Читаем вместе Ричард Матесон. Большой Сюрприз(1/1)
* Читаем вместе. Выпуск
470 *
Здравствуйте, уважаемые
подписчики!
Нашел еще один рассказик Ричарда Матесона. Он
скорее из раздела страшилок...
Ричард Матесон. Большой Сюрприз(1/1)
Старый мистер Хокинс обычно стоял у своей щербатой изгороди и подзывал к
себе маленьких мальчишек, которые возвращались домой из школы. -
Ребятки! - кричал он,- Идите сюда, ребятки! Большинство мальчишек
боялись ходить рядом с этим забором, поэтому они принимались хохотать и дразнить
старика дребезжащими от страха голосами. После воплей и хохота мальчики быстро
отбегали подальше и долго потом хвалились друг перед другом своей храбростью. Тем
не менее время от времени один из них осмеливался подойти к мистеру Хокинсу, и
старик повторял ему свою неизменную нелепую просьбу. Дети в городке
распевали по этому поводу песенку, и вот какую: - Вырой ямку, - дед
сказал и глазами замигал. - Ты копай поглубже вниз и
найдешь большой сюрприз. Никто не знает, с каких пор дети поют эту
песенку. Иногда их родителям кажется, что они сами слышали ее в глубоком
детстве. Один совсем маленький мальчик начал было копать на дороге ямку
своим песочным совочком, но скоро ему надоело, и он так и не откопал большого
сюрприза. Больше никто не пытался последовать совету песенки, но... ...В
один прекрасный день Эрни Виллакер шел домой из школы с двумя своими приятелями.
Они все были на другой стороне улицы, как раз напротив дома Хокинса, когда старик
появился в своем запушенном и заваленном хламом дворике и подошел к щербатой
изгороди. - Ребятки! - послышался его призыв.- Идите сюда,
ребятки! - Он имеет в виду тебя, Эрни, - поддразнил Виллакера один из
мальчишек. - Ну уж нет,- ответил Эрни. Мистер Хокинс тут же нацелил свой
крючковатый палец в Эрни. - Иди сюда, мальчик! - проскрипел он. Эрни
нервозно огляделся. - Иди, чего стоишь,- сказал ему один из его
приятелей.- Чего ты боишься? - Кто это боится? - ответил Эрни. - Никто
его не боится. Просто моя мама сказала мне быть дома сразу же после
уроков. - Не ври! - сказал другой мальчишка. - Ты просто до смерти
боишься старину Хокинса. - Да кто его боится-то! - Тогда иди к
нему! - Ма-альчик! - позвал снова мистер Хокинс.- Иди ко мне,
мальчик! - Ладно,- поколебавшись, бросил Эрни, - только не уходите
отсюда, ждите меня здесь! - Да не уйдем мы, не волнуйся! - Ну,-
Эрни подбодрил себя и перешел улицу, стараясь выглядеть отважно и гордо. Он
переложил книги в левую руку и правой рукой откинул челку со лба. "Вырой ямку,-
дед сказал",- пронеслось в его голове. Эрни подошел к дырявой
изгороди. - Да, сэр? - спросил он. - Иди сюда, поближе, ~
сказал старик, и его темные глаза сверкнули из-под клочковатых
бровей. Эрни сделал еще один шаг вперед. - Ну что, боишься ты
старого мистера Хокинса, а? - мигая, спросил старик. - Нет, сэр,-
ответил Эрни. - Ну-ну, это хорошо,- проскрипел Хокинс.- Теперь слушай
меня, мальчик, слушай внимательно. Ты хочешь найти большой сюрприз? Эрни
глянул через плечо. Его друзья стояли на месте. Он торжествующе ухмыльнулся им. И
тут же мальчик едва не задохнулся от неожиданно нахлынувшего ужаса: худая
стариковская рука вцепилась в его предплечье. - Эй, сюда! - завопил
Эрни. - Полегче, мой малыш, - прошипел мистер Хокинс.- Тебя никто не
собирается убивать. Эрни дернулся. Слезы брызнули у него из глаз, когда
старик придвинулся к нему еще ближе. Краем глаза Эрни успел заметить, что оба его
дружка несутся прочь вниз по улице. - С-сюда,- промычал Эрни. -
Перестань,- сказал старик.- Ну так что, хочешь ты получить большой
сюрприз? - Н-нет, спасибо, мистер. - Конечно, ты очень хочешь!
