Исследователи Университетов Небраски и Johns Hopkins выяснили, что вирус, который, как правило, нападает на водорослей, и обнаруженный в горле человека, может привести к тонким изменениям в когнитивных функциях.
В частности, вирус по имени ATCV-1, ранее считавшийся не опасным, ухудшает пространственную осведомленность и концентрацию внимания у зараженных людей. Вирусолог Robert Yolken: «Это яркий пример, показывающий, что» безобидные «микроорганизмы, которые мы носим, могут влиять на поведение и познание».
Микробиологи наткнулись на вирус водорослей совершенно случайно, когда они изучали микробов, живущих в горле здоровых людей для другого исследования. Анализируя ДНК, ученые обнаружили, что 40 человек из 92, участвующих в исследовании дали положительный результат на вирус водорослей. В ходе дальнейших тестов оказалось: люди с вирусом имели худшие результаты на скорость и точность обработки визуальной информации и концентрации внимания.
Для подтверждения данный, вирусологи заразили мышей и провели аналогичные эксперименты. Животные, инфицированные вирусом, показали результаты, подобные тем, которые наблюдались у людей, в том числе худшая память в распознавании и пространственной осведомленности. Анализ проб головного мозга инфицированных вирусом мышей выявил изменения в экспрессии множества генов, в гиппокампе – частью мозга, которая сортирует краткосрочные и долгосрочные воспоминания и участвует в пространственной ориентации. Исследователи отметили, что полученные данные показывают, как микробы могут играть важную роль в происхождении неврологических, когнитивных и психических расстройств. dailymail