Маффины — это маленькие кексы. Я стараюсь избегать в повседневной речи чужеродного красивого слова маффины и по старинке величаю эти изделия кексами или кексиками. Но всё-таки кекс
изначально является крупной выпечкой, которую разрезают ножом или
разламывают на части для нескольких сотрапезников. Маффины, напротив,
делают маленькими, чтобы каждому досталось по индивидуальному
порционному кексику с начинкой и хрустящей вкусной корочкой. А как
радуются маленьким кексикам маффинам дети. Вот, в принципе, и всё различие.