- подытожил мистер Хокинс. Вонючее его дыхание коснулось щеки мальчика, и Эрни
снова попытался рвануться прочь, но хватка мистера Хокинса была
железной. - Ты знаешь, где поле мистера Миллера? - грозно спросил мистер
Хокинс. - Д-да. - Знаешь большой дуб на этом поле? -
Д-да, да, я знаю. - Ты пойдешь на это поле, станешь под дуб и
повернешься лицом к церковному шпилю. Ты
понял? --Д-д-да-а! Старик притянул его еще ближе к
себе. - Там ты остановишься, а потом отмеряешь десять шагов. Ты понял?
Десять шагов. - Да-а. - Ты пройдешь десять шагов и выроешь яму
глубиной в десять футов. Сколько футов? - он ткнул своим костлявым пальцем в
грудь мальчика. - Де-есять,- повторил Эрни. - Так-то,-
пробормотал старик. - Лицом на шпиль, шагай десять раз, и десять футов вниз -
потом копай, копай, копай, - найдешь большой сюрприз.- Он помигал Эрни.- Сделаешь
так, мальчик? - Я? Да, сэр, конечно. Конечно. Мистер Хокинс
отпустил его, Эрни отпрыгнул и стрелой помчался вниз по улице. Его рука совсем
оцепенела. - Не забудь же! - крикнул ему вслед старик. Эрни припустился
бежать еще быстрее и скоро увидел двух своих товарищей, которые поджидали его за
углом. - Он пытал тебя и хотел убить? - замогильным шепотом спросил один
мальчишка. - Не-а,- выдавил Эрни,- он не хотел от меня так
м-много. - Чего же он хотел? - Что он предложил
тебе? Они понеслись вниз по улице, распевая: - Вырой ямку, -
дед сказал и глазами замигал. - Ты копай поглубже вниз и найдешь большой
сюрприз! Каждый день после обеда они приходили на поле мистера Миллера и
сидели под старым дубом. - Ты думаешь, что там, под землей, правда
что-нибудь спрятано? - Не-а. - А как ты думаешь, что там может
быть? - Что? - Золото, наверное, - что же еще? Они говорили об
этом каждый день и каждый день становились лицом к шпилю и отмеряли десять шагов.
Потом стояли на этом месте, помечая землю носками своих ботинок. - Он
сказал тебе, что там лежит золото, да? - Зачем бы он стал говорить нам
это? - Почему же тогда он сам не выроет эту яму? - Потому что
он старый и скрюченный, тупицы! - Да-а? Ну, если там внизу и правда
золото, то мы выкопаем его и поделим на три части. Мысли об этом
занимали их все больше и больше. По ночам им снились диковинные клады с россыпями
золотых монет, они писали слово "золото" на своих школьных книжках, они постоянно
раздумывали и прикидывали, что бы такое накупить на это золото. Они стали
прогуливаться мимо дома мистера Хокинса, ожидая, что он снова подзовет их - тогда
можно было бы спросить у него, точно ли золото зарыто в поле. Но старик пропал и
больше не подзывал их к себе. Однажды они шли из школы и вдруг увидели
старика Хокинса, который стоял у своего заборчика и беседовал с каким-то чужим
мальчишкой. - Он же сказал нам, что это мы должны забрать себе все
золото! - воскликнул Эрни. - Да! - как эхо, подхватили остальные.- Пошли
туда! Сначала они побежали к дому Эрни, и Эрни спустился в погреб. Он
достал оттуда лопаты. Друзья помчались по улицам, через участки, не разбирая
дороги, и скоро очутились на поле мистера Миллера. Они встали под дуб,
повернулись лицом к шпилю и отмеряли десять шагов. - Давайте копать,- сказал
Эрни. Их лопаты мягко вошли в черную землю. Они копали молча, сопя и
раздувая щеки. Когда яма была глубиной уже в три фута, они остановились
передохнуть. - Так ты думаешь, там точно должно быть золото? -
Я не знаю, но мы должны откопать его раньше других
мальчишек. --Да! - Эй, а как мы выберемся отсюда, если яма
будет в десять футов глубиной? ~ спросил один из них. - Мы вылезем
отсюда по веревке, - ответил Эрни. Они снова принялись копать. Около
часа они без остановки выбрасывали наверх влажную теплую землю, которая уже
горами возвышалась вокруг ямы. Их одежда, лица и руки - все было в
грязи. Когда края ямы стали вровень с их головами, один из мальчишек
поднялся наверх, чтобы сбегать за ведром и веревкой. Эрни и другой мальчишка
продолжали копать, выбрасывая землю из ямы наверх. Начал накрапывать дождик,
спины и головы у детей скоро промокли, и они остановились передохнуть. Они в
изнеможении уселись на сырую мягкую землю, ожидая возвращения своего друга. Их
руки до самых плеч были в коричневой грязи. - Как глубоко мы уже! -
удивился мальчик. - Шесть футов! - смерил взглядом Эрни. Третий
вернулся, и они снова принялись за работу. Они копали и копали до тех пор, пока у
них не заломило спины и руки. - А-ах, как же вы глубоко, - сказал
мальчишка, который поднимал наверх ведро с землей.- Да там ведь ничего
нету! - Он сказал: десять футов,- напомнил Эрни. - Знаете что,
у меня больше нет сил,- сказал мальчишка, который был наверху. - Ну и
вали отсюда, болван,- откликнулся Эрни. - Я просто устал, - прокричал
издалека убегающий мальчик. Эрни повернулся к приятелю в яме. -
Тогда ты будешь поднимать землю наверх, - решил он. - Ох, ладно,-
пробормотал приятель. Эрни продолжал копать. Когда он поднял голову и взглянул
наверх, ему показалось почему-то, что края ямы вот-вот обвалятся и засыплют его.
