British Grand Prix. World Championship (round 5).

Аргентинские звезды лидируют -
Ferrari впервые побеждает Alfa Romeo.

Британский Гран При в Сильверстоуне, состоявшийся в прошедшую субботу, явился лучшей гонкой в этой стране со времен последней схватки между Mercedes'ами и Auto Union'ами. Соперничество между Ferrari и Alfa Romeo сейчас находится в высшей точке и оно вступило в новую фазу после первой победы Ferrari. К удивлению многих, победу принесли не два известных неразделимых напарника - Аскари и Виллорези. Вторым аргентинцем, снискавшим славу в гонках Гран При стал 27-летний Фройлан Гонсалес. Проводя свою первую гонку в Сильверстоуне и всего лишь вторую на 4,5-литровом Ferrari, он решительно побил своего более известного соотечественника Хуана Мануэля Фанхио на Alfa Romeo 159B. Следует отметить, что победа была одержана не на новом Ferrari с двумя свечами на цилиндр, а на старой модели с одиночным зажиганием.

После многих сомнений и задержек, два BRM вышли на старт, не участвуя при этом в тренировках. За рулем сидели Редж Парнелл и Питер Уокер. Оба автомобиля добрались до финиша на 5 и 7 местах. И хотя они не показали таких же скоростей как Alfa Romeo и Ferrari, в их выступлении очевидны потенциальные возможности конструкции. Гран При предшествовала гонка Ф3, которую с легкостью выиграл Стирлинг Мосс на Kieft-Norton. Кен Уортон заглох на старте, однако, после ужасной гонки он смог завоевать второе место. Хочется поздравить RAC за прекрасное спортивное мероприятие.

Первая тренировка, проходившая в четверг в прекрасную погоду, преподнесла сюрприз. Гонсалес на Ferrari заводской команды с одиночным зажиганием не только опередил автомобили с двойным зажиганием, но и улучшил время Фанхио на целую секунду, став первым человеком, проехавшим трассу в Сильверстоуне со cкоростью 100 миль/ч. Его лучшее время составило 1.43,4 (100,57 миль/ч). Следующими оказались Фанхио (1.44,4) и Фарина (1.45,0). Еще одним предметом интереса (хотя это тяжело назвать сюрпризом) стало телефонное сообщение из Фолкингема. Было объявлено, что ни один из автомобилей BRM не появится в тот день, однако хотя бы один из них выйдет на трассу в пятницу. Хорошие тренировочные времена были показаны Джерардом на ERA (1.57,0) и Данканом Хэмилтоном на Talbot (1.57,2). Питер Уайтхед был объявлен гонщиком Thin Wall Special Ferrari и проехал несколько довольно-таки медленных кругов, чтобы привыкнуть к машине, которой никогда не управлял.

Тренировки в пятницу не принесли рекордов. Днем сильный дождь затопил как трассу, так и энтузиазм гонщиков. В первую половину практики тренироваться не было никакой возможности. Затем, как только поверхность кольца просохла, гонщики вышли на трассу. Аскари и Виллорези улучшили свои предыдущие результаты, показав 1.45,4 и 1.45,8 соответственно. Уайтхед на Ferrari Тони Вандервелла достиг 1.54,6. Розье показал очень хорошие 1.56,0 на 12-свечевом Talbot. Однако, BRM все еще отсутствовали. Вскоре пришла телеграмма, в которой говорилось, что в пятницу автомобили не прибудут, но в субботу утром они обязательно появятся. Многие открыто сомневались в этом. Более того, Редж Парнелл был отправлен по делам в Бурн и не смог участвовать в тренировках на своем новом JP 500. Таким образом, этот автомобиль был передан Джону Грину.

День гонки.

Субботнее утро было прекрасным и солнечным. Как всегда, многие болельщики прибыли в Сильверстоун в самые ранние часы. На этот раз, однако, количество зрителей было меньше, чем обычно бывает на таких крупных мероприятиях - их насчитывалось от 55000 до 75000 человек. Те, кто предпочел остаться дома и слушать репортаж по радио, должны сожалеть о пропущенном прекрасном гоночном празднике.

Обнадеживающим событием стало появление в паддоке трех черных транспортеров с надписью "British Racing Motors". Два автомобиля прибыли в 7 часов и особым разрешением стюардов им было позволено стартовать из последнего ряда - они не участвовали в тренировках. Вскоре появились все участники соревнований. Красные Ferrari и Alfa Romeo - их механики продирались сквозь толпу, чтобы взглянуть на BRM и попытаться оценить силу своих соперников. Голубые Talbot с Розье и Широном - полный контраст в манерах и темпераменте, они обсуждали сигналы из боксов. И, наконец, два зеленых ERA Джерарда и Шоу-Тейлора, аккуратно подготовленные, без суматохи и всяческих волнений.

