Если вам хочется прочитать сразу все произведение целиком, можно не дожидаться следующего выпуска рассылки, а зайти на сайт www.fedina.victum.ru. Там опубликованы почти все книги этого автора.
Глава 12
На третий день утром мы все трое стояли перед дворцовыми воротами. Редли - в роли меня, я - в роли телохранителя Самсона Четвертого, а Самсон - в роли самого себя, то есть отца своей дочери. У нас всё было обговорено и подготовлено.
Мы явились во дворец одновременно, Расмус разрывался между своим желанием уединиться с охотником и своим долгом принять короля. В конце концов, он отправил охотника в свой кабинет, а сам прошел с нами в гостиную. Их беседу я слушал плохо, чертов голос преследовал меня и наяву. «Сделай это! Сделай!» «Что сделай?!» - крикнул я про себя. «Ты сам знаешь, ты видел». «Почему я?» «Ты видел. Ты понял». «Ничего я не видел, ничего не
понял!»
- Могу я видеть свою дочь? - спросил Самсон.
- Разумеется, - с явной неохотой согласился Расмус, - я провожу вас к ней. Пусть вас не удивляет количество охраны: принцесса так прекрасна, что житья нет от желающих ее похитить.
Запрятал он ее далеко! В башню, на самый верх, на каждом этаже по два-три стражника. А при ней постоянно находились в комнате две дуэньи не очень приятной наружности.
Принцесса бросилась к отцу на шею, а я незаметно встал в угол, чтобы не привлекать к себе внимания.
- К сожалению, у меня срочное дело, - сказал Расмус, - я оставлю вас на время.
- Мы могли бы пока прогуляться в зимнем саду и осмотреть вашу картинную галерею.
Расмус на секунду задумался.
- Пожалуй. Только в сопровождении моих охранников.
- К чему такие предосторожности? Мы же во дворце?
- Мне слишком дорога ваша дочь!
Их было пятеро, вооруженных с ног до головы здоровенных парней, но держались они все-таки на почтительном расстоянии, особенно после того как принцесса прикрикнула на них, чтобы не мешали говорить с отцом. Они отстали шагов на двадцать.
- Ты только не волнуйся, Луиза, - шепотом предупредил Самсон, - сейчас мы с охотником тебя украдем.
- С охотником?!
- Тише!
Она повернулась ко мне и тихо визгнула от радости. В эти синие глаза можно было смотреть до бесконечности, только времени на это не было совсем.
- Ты живой! Ты здесь!
- В галерее есть подземный ход. Будь готова, девочка.
- Хорошо!
Предков у Расмуса была тьма. Каждый был запечатлен на портрете. Охранники заскучали и потеряли бдительность. Они сели на ступеньки у входа и что-то вяло обсуждали.
- Сколько их, - заворчал Самсон, - у меня и то меньше! Поди догадайся, который тут Эрих Первый!
- Вот он, - сказал я, останавливаясь у портрета воина в шкуре леопарда.
- Кто тебе сказал?
- Никто. Я знаю его в лицо.
«Будет поздно, будет поздно…»
Я помотал головой, чтоб избавиться от наваждения.
- Что случилось, охотник?
- Ничего. Всё нормально.
Самсон вынул меч и встал лицом к охранникам. Я пошарил рукой за портретом и нашел рычаг. Дверь подалась с неохотой, я раздвинул ее ровно настолько, чтобы смог пройти король, самый широкий из нас.
Охранники обратили внимание на скрип, но было уже поздно. Мы закрыли дверь и задвинули засов. Стало абсолютно темно. Как в могиле. В дверь уже колотили, какое-то время я возился с факелом, потом мы увидели, что стоим в узком каменном коридоре с вековой пылью на полу и потолке. Запах был мертвый.
А потом мы бежали, поднимая облака пыли и спотыкаясь о камни. С потолка капала вода. «Сделай это!» - надрывался во мне голос, но я старался его не слушать.
Выходная дверь была давно замурована, мы разобрали ее вчера, хорошо заплатив хозяину и закрыв его на замок в кладовой. И вот наконец это случилось - мы вырвались на божий свет! Самое страшное было позади. Во дворе нас ждали две лошади и олень, а небо было радостно-голубое и высокое, и воздух глотался как нектар. Мы его и глотали, жадно переводя дыхание.
«Иди!» «Отстань!» «Больше нельзя, больше нельзя…»
Я выпустил хозяина. Он тоже, радуясь жизни, вышел во двор, увидел принцессу и забыл, куда шел. Она разрумянилась от бега и от волнения и неуверенно, еще с тревогой, улыбалась. Она была прекрасна.
Наш путь лежал в лес, к разбитой сосне, где мы договорились ждать Тома.