Крупнейшими военными бюджетами мира обладают США ($600 млрд.), Китай ($81.4 млрд.), Великобритания ($42.8 млрд.), Франция ($45 млрд.), Япония ($44.3 млрд.), Германия ($35 млрд.), Италия ($28.1 млрд.), Южная Корея ($28.1 млрд.), Россия и Индия (по $21 млрд.).
В первую двадцатку также входят Саудовская Аравия, Австралия, Турция, Бразилия, Испания, Канада, Израиль, Нидерланды, Тайвань и Мексика. Примечание: усредненные данные ЦРУ\CIA.
Различные исследовательские структуры по-разному оценивают реальные размеры военных расходов государств мира. Расхождения могут быть весьма значительными. К примеру, в отношении военных расходов Китая есть три оценки - $62.5 млрд. (Международный Институт Стратегических Исследований\\International Institute for Strategic Studies), $44.3 млрд. (Стокгольмский Институт Изучения Мира\\Stockholm International Peace Research Institute) и $81.4 млрд. (ЦРУ). Военный бюджет России также невозможно определить достаточно точно: $21 млрд. (оценка ЦРУ), $61.9 млрд. (Международный Институт Стратегических Исследований) или $64.4 млрд. (Стокгольмский Институт Изучения Мира).
Совокупный военный бюджет мира также оценивается по-разному. Так, Международный Институт Стратегических Исследований утверждает, что в 2006 году мировые расходы на оборону составили около $948.5 млрд., Стокгольмский Институт Изучения Мира считает, что этот показатель равен $1.2 тыс. млрд., ЦРУ - $900.1 млрд. Для сравнения, бюджет ООН составляет не более 2% от совокупного военного бюджета стран мира.
При оценке военных расходов также принимается в расчет показатель доли валового внутреннего продукта, которую то или иное государство расходует на военные нужды. Здесь США выглядят достаточно умеренно: в 2006 году этот показатель составил 4.06% ВВП. Для сравнения, Иран ассигновал на эти цели 3.3% ВВП, Китай и Греция - по 4.3%, Пакистан - 4.5%, Сингапур - 4.9%, Турция - 5.3%, Израиль - 9%, Саудовская Аравия - 10%, Северная Корея - 43%. Наименьшую долю ВВП на оборону тратит, вероятно, Япония - 0.9%. В число наиболее миролюбивых (или экономных) государств также входят Аргентина (1.3%), Германия (1.5%), Нидерланды и Нигерия (по 1.6%). Наименьшую долю национального дохода тратят на оборону Исландия и Доминиканская Республика.
По данным Стокгольмского Института Изучения Мира, в целом, государства мира в 2006 году потратили на военные нужды 2.5% своего валового внутреннего продукта, что составляет $173 на каждого жителя планеты (на оплату работы ООН каждый человек выделяет менее $3 в год). При этом военные расходы стабильно растут, начиная с середины 1990-х годов. За период с 1996 по 2005 год США стали ассигновать на оборону на 50% больше средств, Китай - на 165% больше, Саудовская Аравия - на 94%, Индия - на 82%, Россия - на 48%. На 15 государств мира приходится 83% совокупных военных расходов человечества. На долю только США - около 46%.
Центр Контроля за Вооружениями и Нераспространения\Center for Arms Control and Non-Proliferation пришел к несколько иным выводам. По его оценкам, на долю США приходится 43% от общемировых военных трат, на долю России и Китая - по 6%, Великобритании - 5%, Японии и Франции - по 4%, Германии - 3%, Индии и Саудовской Аравии - по 2%. Примерно по 1% тратит группа государств, в которую входят Австралия, Бразилия, Канада, Турция, Израиль, Нидерланды, Испания, Тайвань, Индонезия, Украина, Мьянма (Бирма), Сингапур, Швеция, Северная Корея и Иран.
Наиболее крупными по численности вооруженными силами ныне обладают Китай (2.25 млн. человек), США (1.4 млн.), Индия (1.3 млн.), Северная Корея (1.1 млн.) и Россия (чуть более 1 млн.). Однако по количеству резервистов, которых государства способны призвать в ходе нужды, мировым лидером является Япония (более 44 млн. резервистов - при том, что численность японских вооруженных сил составляет примерно 240 тыс. человек). Наиболее крупными резервами также обладают Россия (около 20 млн.), Северная Корея (4.7 млн.), Тайвань (1.6 млн.), США (1.3 млн.) и Индия (1.15 млн.).
Данные по количеству военной техники, состоящей на вооружении армий мира, также серьезно расходятся. Международный Институт Стратегических Исследований дает следующую картину: по количеству танков лидерами являются Россия (22.8 тыс.), США (7 620) и Китай (7 580). Танков также очень много у Сирии (4.6 тыс.), Турции (4.2 тыс.), Индии (почти 4 тыс.), Египта (3.9 тыс.), Израиля (почти 3.7 тыс.), Пакистана (2.5 тыс.) и Германии (2.4 тыс.).
