Продолжаем путешествие по Карибским островам. Сегодня Виргинские острова. Их делят три территории: Британские Виргинские острова, Американские Виргинские острова и Испанские Виргинские острова. Испанские вообще мало кто знает, так как они относятся к Пуэрто-Рико. Виргинские острова прославились на весь мир своими офшорами. Это заслуга британской части, ее еще часто называют офшорной столицей мира, ведь здесь зарегистрировано до 40% офшорных компаний.

Американская часть островов самая заселенная, потому что они продают бриллианты и занимаются нефтепереработкой.

Плыву на Британские Виргинские острова (БВО, местные сокращенно называют Би-Ви-Ай, по первым буквам английского названия территории).

Гражданам России для посещения БВО нужна отдельная виза, которую выдает британское консульство.

Острова все с крутым рельефом, на котором стоят домики. Живет на БВО 25 000 человек. Такая большая деревня.

Виргинские острова нам хорошо знакомы. Это крупнейший в мире офшор. На Британских Виргинских Островах отсутствует налог на прибыль организаций и налог на доходы физических лиц, также отсутствует НДС и налог с продаж.

На БВО зарегистрировано 40% всех офшорных компаний в мире. Почему здесь? Здесь можно открыть компанию за 1 день, никто не придирается к документам, и самое главное – конфиденциальность: на Британских Виргинских островах нет единого реестра бенефициаров. Однако совсем недавно власти этой британской заморской юрисдикции начали обсуждение возможности создания единого открытого реестра собственников. Так что скоро лавочку, может, и прикроют.

Давайте посмотрим, как выглядит офшорная столица мира. Итак, Род-Таун — столица Британских Виргинских островов.

В справочнике написано, что здесь живет 10 000 человек. Я не знаю, где они тут живут. Весь город можно обойти за 10 минут. У нас бы это и городом постеснялись назвать. Большое село, наверное: 4 улицы, 2 магазина.

Это островная администрация.

Чтобы хоть как-то скрасить впечатления заезжим туристам, все домики в центе выкрасили в кислотные цвета.

Чем ярче, тем лучше.

При этом ни один местный житель свой дом так не красит.

В городе нет вообще ничего. Это я не преувеличиваю. Несколько улиц с цветными сарайчиками, в которых расположились кафе и сувенирные магазины.

Несколько магазинов с барахлом.

Рынок.

Главный супермаркет в стране. Общественный транспорт отсутствует: только такси и машины напрокат.

Не очень представляю, зачем сюда едут туристы.

Местный житель.

Через 10 минут город заканчивается, начинается лес.

Город является одним из основных центров фрахтования яхт в Карибском бассейне.

Пойдем обратно.

На окраинах остались старые домики.

Справа самое старое здание в городе: это бывшая королевская тюрьма на Мэйн-стрит, построенная в 1840-е годы

Теперь я понял, почему на БВО нужен всего 1 день, чтобы зарегистрировать компанию. Больше тут никто не выдержит находиться.

Отличное место, чтобы приехать на час по делам и быстрее уехать обратно.

Деловой центр офшорной столицы.

Все. Дальше нужно брать яхту и плыть куда-нибудь.

Остальные острова БВО малозаселенные.

Плывем в соседнее государство – Американские Виргинские острова (АВО, или просто Виргинские острова). На английском Virgin Islands of the United States, но когда американцы говорят «Виргинские острова», подразумевают именно американские. У нас часто говорят «Виргинские острова», имея в виду британские, там, где офшоры. На американских островах никаких офшоров нет. Так что правильнее про офшорный рай говорить «Британские Виргинские острова», а про туристический – просто «Виргинские острова».

В отличие от британских островов, у американских все намного интереснее. Во-первых, здесь есть старые английские двухэтажные автобусы. Во-вторых, здесь живет в 4 раза больше людей – 100 000. Тут все живут за счет туристов. Так же как и Пуэрто-Рико или Гуам, это «неинкорпорированная организованная территория США». То есть у местных американское гражданство, но свои законы.

Улицы столицы, Шарлотты-Амалия. Кстати, Виргинские острова американцы купили у Дании в 1917 году.

Это местные такси-автобусы-маршрутки. Сложно представить себе более уродливый автомобиль. Тарифы на такси фиксированные и прописаны в специальной табличке.

Туристический центр.

Пупсов везут.

Туристам на Виргинских островах хорошо.

Пляжи, яхты, солнышко

Кто-то снимает рекламу одежды.

