Если вам хочется прочитать сразу все произведение целиком, можно не дожидаться следующего выпуска рассылки, а зайти на сайт www.fedina.victum.ru. Там опубликованы почти все книги этого автора.
Глава 15
Ближе к вечеру мы сидели у камина и о чем-то беседовали. Голос больше не приставал ко мне, но я уже начал беспокоиться за Тома. Никогда бы не подумал, что способен так трястись за себя самого!
Я обнимал принцессу за плечи, и больше всего нам обоим хотелось, чтобы король куда-нибудь исчез или крепко заснул. Наверное, тогда я бы все-таки поцеловал ее. Но король сидел с нами и хмуро на нас поглядывал. А потом вообще зашел знакомый крестьянин Анри из соседней деревни. Я узнал его по голосу, потому что сидел спиной к двери.
- Сидите тут, - сказал он, шумно дыша, - а охотника убили!
- Ой! - прошептала принцесса.
И я, как во сне выслушал, что он убит на переправе стрелой в спину, что он лежит в доме у паромщика, что тот, кто стрелял, скрылся в лесу... Анри говорил что-то еще, уже незначащее. И тогда я встал. И тогда он увидел меня и закричал.
Через минуту я уже летел на Фавне по исчезающей в сумерках дороге. Я поклялся найти этого стрелка и убить. Других мыслей почему-то не было.
Я был невменяем и даже не позаботился о том, чтобы не напугать семью паромщика. Поднялся сплошной визг, когда покойник живой и невредимый вошел к ним в дверь. Охотник Редли лежал на циновке лицом вниз, между лопаток торчала стрела. Я сломал ее и поднес к глазам, чтобы рассмотреть и, может быть, понять, кто ее хозяин. И я понял. Стрела была моя.
- Не орите! - рявкнул я, - я не оборотень. Я его брат.
Он не показался мне тяжелым. Я положил его поперек седла и взял оленя под уздцы. Мы шли медленно и долго. Уже совсем стемнело, я не видел дороги, передо мной были только полные ужаса синие глаза принцессы. Ну, зачем я его отпустил!
Мы с Самсоном закопали его за домом, у самого леса. Земля еще не промерзла насквозь и копалась сравнительно легко. У меня было чувство, что я сам зарыт в этой могиле.
- Он ведь не брат тебе, - сказал Самсон.
- Он больше, чем брат.
- Как он попал к нам?
- Какая теперь разница!..
И снова была ночь. Мы лежали на шкурах у камина. Огонь догорел, но угли еще светились. Какой долгий, бесконечно долгий был сегодня день! Мы почти ничего не говорили, только прижимались друг к другу, как в лютый холод. «Иди, иди, иди...», - опять пристал голос. «Ненавижу!», - сказал я. И стало тихо до звона в ушах. И не было сна. И не было покоя и ясности. И не было меня.
Я много терял, я пережил многих друзей за свою долгую, чересчур долгую жизнь, но такого со мной еще не было. Не было, не было, не было никогда!..
Утром я провожал их в Симур. Принцессу мы одели в охотничий костюм, он был ей безбожно велик, особенно медвежьи сапоги. Она выглядела забавно, но была прекрасна как всегда. И грустна. И серьезна. Я сунул королю нашу Книгу Судеб.
- Возьми. При случае отдашь Мозесу.
- Не беспокойся, охотник. Спасибо тебе за всё.
Мы обнимались с принцессой на крыльце.
- Ну почему я такая несчастная! - не выдержала она.
И я вспомнил. Осел! Дубина! Вот уж действительно дубина! Я вспомнил и рванулся в дом искать свою сумку. Где же она? Куда я ее зашвырнул?
Сумка лежала под кроватью. Шкура была на месте, голубая, теплая, искрящаяся.
- Несчастий у тебя больше не будет, - сказал я, закутывая в нее принцессу, - вот тебе талисман.
- Что это?! - изумилась она, - моя лиса? Я же сожгла ее!
- Это другая лиса, еще лучше.
- Охотник! Не может быть! Ты убил вторую голубую лису?
- Это не я, Луиза. Это он.
- А он... хотел, чтобы я ее носила?
- Конечно. Мы же с ним одно и то же.
- Я поняла.
- Вот видишь.
- Мы ведь не навсегда расстаемся? Ты приедешь ко мне?
- Приеду.
- Я понимаю, что тебе сейчас не до меня. Я буду ждать!.. Охотник, я хочу, чтоб ты любил меня всегда!