Россия также является мировым лидером по количеству бронированных боевых машин (БМП, БТР и т.п.) - более 15 тыс. У США их около 6.7 тыс., у Германии - 2.3 тыс., у Сирии - 2.2 тыс. У США 3 856 боевых самолетов, у России - 2 118. Военно-воздушная мощь остальных государств заметно меньше: Индия (886), Сирия (632), Египет (572), Южная Корея (556), Тайвань (479), Турция (445), Германия (417), Великобритания (354). Вертолетов огневой поддержки больше всего у Китая (2 643). В число лидеров также входят США (1 625), Россия (628), Германия (199), Великобритания (126), Египет (115) и Тайвань (101). Вертолетные арсеналы остальных государств мира включают менее 100 геликоптеров. Крупнейшим военным флотом обладают США (118 крупнотоннажных боевых кораблей, без учета подводных лодок). У России 66 кораблей, у Китая - 63, у Индии - 54, у Японии - 53, у Южной Кореи - 43, у Великобритании и Франции - по 34, у Тайваня - 32.
По подсчетам исследовательских центров Совет по Защите Природных Ресурсов\Natural Resource Defense Council и Федерация Американских Ученых\Federation of American Scientists, ныне в мире насчитывается 26 854 ядерных зарядов, однако в состоянии боеготовности находятся примерно 12.5 тыс. из них. Остальные находятся в хранилищах. Самым большим ядерным арсеналом обладает Россия (16 тыс.). У США 10 104 зарядов, у Франции - 350, у Великобритании и Китая - по 200.
Здесь не учтены государства, официально не принадлежащие к "ядерному клубу" - Индия и Пакистан, которые официально признали наличие ядерных вооружений; Северная Корея, которая делала подобные заявления, но впоследствии от них отказывалась; и Израиль, который не подтверждает и не отрицает наличия у него ядерного оружия. Данные об их арсеналах основаны исключительно на предположениях экспертов. К примеру, Центр Оборонной Информации\Center for Defense Information считает, что у Индии может быть более 60-ти зарядов, у Пакистана - 15-25, у Северной Кореи - 2-5, у Израиля - 200. Военная Разведка США\Defense Intelligence Agency оперирует иными цифрами: Индия - около 70-ти, Пакистан - около 40, Северная Корея - около 10, Израиль - 60- 85. По данным Ассоциации по Контролю за Вооружениями\Arms Control Association, ядерный расклад может выглядеть следующим образом: Индия - 60-250, Пакистан - 10-150, Северная Корея - 4-6, Израиль - около 100.
Ядерное оружие начали производить в 1945 году. С тех пор было изготовлено более 128 тыс. зарядов, из них около 55% пришлись на долю США, 43% - на долю СССР (России). Своего пика ядерная гонка достигла в 1986 году, когда мировой ядерный арсенал составлял 70 481 зарядов. Окончание Холодной войны стало началом процесса сокращения ядерных вооружений.
По оценкам газеты Defense News, наибольшее количество крупномасштабных военных проектов реализуют страны Европы (20) и США (15). В числе лидеров также Индия (4 программы), Израиль и Австралия (по 3), ЮАР и Южная Корея (по 2), Япония, Бразилия, Турция, Канада, Объединенные Арабские Эмираты, Греция, Кувейт и Оман. Страны бывшего СССР реализуют меньшие по масштабам военные проекты, которые не были включены в топ-60. Впрочем, две военные программы Индии (закупка трех подлодок и модернизация авианосного крейсера) реализуется с помощью российских компаний (точнее, российские компании выполняют соответствующий заказ). В первую пятерку крупнейших по размерам трат военных программ входят: производство истребителя нового поколения F-35 (общая стоимость $281.5 млрд., контракт был подписан в 2001 году, в создании самолета участвуют около десяти государств, в том числе США, Великобритания, Италия, Норвегия, Турция, Австралия и пр.), "Боевой системы Будущего"\Future Combat System (предполагает сведение штабов, боевой техники и отдельных солдат в единую сеть по обмену информацией, США, $167.7 млрд., 2003), строительство ядерных субмарин класса Virginia (США, $98.5 млрд.), создание Национальной Системы Противоракетной Обороны (США, $96.2 млрд.) и производство истребителей-бомбардировщиков Eurofighter Typhoon (создан в сотрудничестве европейских компаний, ныне находится на вооружении Германии, Италии, Испании и Великобритании, контракт был подписан в 1998 году, стоимость $79.2 млрд.).
В 2005 году 100 компаний, являющихся крупнейшими мировыми производителями вооружений, продали оружия на общую сумму $290 млрд. На долю входящих в топ-100 40 компаний США пришлось 63% от общего объема продаж. На долю 32 западноевропейских фирм - 29% продаж, на долю 9-ти российских компаний ВПК - 2%.