Ровно в 12:00 начались соревнования в Ф3. Над головой собирались облака, но, несмотря на это весь день стояла сухая погода. Пришло время обеденного перерыва. В середине этой паузы зрители отдали честь великому достижению британцев, когда Питер Уокер и Питер Уайтхед проехали круг почета на одном из Jaguar XK120C для гонок в Ле Мане, празднуя свою недавнюю победу. На протяжении всего кольца зрители шумно аплодировали двум британцам.

Гран При.

Наконец пришло время события, которого все так ждали - старт Гран При. Автомобили были расставлены на старте. Большинство из них сделали это традиционным путем, проехав прогревочный круг.

Команда Alfa Romeo решила свернуть эту процедуру и просто выкатила свои автомобили на стартовое поле.

Порядок на старте был таковым (начиная с внутренней стороны): первый ряд, Гонсалес, Фанхио, Фарина, Аскари; второй ряд, Виллорези, Санези, Бонетто; третий ряд, Уайтхед, Розье, Джерард, Хэмилтон; четвертый ряд, Шоу-Тейлор, Широн, Клае; пятый ряд, Марри, Фотерингем-Паркер, Джеймс, Келли; шестой ряд, Уокер, Парнелл. Всего двадцать автомобилей, представляющих пять стран - Италию, Францию, Великобританию, Бельгию и Ирландию.

Как всегда, последние предстартовые минуты дали возможность увидеть различные способы подготовки к гонке - от ледяного спокойствия до итальянской эмоциональности, от четкой организованности до суматохи - все это присутствовало. Наконец, флаг был поднят вверх, небольшая задержка, и вот резкий взмах флагом - гонка началась! Надо отметить, что вскоре после старта лидерство захватил Бонетто, стартовавший из второго ряда. Его преследовали Гонсалес, Фарина, Аскари, Фанхио и Виллорези - Alfa, Ferrari, Alfa, Ferrari, Alfa, Ferrari - что может быть еще захватывающей? Оба BRM хорошо стартовали, и Парнелл из последнего ряда пробился в середину стартового поля. Фактически, никто не стартовал плохо, и все гонщики огромной ревущей толпой устремились вперед.

Гонщики берутся за работу.

Порядок оставался неизменным к концу первого круга. Странно было видеть Фанхио на пятом месте. В следующий раз лидером был уже Гонсалес. Его короткое массивное тело буквально переполняло кокпит.

Многоцилиндровый двигатель Ferrari издавал приятный рев. Еще два круга и Фанхио уже второй, а Аскари обошел Фарину! Прошлогодний чемпион был не так доволен происходящим. Он управлял единственным Alfa Romeo с задней подвеской де Дион. На остальных автомобилях команды были установлены привычные подвески с качающимися полуосями. Какого-либо превосходства одного вида подвески над другим при прохождении поворотов не наблюдалось.

С этого момента два аргентинца начали уходить в отрыв. Фанхио жестко прессинговал Гонсалеса до 12 круга, обошел его и стал лидером. Несомненно, управляемость Ferrari была гораздо лучше, особенно в быстрых поворотах, таких как быстрый левый поворот Мэгготс. Однако Фанхио очень старался, бросая свой Alfa Romeo из стороны в сторону в серии зрелищных заносов. Но как ни старался Фанхио, он не мог сбросить с хвоста Гонсалеса. Эта новая звезда не обладает каким-то особым стилем, однако, он очень быстр и уже не так яростен как в предыдущих гонках этого года.

Другая жуткая битва развернулась за третье место между Аскари и Фариной. Последний все-таки вышел вперед и оторвался, но перед этим он долго не мог создать отрыв более чем в один-два корпуса. Еще дальше Виллорези сотрясал кулаками, пытаясь обойти Бонетто, однако это закончилось разворотом в Коупс, и Виллорези отстал. В то же время, Данкан Хэмилтон вылетел на своем Talbot с трассы и подлетевший бочонок, которыми ограждают трассу, попал ему в руку, к счастью, миновав голову. Начались многочисленные остановки в боксах. Оба Джонни - Клае на Talbot и Келли на Alta, остановились для замены свечей, а Широн попросил механиков сделать более жесткими амортизаторы. BRM шли очень надежно, хотя в быстрых поворотах им не хватало управляемости Ferrari и Alfa Romeo. Парнелл шел 8-м, опережая всех остальных.

