Информация о том, что идея телефонов iPhone с поддержкой EVDO волнует умы в Купертино, в прошлом была не проверенной и ненадёжной, теперь же информатор 9To5Mac более уверен в своей правоте.

EVDO - это новая технология передачи данных на базе CDMA2000, обеспечивающая скорость до 2.4 Мбит/с. Apple позиционирует iPhone как устройство для работы в Интернет, поэтому скорость передачи данных для него является очень критичным фактором и поддержка устройством такой технологии стала бы бесспорным плюсом. Поэтому следующая информация представляет потенциальный интерес.

В Соединённых Штатах данную технологию поддерживает оператор Verizon, в России - компания "Скай Линк". Кроме того, что информатор 9To5Mac знаком с инсайдерскими документами Verizon, он, по всей видимости, очень хорошо осведомлён о политике отношений Verizon с Apple. Согласно его заявлениям, в 2009 году Apple представит Америке iPhone с контрактом оператора Verizon Wireless, и возможно, это произойдёт уже на Macworld 2009. Переговоры между Apple и Verizon продолжаются, и обе компании предполагают, что прийдут к соглашению к концу этого года.

Это не так уж и удивительно по целому ряду причин:

1.Apple уже давно ищет инженеров, знакомых с технологиями EVDO и CDMA, для работы на платформе iPhone. Да, некоторые из этих умений пригодятся и для работы с сетями UTMS и CDMA, могут они также потребоваться для расширения возможностей работы телефона со стандартными 3G технологиями. Но давайте подумаем - зачем писать в требованиях "EVDO", если эта технология не используется? (кстати, BTW и WiMax тоже упомянуты в требованиях Apple к новым сотрудникам)

2.Не важно насколько большая компания AT&T и насколько большую долю рынка она захватила, оставив позади Verizon и Sprint. Весь широкий американский рынок беспроводных технологий им не захватить. Если Apple серьёзно настроена конкурировать с Blackberry, Symbian и Android, им придётся расширить количество операторов с которыми они сотрудничают. Одного оператора для платформы не достаточно. Apple будет вынуждена расширять свои связи, когда срок контракта с AT&T истечёт.

3.Технология LTE не обретёт полной силы вплоть до середины 2010. Apple не может себе позволить так долго ждать чтобы оформить партнёрские отношения с другими операторами.

4.Кому в Канаде нравится оператор Rogers? EVDO предоставит возможность выбрать другого оператора.

5.Verizon Wireless - результат сотрудничества Verizon и Vodafone. Vodafone заключил контракты с Apple на распространение iPhone на рынках 15 стран во всём мире. Так что у Apple есть рабочие отношения с Vodafone (и, очевидно, с Tmobile).

6.Apple недавно начала "открывать" несколько новых рынков, например в Гонконге уже можно купить разлоченый iPhone. А это увеличит число не привязанных к оператору 3G iPhone на мировом рынке (Южная Африка также "открыта"). Если это напрямую не принесёт Verizon выгоды, то покажет, что Apple раздумывает над тем, чтобы стать "агностичной к операторам."

7.Tim Cook, метко сказал, что Apple не выходила замуж за одного оператора в каждой стране. Расширение Apple на мировом рынке будет способствовать её "открытости" в этом плане.

8.Аргументы Verizon по поводу того, что Стив стареет просто несерьёзны. Им выгоднее быть на стороне Apple, чем противостоять ей.

9.С самого начала Apple планировала сотрудничать с Verizon и продавать iPhone с их контрактом. Некоторые разногласия заключались, например, в "невозможности продавать iPhone в Best Buy и надёжности железа". AT&T был запасным вариантом. Когда Verizon отказались сотрудничать, Apple заключила контракт с AT&T. Наверное, сейчас Verizon жалеет о принятом тогда решении и хочет пересмотреть свои позиции касательно Apple.

Согласно заявлениям Verizon, Стив Джобс тогда настоял на жёстком контроле над распространением iPhone.

