По части кулинарного высокомерия сильный пол не переплюнуть. Взять хотя бы пресловутое “Лучшие повара — это мужчины” или высокомерное “Шашлык — не женское дело”. И это при том, что стоять у плиты, по версии сильной половины человечества, как раз бабский удел.

Такой вот оксюморон получается. Или очередное доказательство половой дискриминации. Дескать, вы, дорогие, занимайтесь рутиной, гастрономические достоинства которой никто, кроме нас, любимых, не оценит, а мы будем изредка создавать шедевры и выставлять их для всеобщего восхищения. По праздникам.

Все «истинно мужские» блюда, которые якобы не умеют готовить женщины, пришли к нам как раз с Востока. А там, как известно, свои порядки и законы.

Пожалуй, лучшей иллюстрацией к особенностям национального кулинарного менталитета является как раз плов. Он же — бесспорный лидер «мужской» кухни. Известно, что блюдо это родом из Азии, где отношение к прекрасному полу, в общем то, никогда особой трепетностью не отличалось. Более того, ислам нередко запрещал женщинам появляться в общественных местах, а уж устраивать там задушевные дружеские посиделки и подавно.

Мужчины же, наоборот, активно кучковались в некогда главных досуговых заведениях — чайханах, где, собственно, и зародился его величество плов. Доподлинно неизвестно, кто первый додумался накрыть ароматный зирвак, по сути представляющий собой традиционную пережарку из лука, моркови, мяса и специй, сырым рисом, но то, что этот дебютант был мужчиной, сомнений нет.

Так и стали готовить плов в складчину, а потом поедать его всей честной братией. Ну, а дальше, вероятно, настолько вошли во вкус, что перенесли это яство на свои кухни. Вот только женщинам готовить так и не доверили. То ли по инерции, то ли из вредности.

Конечно, на Востоке кулинарная миссия — удел исключительно женский, у их спутников жизни другое предназначение. Однако если речь идет о каком-либо празднике или приходе гостей, тут уж бремя ответственности берет на себя именно хозяин дома. И плов в данном случае — это визитная карточка, не иметь которой ну просто моветон.

Поэтому когда произносится безапелляционное: «Каждый восточный мужчина должен уметь готовить плов!» — потаенный смысл угадать очень просто. Это банальный кулинарный эксгибиционизм, работа на публику с обязательным предвкушением внимания и похвалы.

Еще один отличный способ собрать сливки всеобщего признания — приготовить шашлык. Блюдо это исключительно публичное, требующее массового присутствия потенциальных едоков, и тоже, как правило, праздничное. Просто грех не воспользоваться такой ситуацией. Кстати, некоторые считают процесс приготовления шашлыка жутко брутальным зрелищем.

Одно нанизывание неподдающихся тугих кусков мяса на шампур чего стоит. Как играют при этом мускулы! И вообще, есть в этом что-то исконное, первобытное. В конце концов, именно шашлык можно считать первым блюдом на Земле. Правда, габариты тогда были несколько иные, да и тушу мамонта вряд ли кто-то сутки мариновал…

Думается, что все эти кулинарные условности и разделения по половому признаку — всего лишь издержки мужской психологии. Однако апологеты «мужской» еды склонны приводить чрезвычайно уничижительные для нас, женщин, аргументы. Ну разве могут они признаться, что им важны и приятны внимание и похвала? Несолидно как то, право слово. А вот заявить, что женщина, готовя плов или жаря шашлык, что-то делает не так, — совсем другое дело.

Причем и эти самые «не так» могут быть самыми разными. Например, есть мнение, что представительницы слабого пола меньше жарят компоненты плова, а больше склонны к изящному тушению. Также им как рачительным хозяйкам свойственно экономить на продуктах — том же масле, из-за чего блюдо получается менее жирным. В женском варианте якобы и способ нарезки продуктов другой, более деликатный. В то время как с пловом миндальничать нельзя: мясо необходимо не аккуратно нарезать, а рубить, лук не крошить, а крупно резать, морковь не тереть, а шинковать соломкой.

А еще мужчина нередко привносит в это блюдо эротизм. Сама читала в одной кулинарной книге для настоящих джентльменов, что правильный плов получается только тогда, когда рису во время тушения придается форма женской груди. Ну разве дамы до этого могут додуматься? Да и неприлично как-то. Вот такие смешные условности. Хотя толика здравого смысла в этом все-таки есть…

Лично я плов готовлю совершенно по-мужски, минуя лишь момент сотворения рисового бюста. Уверена, что многие женщины делают точно так же, потому обвинения в отсутствии права на плов по меньшей мере смешны. Шашлыком раздражать никого не буду. На это блюдо у меня как раз свой взгляд. Женский.

Плов по-женски

Берем:

— рис 2 стакана;

— мясо 500–600 граммов;

— морковь 1 штука;

— луковица 2 штуки;

— чеснок 4–5 зубчиков;

— растительное масло;

— барбарис;

— зира;

— куркума;

— лавровый лист 3 штуки;

— черный и красный молотый перец.

Приступаем

Как говорят истинные гуру плова, рис вначале лучше замачивать в холодной воде. Я такой эксперимент проводила лишь однажды, и результат меня не впечатлил по сравнению с сухим способом.

Итак, мясо режем средними кусочками, причем я беру любое: от баранины до курицы. Все зависит от просьб трудящихся: если хочется более легкой еды, идеально подойдет птица, ну, а если есть серьезный настрой, лучше взять баранину или свинину. Лук нарезаем тонкими полукольцами, морковь — соломкой. В плане нарезки я настоящая перфекционистка и уверена, что от нее во многом зависит вкус еды, поэтому не приемлю в плове луковую труху и натертую на терке морковь.

Хорошо раскаливаем сковородку с толстым дном, выливаем туда масло, а затем кладем мясо и быстро обжариваем. Важно, чтобы получилась легкая корочка, иначе мясо сразу начнет тушиться и вкус получится не тот. Следом убавляем огонь и кладем лук, жарим пару минут до золотистости. После добавляем морковь и зиру и тоже обжариваем. За это время мясо уже начнет выделять сок, поэтому овощи начнут им пропитываться, параллельно вбирая аромат специй. Смесь эта по-научному именуется «зирвак», и тушить ее в совокупности нужно минут 10.

В завершение этого магического действа можно класть рис. Если вы обошлись без замачивания, его необходимо промыть. Выкладываем рис поверх мяса и овощей ровным слоем и аккуратно заливаем водой. Я обычно это делаю на глазок, так что пропорции мне неведомы. Главное, чтобы вода едва покрывала будущий плов. Закрываем крышкой и тушим на медленном огне где-то 20 минут.

За 5–10 минут до готовности блюдо нужно заправить специями. Перемешиваем плов и добавляем барбарис, молотый перец, соль, лавровый лист, еще немного зиры, а для цвета — куркуму или шафран. Шафран лучше сначала заварить, чтобы получился настой. Для этого пару шепоток кладем в теплую воду и ждем до получения красноватого цвета.

Для меня плов немыслим без чеснока. Знаю, что некоторые кладут целую неочищенную головку в зирвак, но я предпочитаю втыкать очищенные зубчики прямо в горячий рис за те же 5–10 минут до готовности. Доводим блюдо до логического завершения на тихом огне под крышкой.

Материал: Мария Егорова