Клуб сиял разноцветными огнями, на улицу доносилась
ритмичная музыка. Внутри было людно - желающих съесть бесплатный обед
всегда много.
Веселая музыка, вкусный обед и один "дринк" вскоре
сделали свое дело, и настроение у Тани улучшилось. Юлия между тем
заказывала себе "дринк" за "дринком". Раскачиваясь на высоком стуле у
стойки, она разговаривала с соседом, высоким мужчиной лет пятидесяти,
который с любопытством посматривал на аппетитную блондинку.
- Юлия! Вы красивая женщина!
Та кокетливо улыбнулась:
- Мне это все говорят.
- Не возражаете, если я вам закажу еще один "дринк"?
- Okay. А я пойду покурю.
Подруга сползла со стула и нетвердой походкой направилась в
курительную. Когда вернулась, заказанный "дринк" стоял на столе, но
кавалера не было.
- Ты много пьешь, - сказала Таня.
- Come on! В кои-то веки я здесь! Ричард меня сюда не возит.
Только Алик, когда расстанется с очередной девушкой. Этот клуб для
одиноких и разведенных.
- А что, женатых сюда не пускают?
- Пускают. Гляди, вот и мой пожаловал!
Ричард подошел, посмотрел на жену и поморщился.
- Опять напилась! Пора домой. Таня, давайте
возьмем ее под руки, она не сможет дойти до автомобиля на своих
каблуках.
В машине Юля опять курила, просила остановиться у
какого-нибудь бара и выпить еще. Ругалась, называла мужа свиньей,
громко хохотала. И вдруг Таня не поверила своим ушам - из уст подруги
послышался отборный русский мат. "Замолчи!" – всполошилась Татьяна. "Не
замолчу, он не понимает по-русски! Ах ты, сукин сын, я тебе покажу, как
надо мной издеваться! За человека меня не считает, в клетке запер,
деньги прячет! Гад!" Она выкрикивала это с таким отчаянием, с такой
ненавистью! Таня сидела, не зная, что делать. Вмешиваться в семейную
жизнь не хотелось. Всем известно, сегодня супруги ругаются, а завтра
мирятся.
Ричард вдруг резко затормозил машину и наотмашь
ударил жену по лицу. Из рассеченной губы потекла кровь. Юля завыла и
сползла с сиденья на пол. "Заткнись, свинья!" - сказал американец
по-русски. Таня обомлела.
На следующее утро Юлия стала рассказывать подруге о
своей жизни. Муж не посвящает ее в финансовые дела семьи. Она не знает,
где лежат чековые книжки. Он всюду ездит сам: за продуктами, в
химчистку, в мастерские. Строго контролирует все ее покупки, даже
мелочи. Положил деньги, оставшиеся после смерти ее первого мужа, в
какой-то банк, но она не знает, в какой.
Юлия зажгла длинную сигарету, тут же смяла и
выбросила. Достала другую, снова зажгла. Схватилась за чашку, пальцы ее
дрожали, кофе проливался. Таня вскричала. "Как ты можешь так жить! Ты
же от него в полной зависимости!"
- А вот так и живу.
- Сама виновата! За эти годы хотя бы машину научилась водить! Все,
кончай эти разговоры, умывайся и поехали!
- Сегодня у меня руки дрожат. Завтра.
- Давай-давай, одевайся.
Таня схватила подругу и потащила в ванную. Потом
приготовила две чашки крепкого кофе, заставила ее выпить, и женщины
отправились на первый урок.
Ученица оказалась на удивление понятливой, только
очень трусила. Как только машина трогалась с места, коленки Юлии
начинали дрожать, автомобиль спотыкаться. Таня ободряла: "Не обращай
внимания на дрожь, она пройдет. Я тоже боялась сесть за руль в Америке,
несмотря на русский стаж. Все будет хорошо, у тебя получится. Ну,
вперед! Трогай!"
После трех недель ежедневных занятий Юля взмолилась:
"Все, не могу больше, устала. Перерыв! Отвези меня в кино".
Прошел месяц, как Таня поселилась в доме Ричарда.
Она звонила и звонила в разные компании, но по-прежнему никто не хотел
покупать шкуры русских буренок. Юлия все время держала ее при себе. Они
ездили по магазинам, к врачам, в кино и к единственной подруге.
Несколько раз москвичка была свидетелем неприятных семейных ссор, и
жизнь в этом доме становилась ей в тягость. Но несчастный "Олдсмобиль"
все еще стоял у Алика и никак не хотел продаваться.
Через месяц занятий поехали на экзамен. Юлия
боялась, путалась, и в конце концов провалилась. Вежливый полицейский
терпеливо объяснил ошибки и предложил приехать еще раз. Она плакала,
просила, но страж порядка был неумолим.
Наконец, права были получены, и Таня засобиралась
домой. Алику она звонила каждый день:
- Как дела? Нашел покупателя?
- Сейчас мне не до этого, у самого проблемы. Я недавно свою машину
разбил.
