В 1453 г. турки-османы завладели Константинополем. Византийская
империя окончательно перестала существовать, а морской путь, связывавший генуэзские
колонии в Черном море с метрополией, был взят турками под контроль. Генуэзская
республика оказалась перед лицом реальной угрозы потери всех своих черноморских
владений. К тому же она не имела средств для укрепления их обороноспособности.
Все это вынудило власти Генуи поторопиться продать колонии Банку св. Георгия.
Это могущественное финансовое учреждение к тому времени уже обладало правом
чеканки генуэзской монеты, сбора большинства налогов во владениях Генуи, контроля
за генуэзскими таможнями, монополией на эксплуатацию соляных копей. Получив
право на управление черноморскими колониями за 5500 ливров (14 310 лир) — крайне
низкую цену, Банк всего лишь завершил этим актом процесс постепенного поглощения
данной части генуэзских владений.
Падение колоний было отсрочено только тем, что Османская империя ввязалась
в войну с Венецией. Генуя, ставшая во время этой войны союзницей турок, сумела
добиться возобновления движения своих судов через Босфор и Дарданеллы, но связь
колоний с метрополией даже в этот непродолжительный период турецко-генуэзского
союза не была такой прочной и регулярной, как прежде.
Генуэзские власти прекрасно понимали, что мир с турками — временная передышка.
Они попытались использовать ее для подготовки к неминуемой борьбе с Османской
империей. Им удалось установить союзнические отношения со своими соседями: Крымским
ханством и княжеством Феодоро. В 1466 г. первый крымский хан Хаджи-Гирей, заклятый
враг генуэзцев, умер. После его смерти более двух лет шла борьба за ханский
престол, которым, в конце концов, завладел младший сын Хаджи-Гирея — Менгли.
Генуэзцы сделали немало для его прихода к власти. Мало того, главный конкурент
Менгли-Гирея — Нур-Девлет оказался заточенным в крепость Солдайи. Политика,
проводимая Менгли-Гиреем, может быть охарактеризована как прогенуэзская: одним
из первых шагов нового крымского хана стало заключение мирного договора с колониальными
властями. И вплоть до падения колоний Менгли-Гирей строго выполнял свои обязательства
и добивался того же от своих поданных.