Здравствуйте, уважаемые подписчики! Напоминаю, что у нашей рассылки появился форум http://www.forum.mybankir.com, в котором можно оставить свои пожелания к содержанию рассылки.
На вчерашний опрос поступило всего 3 письма, по котрым очень сложно судить о всех подписчиках. Для удобства, на форуме теперь можно отвечать без регистрации. Добро пожаловать!
Сегодня 2 рассказа Дмитрия Громова.
Дмитрий ГРОМОВ
ОГРАНИЧЕНИЕ
Воздух над космодромом задрожал, изображение на экране исказилось, расплылось и тут же приняло первоначальный вид. Сверкающий шар М-космолета исчез. - Седьмой, - констатировал Джордж, отходя от экрана. Они помолчали. - Если через неделю ни один из М-кораблей не вернется, я попробую сам. - Зачем? Да тебе и не позволят - Семковский и так еле выбил разрешение на седьмой пуск. - Мне разрешат.
Я полечу с ограничителями. - Ты по-прежнему считаешь, что это шутки подсознания? - Да. В корабле космонавт надежно защищен от всего. От всего, кроме... самого себя.
...В самом начале двадцать пятого века был изобретен М-корабль, движимый посредством человеческой мысли. Такой звездолет мог мгновенно доставить астронавтов в любую точку Вселенной. Казалось, проблема космических путешествий решена раз и навсегда. На первом М-корабле стартовал его изобретатель Тадеуш Качинский с экипажем из семи человек. Они должны были вернуться через три месяца. И не вернулись. За это время
стартовало еще три М-корабля. И тоже не вернулись. Всемирный Совет хотел прекратить попытки, но под нажимом астронавтов дал разрешение еще на два старта. Эти корабли отправились на поиски первых четырех. Они тоже не вернулись. И в это время появился Джордж Спелл со своей теорией...
- ...Вам никогда не хотелось прыгнуть с обрыва? - неожиданно спросил Джордж, поворачиваясь к Степану. - С какого обрыва? - растерялся Солонцов. - Ну, вот вы стоите на краю обрыва, смотрите вниз, вам страшно, и в то же время что-то толкает вас туда. Вы знаете, что там - смерть, и все же вам хочется прыгнуть, хоть на миг почувствовать себя птицей... - ...Да, вы знаете, это чувство мне знакомо. Со мной
бывало такое. - Это бывает почти со всеми - прорывается подсознание. Обычно сознание легко подавляет такие прорывы; но генераторы М-кораблей, видимо, имели чуть сбитую настройку. И подсознание прорвалось наружу. Теперь никому не известно, куда их могло забросить - и в сердце нейтронной звезды, и в ядро голубого гиганта, и в антимир - куда угодно. Этого мы никогда не узнаем. Пожалуй, виновата даже не настройка, а отсутствие ограничителей. Это же вседозволенность, понимаете? А необузданная фантазия может забросить корабль куда угодно. В том числе и туда, откуда нет возврата. -
Вы что, хотите сказать, что у всех капитанов была эта подсознательная тяга к смерти? - Не обязательно, хотя и вполне возможно. Но есть еще множество других патологий. - Но ведь все они прошли психический осмотр. Все абсолютно здоровы. - На уровне сознания. А в подсознании почти каждый человек немного безумец. Кроме того, я собрал данные обо всех капитанах. Все они, и изобретатель М-генератора профессор Качинский в особенности - очень увлекающиеся, импульсивные люди, с буйной фантазией. Так что это лишний раз подтверждает мою теорию. Надо
было посылать людей спокойных и рассудительных, да и то... В общем, я придумал ограничитель, который защитит генератор от воздействия подсознания. - Защита от фантазии? - Нет, от безумия.
...Они сидели в двух соседних креслах. Перед ними полукругом изгибался пульт управления. До старта оставалось несколько минут. На этот раз они полетят вдвоем - Спелл и Солонцов. На восьмом М-корабле были установлены ограничители Спелла. Джордж был уверен в успехе. Он уже взялся за шлем управления. Для начала совсем недалеко - к Альфе Центавра и обратно. И в этот момент включилось
устройство связи с Космоцентром. - Внимание! В стратосфере появился корабль "Мысль" профессора Качинского. С борта передают, что все живы и чувствуют себя нормально. Отбой трехминутной готовности. Повторяю... - Ну вот, они возвращаются, - Степан улыбнулся и начал отстегиваться. - Ничего не понимаю, - пробормотал Спелл. - Как им удалось вернуться? - Сейчас узнаем. Идемте, встретим их. - Нет, вы идите, а я тут подожду. Степан пожал плечами и направился к выходу из корабля.