В чём же заключалась проблема? В то время как iPhone продавался бы в магазинах Apple и Verizon, другие партнёры Verizon, например Wal-Mart и Best Buy могли бы остаться ни с чем. "Это бы плохо бы отразилось на наших собственных партнёрах-распространителях" сравнивая ситуацию с магазинами Apple и Verizon, сказал вице-президент Verizon Джим Джерэйс (Jim Gerace).

Другой помехой стал вопрос о технической поддержке: Apple хотела по собственному усмотрению решать чинить сломанный iPhone или менять. "Они бы вмешались в наши отношения с клиентами до такой степени, что нам пришлось бы отойти на задний план," - говорит Джерэйс.

Причина номер один, по которой люди думают, что AT&T - единственный американский оператор, с которым Apple будет сотрудничать, заключается в паре не проверенных слухов, опубликованных USA Today. Эти слухи "обнародовали" информацию о том, что Apple подписала сделку с AT&T, дающую этому оператору эксклюзивные права на распространение iPhone. В зависимости от того верите вы статье, в которой сказано что срок этой сделки истекает через 5 лет, или более поздней статье, в которой этот срок составляет всего два года, или любым другим слухам, никакой официальной публичной информации о длительности эксклюзивных контрактов AT&T-Apple обнаодовано не было. На Macworld 2007, где впервые был анонсирован iPhone Стэн Сигмунд (Stan Sigmund), генеральный директор Cingular, отметил, что Apple и Cingular подписали контракт на несколько лет (2 года?). Можно предположить, что на Macworld 2009 пройдёт уже два года с момента этого объявления. Однако, если вычесть 6 месяцев, которые прошли перед выпуском в продажу это будет всего 18 месяцев.

Не существует причины, по которой бы Apple не вела переговоры с Sprint и T-mobile о возможных сделках. Чем быстрее появятся конкуренты у оператора-монополиста, тем лучше будет для Apple. И если этим конкурентом станет оператор с прогрессивной технологией передачи данных - тем лучше для пользователей.

Самый большой недостаток из списка недоделок iPhone не во всём зависит от Apple: это отсутствие на платформе Adobe Flash. Да, есть много циников, любителей лёгкого сёрфинга, и ненавистников тормозящих анимированных заставок, которые скажут, что iPhone гораздо лучше без Flash. Но все, кто когда-либо пробовал зайти с iPhone на полезный сайт, построенный на технологии Flash знают, что Интернет в iPhone отличается от того "настоящего Интернета", о котором говорят в рекламе Apple.

Ресурс Flash Magazine сообщает, что на конференции "Flash on the Beach" в Великобритании старший управляющий отделом инженерии Adobe, Пол Бетлем (Paul Betlem) "подтвердил, что Apple действительно занимается разработкой Flash Player для iPhone". Конференция наделала много шума в Интернете . Silicon Alley Insider отмечают, однако, что это уже не новость, Adobe делала подобные заявления ранее.

Действительно, это не первый случай "публичного подтверждения" Adobe разработки Flash плеера для iPhone. В июне, во время финансовой конференции по итогам второго квартала, генеральный директор Adobe Шантану Нарайен (Shantanu Narayen) заявил, что у Adobe уже есть почти рабочая версия для эмулятора iPhone.

"У нас есть версия, которая работает в режиме эмуляции. Она всё еще на компьютере, но нам нужно двигаться в сторону тестирования непосредственно на устройстве и продолжить её разработку. Мы довольны тем прогрессом, которого мы достигли на сегодняшний момент."

На прямой вопрос аудитории Пол Бетлем ответил, подтвердив, что Adobe занимается активной разработкой Flash Player для популярного телефона Apple. Он сказал примерно следующее: "Моя команда работает над Flash для iPhone, но это закрытая платформа." Он отметил также, что Apple принимает все решения, а это другими словами означает, что Apple руководит процессом. Если они скажут "да", то Adobe сделает плеер незамедлительно.

Но это повод подумать, задать несколько вопросов и высказать предположения.

1) Как именно это будет работать? Будет ли контент на основе Flash открываться в Safari или в отдельном браузере? Будет ли организована поддержка всего, или только определённых Flash-апплетов? Будут ли Adobe пытаться подогнать масштаб под экран iPhone, или оставят всё как есть? Идея Flash на iPhone для пользователей будет в полной мере реализована, когда он будет работать с любым контентом, но мы не знаем, что на уме у Adobe.