На одном из кругов, в повороте Бекеттс, Гонсалес чуть было не пережил свой Ватерлоо. Пытаясь обойти на круг Санези на входе в поворот, Ferrari занесло, и он протаранил бочонок ограждения. Передняя часть автомобиля взлетела в воздух. После приземления Гонсалес сумел удержать автомобиль и направил его в пространство между бочонками и соломенными тюками. Он и не собирался сбрасывать скорость и вернулся на трассу на выходе из поворота, уступив Фанхио всего лишь около 60 ярдов. Несколькими кругами позже Гонсалес вернул себе лидерство, которое уже не отдавал - и Фанхио ничего не мог с этим поделать. С этого момента Alfa Romeo начал подавать признаки износа - один задний амортизатор разболтался, и колесо стало бешено стучать. Автомобили начали останавливаться на дозаправку. Первым был Бонетто на Alfa Romeo, потерявший в боксах 33 секунды. За ним остановился Санези. С ним случилось традиционная с недавних пор неприятность для Alfa Romeo - колесо не снималось. Это стоило Санези 3 минут, и он оказался позади обоих BRM и Шоу-Тейлора.

Первым из Ferrari в боксах оказался Аскари, на тот момент (54 круг) бывший третьим.

Быстрый пит-стоп с заливкой двух воронок топлива (Ferrari не использовали свои аппараты высокого давления для дозаправки) позволил Фарине выйти на третье место. Однако, двумя кругами позже Аскари выбыл из гонки. Возникли неприятности с ахиллесовой пятой Ferrari - коробкой передач. Питер Уайтхед привел свой Thin Wall Ferrari в боксы для настройки тормозов. Вскоре ему пришлось остановиться еще раз на дозаправку, так как в первый раз заправочное оборудование не было готово.

Гонсалес сделал свой единственный пит-стоп для двух воронок топлива на 60 круге. Он вылез из машины, ожидая, что, как и в Реймсе, его место займет Аскари. Вопреки его ожиданиям, Гонсалеса затолкали обратно в кокпит и выпустили на трассу. Подобные замены были запрещены Королевским Автоклубом, однако в свете выступления Гонсалеса, его вряд ли заменили бы. Остановки BRM были быстры, хотя замешательство в боксах было заметно. Парнелл вообще сомневался, сможет ли он закончить гонку. Ужасная жара в кокпите болезненно обжигала водителям BRM ноги, а их руки были покрыты ссадинами и мозолями от вибрации рулевого колеса.

Стало ясно, что Гонсалес и Ferrari впервые обыграли Alfa Romeo в честном бою. Даже Гидотти, менеджер Alfa Romeo, почти утратил свою известную улыбку. Тем не менее, единственным сигналом, подаваемым Фанхио, была дистанция в секундах, отделяющая его от Гонсалеса. Право, принимать какое-либо решение, было оставлено за Фанхио. Он делал все, что мог, но исправить положение ему не удавалось. Тем временем, Фарина (на третьем месте) катился в Клаб Корнер с языками пламени, пробивающимися сквозь отверстия в капоте. Он подчинился судьбе и припарковал свой Alfa Romeo около бригады пожарников. Его сход был обусловлен поломкой трансмиссии, и это позволило Виллорези стать третьим впереди Бонетто.

Итак, гонка, как и все хорошее, подошла к концу. Счастливый Гонсалес стал победителем своего первого Гран При в Европе. Толпа болельщиков из Аргентины громко выражала свою радость. Они вывесили транспарант с изображенным на нем Фанхио - у них не было такого же для настоящего победителя!

Комментатор аргентинского радио имел основания, чтобы покричать и он сполна воспользовался такой возможностью. Шоу-Тейлор привел к финишу бывший ERA Харрисона на восьмое место. Он провел замечательную гонку и отстал от второго BRM всего на 34 секунды. Клае стал последним на финише.

Утешением ему послужил быстрейший круг среди автомобилей Talbot - 1.54,0. Мы стали свидетелями напряженнейшей борьбы и появилось хорошее предчувствие для будущих гонок Гран При.

Автомобили победителей были оборудованы:
1. Двигатель и КПП Ferrari; топливо и масло Schell; карбюратор Weber; тормоза Frendo; шины Pirelli; колеса Borrani; амортизаторы Houdaille; зажигание Marelli; свечи Champion.

2. Двигатель и КПП Alfa Romeo; топливо и масло Schell; карбюратор Weber; тормоза Ferodo; шины Pirelli; колеса Borrani; амортизаторы Alfa Romeo; зажигание Marelli; свечи Lodge.

The Autocar, 20.07.51.
Перевод и набор Евгения Жмарина, Санкт-Петербург.