- А ты мою не хочешь купить?
- Это после "Мустанга"-то! А впрочем, почему бы и нет? Даю тыщу
двести.
- Алик, побойся Бога! Это же на семь сотен меньше, чем ты говорил
вначале!
- Ну, не хочешь как хочешь! Тогда жди до бесконечности.
Татьяне отчаянно хотелось домой, и она скрепя сердце согласилась.
- Хорошо, я продаю тебе машину. Когда деньги
отдашь?
- Пятьсот долларов завтра, остальные через пару недель.
- Ладно, договорились.
Семейные сцены в русско-американском доме
продолжались. Таня уходила во флигель и читала газеты, смотрела
телевизор. Алик, как обещал, отдал ей пять сотен, и Юлия об этом знала.
Теперь она под любым предлогом просила заплатить за ее сигареты, воду,
кофе, говоря, что забыла деньги дома. А дома забывала отдать.
Однажды ночью Таня проснулась от криков. Выскочила и
побежала на шум. Хозяйка белой гостиной лежала на полу, силясь
подняться. На щеке расплывался огромный синяк, закрывая глаз. Ричард
стоял рядом и ногой целился ей в грудь. Таня закричала: "Ричард! Не
смей!"
- Таня, звони в полицию, он убьет меня! -
заорала Юлия благим матом.
- Заткнись, русская свинья! - прохрипел Ричард и ушел в спальню.
Юлия, поджав колени, каталась по белому ковру и
рыдала. "Не могу, не могу больше! Завтра же подаю на развод!" Таня
успокаивала подругу и прикладывала лед к ее лицу. Приехала полиция.
Ричарду одели наручники и увезли в участок, предварительно записав со
слов женщин, что произошло.
Ричард вернулся домой на следующий день, уплатив
залог двести долларов. В его глазах горела ненависть. Он быстро прошел
в спальню и на ходу процедил жене сквозь зубы: "Я покажу тебе, русская
свинья, как полицию вызывать!"
- Я подаю на развод!
- Прекрасно! Но имей в виду, ты от меня ничего не получишь! И
верни купленные мной драгоценности! Ричард хлопнул дверью и защелкнул
замок. Юлины глаза сузились, пальцы сложились в кукиш. "Fuck you!" -
прокричала она вслед мужу.
Свидание с адвокатом состоялось в тихом ресторанчике
на окраине Хьюстона. Он внимательно слушал клиентку, изредка бросая
косые взгляды на ее красивые колени, обтянутые ажурными чулками. Это
был мужчина лет шестидесяти с широким бугристым лицом и таким же носом.
Короткие седые волосы топорщились ежиком. Было что-то отталкивающее в
его манерах и внешности.
Юля без остановки тараторила на своем неправильном
английском. Голос ее звучал хрипло, она то и дело зажигала сигарету.
Адвокат делал какие-то пометки в блокноте. Было странно, что он пожелал
встретиться не в своем кабинете, а в ресторане.
После ужасной сцены в белой гостиной, Юлия
переселилась во флигель, и ночью Таня не могла спать из-за дыма
сигарет. Тема разговоров была одна - предстоящий развод и раздел
имущества. Подруга попросила написать различные бумаги для
бракоразводного процесса, мотивируя, что у нее дрожат руки. Но по ходу
дела выяснилось, она не умеет писать по-английски.
Однажды утром за чашкой кофе Юлия спросила:
- Танька, ты мне друг? Можешь оказать мне одну услугу?
- Конечно!
- Не могла бы ты это... переспать с моим адвокатом? Тогда он так
устроит мой развод, что я окажусь в выигрыше.
- Ты с ума сошла! Почему это Я должна расплачиваться за ТВОЙ
развод, да еще таким образом?! Уж если на то пошло, почему бы тебе
самой не заплатить!
- Ну, я вроде бы еще замужем!
- Я тоже!
- Твой далеко, а меня тут многие знают.
- Это исключено! Никогда! И не проси.
- Тогда убирайся из моего дома! Сейчас же! Чтоб духу твоего здесь
не было! - закричала русская американка и стала выбрасывать за порог
вещи подруги. С яростью захлопнула дверь. Таня оказалась на улице в
одной рубашке и босиком.
Кое-как одевшись и собрав чемодан, она попросила у
соседей разрешения позвонить по телефону. Ее случайный знакомый в этом
городе, югослав Милош, которого она встретила на бензоколонке и
обменялась телефонами, приехал и забрал ее. Юлия смотрела в окно.
Из квартиры Милоша Таня позвонила в аэропорт и
Алику:
- Я улетаю домой, давай остальные деньги.
- Только что отдал их маме...
- Что-о? Я тебя об этом не просила.
- Ничего не знаю. Она с кем-то приехала, сказала, ты сама не
можешь. Ну, я и отдал. Счастливого полета!
Tаня медленно повесила трубку. Потом она позвонила
Юлии, но телефон молчал.