2) Будет ли он медленным? Вся идея Flash заключается в реализации интересной функциональности без потребности в большой пропускной способности интернет канала, но в мире полно веб-сайтов, которые заставляют пользователей очень долго ждать загрузки Flash, показывая, что эта технология скорее тормозит сайты, чем ускоряет. Flash-контент, и так кажется недостаточно шустрым на PC или Mac, что же с ним будет на iPhone 3G? И если Adobe могли что-либо с этим сделать, то почему они еще не решили проблему скорости?.

3) А как будут обстоять дела с видео? Apple заставила YouTube хорошо работать на iPhone, для этого им понадобилось сотрудничать с YouTube и перекодировать все ролики в формат, совместимый с iPhone. Но в сети есть миллиард интересного Flash-видео, которое находится не на YouTube, и поэтому не доступно на iPhone. Если задуматься над предыдущим пунктом, неизвестно сделает ли встроенный Flash доступным всё это видео на iPhone.

4) В целом, насколько это будет удобно? Встроить Flash в телефон - это довольно сложный проект, но, вероятно, Adobe его сможет осуществить его с технической точки зрения, и всё будет работать, но пользоваться им вряд ли будет удобно. Если он будет тормозить - установка Flash на iPhone не имеет смысла.

5) Примет ли Apple Flash с распростёртыми объятиями? Хочется верить, потому что поддержка Flash, если она будет хорошо организована, будет очень привлекательной для пользователей iPhone. А чтобы поддержка Flash была полной, Adobe наверняка придётся сотрудничать с Apple чтобы встроить его в Safari. Однако, в марте Стив Джобс плохо отзывался о такой возможности, аргументируя это тем, что эта технология будет слишком медленной и неудобной. Хотя все мы знаем, что Джобс любит подолгу объяснять что что-то для Apple не имеет смысла до тех пор, пока это что-то Apple не воплотит в жизнь.

6) Будет ли Apple активно препятствовать внедрению Flash в iPhone? Одна из причин отказа приложениям в App Store - потенциальная опасность приложения для Apple. В то время как Adobe, с одной стороны, друг и партнёр Apple, в другой отрасли они конкуренты: Flash, как iTunes Store, будет способствовать распространению аудио, видео и приложений. Кошмарной будет ситуация, если Adobe сделает великолепный Flash Player, а Apple решит, что он слишком хорош и отклонить идею. Это параноидальная мысль, но в свете громких жалоб на NDA может частично оказаться правдой.

7) Будет ли предполагаемый плеер от Adobe отдельным приложением, которое будет просто проигрывать видео и аудио в формате Flash? Или Adobe пытаются разработать плагин Flash для iPhone, который будет работать по тому же принципу, как и на компьютере -- без видимого приложения будет отображать анимацию и видео в браузере Safari? Оба варианта нуждаются в подтверждении и поддержке Apple, но второй метод удобен для конечных пользователей более трудоёмкий, более полезный и намного более важный для Adobe -- потребует от намного больших вложений от Apple, и гораздо больше, чем просто стандартный SDK разработчика iPhone.

Интересную мысль высказал Джон Грубер (John Gruber) из Daring Fireball: если Adobe хотят чтобы Apple разрешила Flash на iPhone, им следует сначала встроить его в Android.

Почему это так важно? Платформа для приложений, созданная Apple, имеет большой успех, но в Интернете всё больше и больше становится распространённым Flash, многие сайты написаны с помощью этой технологии, а у пользователей iPhone к ним нет доступа. Тем временем, сайты заточенные под iPhone разрабатываются без малейшей Flash-анимации контента или рекламы. Стоит отметить, что мобильный Интернет находится на стадии раннего развития, и Adobe не так много упустили. Но если они не смогут заставить Flash работать на iPhone -- и мобильных платформах следующего поколения-- они могут потерять часть мобильного Web.

Итак главный вопрос, который волнует многих пользователей: когда?