- Вы все еще здесь, Джордж? Тогда слушайте. Вы отчасти оказались правы. Их забросило черт знает куда, в
другую галактику; потом - еще дальше; швыряло по всей Вселенной. Они такого насмотрелись - да, впрочем, об этом потом. А сегодня вдруг разом оказались здесь. И я знаю, почему: ваше любимое подсознание - только не то, что вы имели в виду - тяга к дому вернула их обратно. Она оказалась сильнее всех ваших комплексов. Э-э, да вы никак взлететь пытаетесь? И не надейтесь! А если и в правду хотите взлететь, выключите сначала эти ваши ограничители. Хотя, думаю, и это не поможет. Вам ведь никогда не хотелось прыгнуть с обрыва.
Дмитрий ГРОМОВ
РЕКВИЕМ МЕЧТЕ
...Ян остановился, и грязь чавкнула у него под ногами. - Ну вот, пришли, - с облегчением выдохнул он, поворачиваясь к нам. Да, теперь и я увидел, что сквозь сырую мглистую полосу тумана слегка просвечивает радужное пятнышко. Это светилась Сальферна. Мы были почти у цели. - Тут совсем немного осталось, - поспешно сказал Ян. - Теперь просто идти на свет - и все. Не заблудимся. Минут через двадцать дойдем. - Не все. Я обернулся и увидел в руке у Алексея небольшой блестящий
пистолет. В следующий момент пистолет негромко хлопнул, и Ян со стоном схватился за живот. - Сволочь... - простонал он и медленно начал падать лицом в грязь. Макс отреагировал мгновенно. С каким-то звериным рычанием он прыгнул на Алекса, и сквозь это рычание и вопль Алекса я едва расслышал тупой хлопок второго выстрела. Макс дернулся, но его пальцы, мертвой хваткой сдавившие горло Алекса, не разжались. Пистолет отлетел в сторону, оба покатились по грязи, оставляя за собой бурые пятна. Лицо Алекса посинело, он пытался глотнуть хоть немного воздуха, но безуспешно. Глаза его быстро стекленели, и, наконец, застыли, уставившись в одну точку. Макс тоже не шевелился. Ян без признаков
жизни лежал в луже жидкой грязи лицом вниз. Все это произошло в считанные секунды, и я продолжал стоять на месте в каком-то оцепенении, не в силах поверить, что это всерьез. Три смерти за какую-то минуту! Нет, этого не может быть! Ведь мы были уже почти у цели! Каждый шел со своим заветным желанием, со своей мечтой... По крайней мере, я шел. Что же ты наделал, Алекс?! С чем теперь идти к Сальферне? И, главное, как я вернусь? Алекс стрелял не только в нас, он убил и нашу мечту... И вдруг я понял, что выход есть! Если Сальферна действительно всемогуща, она выполнит мое желание. Пусть она воскресит их! Уже не осознавая этого, я упал на колени
и кричал, обращаясь к просвечивающему сквозь туман радужному шарику... ...Что это?! Не может быть! Я все еще не верил, что мой крик был услышан. Но сомнений не было. Ян, больше десяти минут пролежавший в кроваво-грязной луже с пулей в животе, шевелился! Вот он приподнялся, оперся на руки и медленно встал. Он был весь в грязи - лицо, одежда, руки, а в нижней части живота чернело отверстие от пули, из которого еще сочилась кровь, смешиваясь с грязью. Вода в луже, из которой Ян встал, была красновато-бурой, и не только от грязи. Ян смотрел прямо перед собой невидящим, стеклянным взглядом. И тут я содрогнулся. Это не был
взгляд Яна! Вообще, это не был взгляд живого человека. Это был взгляд мертвеца! - Ян! Очнись! - крикнул я, еще на что-то надеясь, но он не обратил на мой крик никакого внимания. Он медленно сделал шаг на негнущихся, словно деревянных ногах. Потом еще один. Я оглянулся и понял, куда он идет. Он шел к Алексу! Алекс лежал неподвижно, с искаженным и посиневшим лицом, уставившись в небо остекленевшим взглядом... Но Макс! Макс медленно поднимался! Точь-в-точь, как до этого Ян. Он что, только ранен или... Макс встал. Он стоял спиной ко мне, прямо перед Яном, и с него стекала грязная вода. Она текла с волос, по плечам, каплями скатывалась по рукавам
куртки и капала со скрюченных, сведенных судорогой пальцев. А я все не мог оторвать взгляд от этих пальцев. Нет, Макс был не ранен. Ян оттолкнул Макса и начал медленно, с трудом сгибаться к Алексу. И тут Алекс тоже зашевелился! В тот момент, когда Ян (вернее то, что еще десять минут назад было Яном) согнулось над ним, скрюченные в предсмертной судороге пальцы Алекса вцепились ему в горло! Не обращая на это внимания, Ян тоже схватил Алекса за горло и медленно поднял. Оба мертвеца застыли, шатаясь, в неустойчивом равновесии, вцепившись друг в друга. Но тут на голову Алекса опустилась уже окостеневшая мертвая рука Макса. Послышался хруст шейных позвонков - Макс пытался оторвать Алексу голову. Два мертвеца рвали на части третьего!
