Граф Александр Петрович Толстой служил офицером в Семеновском полку. Однажды,
в лагерное время, когда полк стоял в Красном Селе, его полковой командир за ошибки
во время учений так рассердился на Толстого, что изругал его перед строем, выражений
не выбирая. Оскорбленный Толстой, возвратившись в строй, пригрозил избить генерала
палкой. Это слышали многие, и друзья стали волноваться за судьбу Толстого.
- Вы напрасно волнуетесь, что меня могут разжаловать, - отвечал им, улыбаясь,
Толстой, - мы с генералом - большие друзья, и даже если я исколочу его дубиной,
он не рассердится, а будет меня обнимать. Держу пари на ящик шампанского! А теперь,
прощайте, голубчики, голова трещит от боли, пойду полежу и завтра буду молодцом.
Но на завтра Толстой не только не сделался молодцом, а наоборот, стал впадать
в беспамятство и бредить. Следующей ночью весь лагерь был разбужен страшными
криками, кто-то сворачивал палатки с места и колотил по ним дубиной. Офицеры
выскочили из палаток и увидели следующую картину: граф Толстой в одном белье,
но в шляпе, прыгал по плацу верхом на дубине и орал во все горло: "Здорово, ребята!".
Отчаянный крик из-под одной свернутой палатки привел остолбеневших офицеров в
чувство. Они бросились к палатке и освободили несчастного генерала.
- Что это было? - спрашивал он.
- Не знаем-с. Кажется, граф Толстой с ума сошел...
- Боже, какое несчастье - отвечал добрый генерал. - Что же вы стоите? Надо его
скорей поймать - и в лазарет...
Толстого поймали и отправили в лазарет, где полковой лекарь пускал ему кровь
и обливал холодной водой. И - о чудо! - лечение помогло. Когда Толстой с просветленным
взором вышел из лазарета, сам генерал обнял его, расцеловал и попросил прощения
за свою несдержанность, ставшею, по его мнению, причиной помешательства.
Как только генерал ушел к себе, Толстой обернулся к своим товарищам и произнес:
"Где шампанское?"
