Изучив "биологический экзоскелет" брюхоногого моллюска, относительно недавно обнаруженного в глубинах Индийского океана, учёные заявили о заложенном в раковине существа огромном потенциале для разработки и усовершенствования несущих и защитных материалов.
Моллюск вида Crysomallon squamiferum был открыт в 2001 году на участке Kairei Hydrothermal Field, богатом гидротермальными источниками чёрными курильщиками. Невиданного доселе гастропода поймали там на глубинах 2415-2460 метров, а для описания свойств его раковины достаточно привести заголовок пресс-релиза Национального научного фонда США: "Фантастическая броня чудо-улитки".
C. squamiferum защищён уникальной трёхслойной оболочкой: внутренний слой состоит преимущественно из кальция, средний толстый это органика, а внешний "сделан" из сульфида железа. По словам исследователей, такой природной броне моллюск обязан непосредственно чёрным курильщикам с их высокой концентрацией сульфидов и металлов.
Одни учёные считают, что земных ресурсов нам не хватит и до начала 50-х годов настоящего века. Другие, вооружившись данными геологов и топливных магнатов, отрицают подобный исход событий и верят в неисчерпаемость даров природы. Затем все они собираются на очередной мировой конференции и бурно дискутируют, споря, кто же всё-таки прав.
В то время, как бородатые гностики бьют себя в грудь, нефтяные вышки с яростным упорством качают из недр планеты кровь. Пока, сменяя друг друга, к трибуне выходят старые профессора с толстыми лбами, сверлится новая скважина и протягивается новый трубопровод. А по завершению безрезультатного собрания, к концу которого половина учёного света лишится голоса, матушка-земля лишится миллионов баррелей нефти.