Модели

Закат

Но главное – это шоппинг. Вся главная улица в ювелирных магазинах. Здесь представлены все известные марки. Американцы едут на Виргинские острова за бриллиантами.

Магазины не знают, как завлечь к себе туристов, предлагают даже бесплатный Wi-Fi. Зачем нужен бесплатный интернет в ювелирном магазине?

Вечером все ювелирные закрываются, и по городу можно даже погулять.

Вообще странно, почему все магазины закрывается в 6 часов? Рестораны работают до 9. Замки на ювелирном.

Главная улица

Вот так.

В Японии существует достаточно распространенный формат кафе – кошачье кафе. Там можно посидеть с друзьями, выпить чай-кофе, и при этом вас будет окружать кошкостадо из 20-30 голов.

В таких котокафе стоимость рассчитывается в зависимости от времени пребывания (чаще всего за каждые тридцать минут) плюс один обязательный напиток. Забегая вперед, скажу что час пребывания в этом кафе и две кружки горячего согревающего какао обошлись нам в сумму эквивалентную двадцати пяти долларам. Зоопарк в Японии стоит дешевле

Коты расслабленно дремали в своих корзинках.

Приятно было видеть знакомые лица спустя два года. По дороге, когда мы еще думали, что поедем в первое кафе, на сайте того кафе я увидела доску с фотографиями их котов, которых уже нет в живых. И печально было видеть среди них несколько кошек, которых мы застали еще три года назад.

В остальном не буду многословной

За стеклом кафе, в котором можно перекусить. Сегодня мы опять увидели хозяина. Немного удивительно, что это не женщина. Но ожидание, что открыть такое кафе с кошками свойственно скорее женщине – это некоторый стереотип.

В кафе несколько книжных полок. На некоторых – фотоальбомы с кошками, на других – детские книги. Наличие детских книг мы сегодня впервые оценили

Кто сможет спокойно пройти мимо пушистых кошастиков?

Наш час подходит к концу. Можно собираться и ехать домой. И может кому-то сегодня приснится пушистый друг

Когда я впервые поселился в северном городе Чиангмай три года назад, я не ожидал увидеть много храмов, переполненных рынков и повозок, продающих жареных жуков на улицах. Я думал, что Таиланд это расхолаживающие в солнечные острова и алкогольные вечеринки в полнолуние.

Но на сегодняшний день я могу сказать, что я получил: стал хорошими друзьями со слонами, меня поцеловали под небом, наполненным воздушными фонариками, поглазел на буддийских бесов и намочен до костей, тайцами, празднующими Новый год.

Вот факты, которые вы определенно должны проверить на себе в «Стране улыбок».

1. Запуск тысячи летающих фонариков

Йи Пенг в Таиланде — фестиваль света, который совпадает с Лой Кратонг и в основном отмечается в северной части страны. Главной достопримечательностью этого красивого мероприятия является множество летающих фонариков, которых запускают в небо. Это символ того, что вы «отпускаете» свои заботы, а Хом Лой отнесет ваши пожелания на небеса.

2. Побудьте погонщиком в течение дня

Погонщик – смотритель слона, обычно закрепляется за слоном в раннем возрасте и остается связанным с ним всю свою жизнь. Некоторые заповедники позволяют вам побыть погонщиком слона в течение дня. Вашими обязанностями станет: чистка, кормление, купание и езда на слоне по джунглям. Предупреждение: Вы захотите забрать слона домой!

3. Ласки / кормления тигров

В Таиланде есть несколько мест, где можно пообщаться с молодыми тиграми и маленькими тигрятами. Вы сможете покормить детенышей из бутылки или смело позировать возле взрослых животных, а потом показать фотографии вашим друзьям из Фэйсбука.

4. Запуск самодельной ракеты на фестивале ракет

Называйте это эволюцией танцев, вызывающих дождь, но это добуддийская церемония – один из самых бурных фестивалей на северо-востоке Таиланда. С музыкой, танцами и шествиями, в итоге которых производиться запуск самодельных бамбуковых ракет как можно выше в небо, чтобы вызвать сезон дождей, столь необходимого для рисовых полей.

5. Посещение Вегетарианского фестиваля в Пхукете

Это не то, что вы ожидаете, исходя из названия. Этот печально известный фестиваль включает в себя обряды хождения по углям, пирсинг и другие акты членовредительства, предпринимаемые участниками, которые выступают в качестве медиумов богов. Мужчины входят в транс и прокалывают свои щеки ножами, шампурами, трубами, даже велосипедами. Слабонервным определенно не рекомендуется для посещения.