Но я же не этого хотел! Это не то! Я же хотел, чтобы они все снова были ЖИВЫ! Мне не нужны мертвецы, рвущие на части друг друга! Что ты наделала, Сальферна?! Три мертвеца продолжали, шатаясь, топтаться на месте. Больше я не мог смотреть на это. Если Сальферна не в силах их полностью оживить, то пусть уж будут мертвы. Я встал и, сделав два шага, подобрал пистолет Алекса. Простите меня, но вы уже не люди. Вы мертвецы. Так умрите же окончательно! Я прицелился и трижды нажал на спуск. Я попал во всех троих. Алексу пуля попала в грудь, Яну и Максу - в спину. Крови почти не было, только полетели в разные стороны какие-то клочья. На секунду все трое застыли, как
статуи. Я ждал, что сейчас они упадут, но они все не падали. Потом руки мертвецов начали расцепляться. Макс медленно развернулся и все той же деревянной походкой пошел ко мне. Я попятился, с трудом сдерживая подкативший к горлу комок страха, и, тщательно прицелившись, выстрелил Максу в грудь. Макс пошатнулся, но продолжал надвигаться, не останавливаясь. Его стеклянный, остановившийся, незрячий взгляд мертвеца был теперь прикован ко мне. И тут ужас прорвался наружу. К моему горлу тянулись окровавленные, уже начинающие синеть, сведенные предсмертной судорогой пальцы; вот-вот они вопьются в меня, смертным холодом прорастая сквозь тело, безжалостные и неотвратимые,
как сама Смерть. Да это и была сама Смерть! Я дико вскрикнул, отшвырнул бесполезный пистолет и, скользя и падая, бросился бежать. Позади мерно хлюпали шаги, но я бежал все-таки быстрее. На секунду остановившись перевести дух, я оглянулся. Метрах в ста позади, на негнущихся, как ножки циркуля ногах, шел Макс, за ним - Ян и Алекс. Постепенно они растягивались полукругом, пытаясь обойти меня, не дать уйти. Издалека они напоминали пьяных, но я-то знал, что это нечто куда более ужасное. Так, как мы сюда шли? Ага, вон впереди, чуть левее пригорка со сломанной высохшей елью - большой замшелый валун. Через него мы перелазили.
Я захлюпал к валуну, то и дело оглядываясь. Должен успеть. Главное - добраться до тропинки. И не вляпаться в болото - оно где-то здесь, чуть правее. Туда они и хотят меня загнать. Нет, не выйдет! Все-таки я двигаюсь быстрее... Да, но как это могло случиться?! Эти нелепые убийства, ходячие мертвецы - ведь я же не этого хотел! Или это было НЕ МОЕ желание?! - я даже на мгновение остановился, пораженный этой мыслью. Но нет, останавливаться нельзя - мой ужас погнал меня дальше... ...Я соскользнул с валуна и неудачно подвернул ногу. Черт! Только этого не хватало! Прихрамывая, я заковылял дальше. Позади наползал туман. В Нем фигуры мертвецов казались непомерно длинными и сухими. Или они и правда меняются? И двигаются
они теперь значительно быстрее! А у меня все сильнее болела подвернутая нога. Вот и тропинка. Хлюпанье шагов позади все ближе. Меня захлестывает волна животного ужаса. Я бегу, уже не обращая внимания на острую боль в ноге - сейчас бы я, наверное, бежал даже со сломанной ногой! Кажется, этому не будет конца: туман, скользкие кочки, бешеные удары сердца в груди, собственное хриплое, со свистом, дыхание и медленно приближающиеся мерные хлюпающие шаги за спиной. И вдруг туман разом кончается. Под ногами - твердая почва. Впереди, освещенные лучами предзакатного солнца, на фоне голубого неба вырисовываются неправдоподобно
четкие белые коробки многоэтажек. Откуда-то издалека донесся гудок электрички...
...Только теперь, через год, когда я могу, наконец, без содрогания вспоминать об этом, я понял, что тогда произошло. Сальферна действительно исполнила не мое желание. Для исполнения необходимо слишком большое волевое усилие. Поэтому Сальферна исполняет только ПРЕДСМЕРТНЫЕ желания. И исполняет их ПОСМЕРТНО.
