Если вам хочется прочитать сразу все произведение целиком, можно не дожидаться следующего выпуска рассылки, а зайти на сайт www.fedina.victum.ru. Там опубликованы почти все книги этого автора.
Глава 16
Они ускакали в одну сторону, а я поехал в другую. Обеих собак я взял с собой. Голос уже отстал, понял, что я иду туда, куда ему надо.
В деревне я наткнулся на людей Расмуса: повсюду искали пропавшую принцессу. Капитан пристал ко мне с расспросами, но я объяснил ему, что знать ничего не могу, так как в тот момент находился у короля.
- Все равно мы еще осмотрим твой дом, - заявил он.
- На здоровье, - сказал я.
Все, кто мне встречался в деревне, как по команде говорили:
- Охотник! А мы слышали, что ты убит!
На что я грубо отвечал, что я воскрес. Только одна женщина у колодца ничего не спросила, а выронила ведро. Вода промочила ей сапоги. У нее были льняные волосы до пояса, рассыпанные по черному полушубку, и серые глаза, холодные как осеннее небо. Я спрыгнул с оленя, поднял ведро и поставил его на скамеечку.
- Здравствуй, Мария.
- Здравствуй, охотник.
Голос ее дрожал.
- Не ждала?
Она не ответила. Видимо, мы очень долго смотрели друг на друга, потому что мельник успел это заметить и подойти к колодцу.
- Я тебе сколько раз говорил, чтобы ты оставил мою жену в покое!
Раньше он был более сдержан, но весть о моей смерти, очевидно, так обрадовала его, что моего воскрешения он не вынес.
- Мария! Иди домой!
Я не был настроен снисходительно.
- Пристрелю, - сказал я сквозь зубы, вскидывая арбалет.
Мои псы тут же зарычали. Он попятился.
- Ганс, мы сами разберемся, - вмешалась Мария, - уйди от греха, видишь, он не в себе! Не связывайся с ним!
Она толкала своего мельника в грудь, не грубо, но уверенно. Мельник отошел на безопасное расстояние, но продолжал наблюдать за нами. Тогда я выстрелил и сбил с его шапчонки единственное куцее перо. Он погрозил кулаком и скрылся за забором. Мария смотрела на меня.
- Что тебе нужно?
- Хочу спросить.
- Что?
Я видел, что она боится моего вопроса, слишком пылали ее щеки, и срывалось дыхание. Я никогда еще не видел ее такой.
- Зачем ты убила меня?
Она опустилась на лавочку рядом с ведром.
- Но ты жив!
- Ты сама знаешь, что не промахнулась.
- Кто ты?!
- Мария, если ты скажешь правду, я уйду.
Она молчала, кусая губы. Я положил ей на колени обломок стрелы.
- Этой стрелой я убил зайца, когда мы с ней познакомились.
- С ней?!
- Конечно. Не с тобой же.
- Ах, вот оно что!..
Она долго еще молчала, глядя в землю, а когда подняла на меня лицо, я поразился, сколько в нем было ненависти.
- Я никогда не любила его, - сказала она уже без всякого волнения, - мне нравились меха, которые он мне дарил. Я была самой роскошной невестой в округе. А ребенок мне был совсем не нужен! Я хотела выйти замуж за Ганса. И я вышла! И я счастлива! И никто не должен знать, что я была на этом проклятом острове Родников! Никто!.. Когда он пришел четыре дня назад и стал спрашивать, я поняла, что он всё знает. Но я думала, что это ты. А вас двое! И вы оба всё знаете!
- Ну, второго из нас тебе уже не убить.
- Ошиблась. Тебя надо было. Он был лучше!
Я никак не мог понять, неужели это Мария? Пусть не та, но Мария! То же лицо, те же белые волосы, черные брови, серые глаза, румянец на щеках. Хотелось просто взять ее и бросить в колодец.
- А за «своего» Ганса ты не могла выйти замуж? Зачем ты пришла сюда, в наш мир?
- Я-то могла, я пожалела ее! Себя так никогда не жалела как ее! Он любил меня, а ты ее – нет. Ты ее предал!
- Неправда.
- Молчи уж лучше! Всё из-за тебя, всё! А теперь убей меня, если хочешь!
Мне уже ничего не хотелось. Я молча запрыгнул в седло и натянул поводья. Круг замкнулся.