Он неожиданно испугался чего-то. - Вылезай наверх! - закричал в конце
концов мальчишка с ведром,- Там ничего нету, не ясно, что ли? Уже есть десять
футов. - Еще нет десяти футов,- возразил Эрни. - Так на какой
мы глубине, Китаеза? - Эрни выпрямился и отер с губ песок. Теплые комья земли
скатывались вниз с насыпи в яму. Из стенки вывалился жирный червяк и закопошился
рядом с ногой Эрни. - Ну, я пошел домой,- крикнул мальчишка сверху. -
Мне влетит от матери, если я опоздаю на ужин. - Тоже мне, еще один
слабак, - в отчаянии сказал Эрни. - Аа-х, как же я устал! - потянулся
его приятель наверху. Эрни попытался расправить плечи - как же ему стало
больно! - Ну, тогда все золото будет моим! - бросил он. - Нету
там никакого золота! - крикнул мальчишка сверху. - Зацепи там веревку за
что-нибудь, чтобы я смог вылезти потом из ямы с моим золотом, - ответил
Эрни. Мальчишка наверху огляделся вокруг и привязал веревку к кусту,
росшему неподалеку от ямы, а другой ее конец опустил вниз. Эрни взглянул на небо
и увидел, что оно потемнело - уже стояли сумерки. Наверху появилось лицо
мальчишки, заглядывающего в яму. - Чего тебе здесь делать, пошли со
мной, - дружелюбно предложил он. - Я не уйду отсюда. - Эрни со злостью
опустил голову и вонзил лопату в землю. Спиной он чувствовал взгляд своего
друга. - А ты не боишься? - спросил тот. - Чего? - спросил
Эрни, не поднимая лица. - Я не знаю, - растерянно отвечал мальчик. Эрни
копал. - Ну,- сказал мальчишка сверху,- тогда я побежал. Эрни
замер на месте. Он услышал, как шаги егодруга смолкли в стороне. Он оглянулся
вокруг себя и лязгнул зубами от холода. Он порядочно продрог в этой сырой и
грязной ямище. - Отлично, я остаюсь,- пробормотал он. Золото целиком
принадлежало ему. Не такой он дурачок, чтобы бросить свое сокровище, как сделали
другие. Он копал ожесточенно, отбрасывая землю на другую сторону ямы.
Темнело. - Еще немножко,- шептал он себе,- зато тогда я вернусь домой с
сундуком золота. Он уже едва держался на ногах, и вокруг было совсем
тихо. Эрни чувствовал, как дрожь то и дело пробегает у него по спине. Он
заставлял себя копать еще быстрее. "Я еще над ними посмеюсь, - думал он. - Я еще
над ними всеми..." Он откопал верх какого-то ящика - здоровенного,
длинного ящика. Мальчик остановился, глядя вниз на доски и дрожа. "Найдешь
большой..." С волнением он встал на ящик и потопал по нему ногами. Старое дерево
издало глубокий глухой звук. Эрни быстро расшвырял лопатой землю с поверхности
ящика, и лопата его застучала по крепкому дереву. Но очистить от земли весь ящик
ему пока что не удалось - тот был слишком длинный. Тут Эрни обнаружил,
что крышка ящика состоит из двух половинок и каждая половинка закрыта на
маленький ржавый железный замочек. Он сжал зубы и сбил острым краем
лопаты замок на одной половине. Половинка ящика откинулась. Эрни дико
закричал. Он вжался спиной в земляную стену и в бесконечном ужасе вытаращился на
человека, сидевшего прямо перед ним в деревянном ящике. - Сюрприз! -
сказал мистер Хокинс.
