Сергей Александрович Кокошкин, в бытность генерал-полицмейстером Санкт-Петербурга
прославился тем, что, по словам Герцена, "служил и наживался также естественно,
как птицы поют". В 1831 году во время эпидемии холеры полиция под его руководством
не мало сделала для распространения страшного заболевания, отправляя в бараки
только тех, кто не смог откупиться. Об этом донесли Николаю I, но он не поверил.
В столице в те годы шел водевиль "Булочная, или Петербургский немец", в нем
был куплет о том, как "сам частный пристав забирает здесь булки, хлеб и сухарей".
Кокошкин заподозрил намек на собственное мздоимство и представление запретил,
а из книжных магазинов приказал изъять весь тираж водевиля.
Когда постоянные жалобы на генерал-полицмейстера надоели императору, он, несмотря
на собственное благоволение, все же удалил Кокошкина из Петербурга, отправив
его в Харьков губернаторствовать. Здесь Сергей Александрович обессмертил себя
отказом открыть на физико-математическом факультете Харьковского университета
курс "Коническое сечение" на том основании, что "это удобнее сделать в ветеринарном
заведении".