думал Ральф де
Брикассар, глядя из окна такси на купола и колокольни, на усеянные стаями голубей
площади, на великолепные фонтаны и римские колонны, чьи основания уходили в глубь
веков. - Нет, для него все это лишнее. Ему важно в Риме одно - Ватикан, его роскошные
залы, открытые для всех, и отнюдь не роскошные кабинеты, недоступные посторонним".
Дрохеда теперь обзавелась радиоприемником. Прогресс во образе Австралийского
радиовещания добрался и до джиленбоунской округи, и наконец-то появился еще один
источник новостей и общее развлечение, кроме телефонной линии со многими
отводными трубками. Сам приемник был довольно уродлив - грубая коробка орехового
дерева, установленная на изящном шкафчике в гостиной; питание он получал от
автомобильного аккумулятора, спрятанного в нижнем ящике шкафчика.
***
В гостиной долго молчали, потом в тишину ворвалась громогласная речь Невила
Чемберлена - он обращался к английскому народу. Фиа и Мэгги посмотрели на мужчин.
***
Почти год минул, прежде чем война вторглась в уединенный мирок Дрохеды; за этот
год поодиночке ушли все наемные овчары, а кролики плодились и плодились без
удержу, но Боб, не щадя сил, добивался, чтобы Дрохеда давала больше и больше
продукции, как того требовало военное время. Но в начале июня 1940 года стало
известно, что английским войскам пришлось оставить Дюнкерк, и тогда тысячи
добровольцев хлынули на призывные пункты, чтобы записаться во Второй
Австралийский экспедиционный корпус; среди них были и Джиме и Пэтси.
***
- А знаете, почему мы с вами тут торчим? - спросил рядовой Кол Стюарт, лениво
свертывая самокрутку.
***
Фиа носила теперь серебряную брошку - эмблему Австралийских вооруженных сил:
восходящее солнце, а под ним, на двойной цепочке, серебряная планка с двумя
золотыми звездочками, знак, что у нее в армии двое сыновей. И каждый встречный
видел, что и она тоже исполнила свой долг перед родиной. Мэгги такую брошь носить
не полагалось, ведь она не проводила в армию ни мужа, ни сына. От Люка пришло
письмо - он намерен и дальше работать на плантациях, сообщает ей об этом на случай,
если она беспокоится, не воюет ли он. Судя по всему, он начисто забыл, что она сказала
ему в то памятное утро в ингемской гостинице. Мэгги устало засмеялась, покачала
головой, кинула письмо в корзинку под письменным столом матери и при этом
подумала: а тревожится ли Фиа о сыновьях, которые сейчас воюют? Что она, в
сущности, думает о войне? Но Фиа ни разу ни словом об этом не обмолвилась, хотя
брошку надевала каждый день, с самого утра, и не снимала до ночи.
***
Пожалуй, вышло даже к лучшему, что для Дрохеды настали тяжелые времена. Если б
не это, Джек и Хыоги тоже в два счета ушли бы в армию. А так выбора не было -
пришлось им остаться и лезть из кожи вон, чтобы спасти все, что можно, от засухи,
которую позже назовут Великой Сушью. От нее пострадало свыше миллиона
квадратных миль посевов и пастбищ, от юга штата Виктория до лугов Митчелла на
Северной территории, где обычно трава стояла человеку по пояс.
***
Вечер 23 октября 1942 года в пустыне выдался на редкость тихий. Пэтси немного
подвинулся в темноте и, как маленький, уютно прильнул головой к плечу брата. Джиме
одной рукой обнял его за плечи, и они затихли, без слов понимая друг друга.
***
Конечно же, им дали отпуск, чтобы съездить домой, в Дрохеду. Боб поехал за ними на
машине в Джилли к поезду из Гундивинди: Девятая пока обосновалась в Брисбене для
обучения боевым действиям в условиях джунглей, после чего ей предстояло отправиться
на Новую Гвинею. Когда "роллс-ройс" подкатил к Большому дому, все женщины уже
стояли на лужайке и ждали; Джек и Хьюги держались чуть позади, но и им не терпелось
увидеть младших братьев. Все овцы, сколько их еще уцелело в Дрохеде, могут, если
угодно, испустить дух, все равно сегодня - праздник и никто не работает.
***
Не обращая внимания на изумленные взгляды, архиепископ де Брикассар бегом
промчался по прекрасному светлому коридору, ворвался в кабинет кардинала и
остановился как вкопанный. Кардинал беседовал с господином Папэ, послом польского
эмигрантского правительства в Ватикане.
***
Пока Девятую дивизию подготовили к отправке на Новую Гвинею, противника там
уже успели разбить наголову. К немалому разочарованию этого отборного войска,
лучшего во всей истории австралийской армии, оставалось только надеяться, что
дивизия еще покроет себя славой в других боях, выбивая японцев из Индонезии. После
разгрома при Гуадалканале у японцев не осталось никакой надежды захватить
Австралию. И однако, так же как и немцы, отступали они нехотя, яростно
сопротивлялись. Все их резервы истощились, потрепанным армиям отчаянно не хватало
боеприпасов и пополнения, и все же они заставляли австралийцев и американцев дорого
платить за каждый дюйм отвоеванной обратно земли. Японцы уже оставили порт Буна,
Гону, Саламауа и отошли по северному побережью к Лаэ и Финшафену.
|
|
|
Уважаемые подписчики!
В последующих выпусках рассылки планируется публикация следующих произведений:- Сергей Лукьяненко
"Ночной дозор"
- Виктор Пронин
"Чисто женская логика"
- Александр Бушков
"Охота на пиранью"
- Артур Хейли
"Аэропорт"
Подпишитесь:
Subscribe.Ru
Поддержка подписчиков Другие рассылки этой тематики Другие рассылки этого автора |
Подписан адрес:
Код этой рассылки: lit.writer.worldliter |
Отписаться
Вспомнить пароль |
В избранное | ||