6. Интерпретация буддийских символов в Белом Храме

Прямо из головы тайского художника Чалермчай Коситпипата, Ват Ронг Хун, также известный как Белый храм, является своеобразной структурой полной религиозными символами. Белый храм находится в центре города Чианг Рай. Его вход охраняют грозные демоны и монстры и изображения Супермена и Нео, сражающиеся бок о бок с традиционными буддийскими героями (на самом деле).

7. Намокните во время Сонгкрана

Сонгкран — тайский Новый год, который, как правило, выпадает на апрель. Он также известен как 4-ех дневный водяной бой. Поливание водой, возникший как способ отдать дань уважения людям, и смыть все их «несчастья» прочь, вскоре превратился в самое большое в мире водяное сражение молодого поколения с прибывшими туристами. Так как апрель самый жаркий месяц в Таиланде, это также хороший способ охладиться.

8. Съешьте части тела, изготовленные из хлеба

Если бы Хэллоуин имел официального булочника, это был бы Киттивот Унаром. То, что кажется разорванными частями человеческого тела в крови, на самом деле выпечка. Киттивот – сын пекаря и создает свои шедевры с 2006 года. В 2010 году он пояснил CNN: «Моя семья занимается хлебопекарным бизнесом, и я научился печь, когда мне было около 10 лет. Я хочу выразить мои религиозные убеждения, и тесто помогает сделать все это. Выпечка человеческих частей тела, может показать зрителям, как меняется жизнь, на примере хлеба. Кроме того, мой хлеб остается хлебом, вне зависимости от того, как выглядит».

9. Поднимитесь по «липкому» водопаду

Уникальным водопад Буа Тонг за пределами Чиангмай делает то, что вода течет по ярусам пористого известняка. Поверхность известняка на ощупь липкая и создает прилипание к коже. В результате, вы можете спокойно гулять по водопаду не подскальзываясь.

10. Медитация в пивном Храме

В 1984 году буддийские монахи начали собирать пивные бутылки для переработки и, в конце концов, решили использовать их в качестве строительного материала нового храма: Ват Па Маха Чеди Кео. Более 1,5 миллиона бутылок пива Heineken и Chang были выложены замысловатыми узорами при строительстве храма на поверхности озера. Также были построены крематорий, молитвенные комнаты, зал, водонапорная башня, туристические ванные комнаты и несколько небольших бунгало для монахов.

11. Кража проклятых черных камешков из Ко Хингема

Крошечный остров Ко Хингем почти необитаемый и едва посещаемый, но согласно тайской мифологии, боги, особенно Тарутао, решил украсить весь остров драгоценными камнями. Однако, наверное, на острове также было оставлено проклятие, чтобы предотвратить растаскивание камней посетителями. Каждый год в офис национального парка, который управляет островом, по почте приходят десятки камней, которые возвращают люди, чтобы снять с себя проклятие.

12. Прокатитесь по Дороге Смерти

415 км железной дороги Бирмы, известной как «Дорога смерти» были построены японцами в 1943 году, чтобы соединить Бангкок в Таиланде и Рангун в Бирме. Во время строительства использовался принудительный труд рабочих. Около 90 тысяч азиатских рабочих и более 12000 военнопленных союзных войск погибли непосредственно в результате реализации проекта от недоедания, болезней и истощения.

13. Побывайте в племени Кайан Лахви

Племя Кайан Лахви, которое также называют «горным племенем длинношеих», является подгруппой племен Карен родом из Восточной Бирмы. Многие из этих племен нашли убежище в Северном Таиланде, где они живут в деревнях, посещаемых туристами, что позволяет сохранить свою культуру. Жители племени Кайан известны своими медными кольцами, которые создают иллюзию сильно растянутых шей. На самом деле кольца – латунные катушки, обернутые вокруг шей, деформируют рост ключиц, сжимая грудную клетку.

Американская художница и скульптор Мэрилин Сандерленд (Marilyn Sunderland), долгое время занималась изобразительным искусством. Затем переключилась на деревянные и стеклянные скульптуры, пока не добралась до тыкв.

Родившись в городке Колумбия, штат Миссури, Мэрилин покинула родной город сразу же после окончания местного университета и получения степени бакалавра в области художественного образования. Последние тридцать лет американка живет в штате Юта. Она рисовала маслом, акриловыми красками и даже чернилами, после чего окончательно ушла в скульптуру. Естественно, произошло это не просто так. Американка получила профильное образование по резьбе. В свое время, ее работы присутствовали на Хэллоуин в Белом доме.