В начале прошлого, двадцатого века на сцене Александринского театра блистала
очаровательная Мария Андреевна Ведринская, любимица молодежи и законодательница
мод. Ведринская обладала удивительно красивым голосом и великолепно им пользовалась
на сцене, за что получила почетный "титул" "королевы голоса".
Однажды вместе с другими прославленными мастерами александринской сцены Ведринская
получила приглашение выступить в благотворительном концерте в пользу неимущих
учеников гимназий. В день представления за актрисой была послана карета; гимназиста,
который должен был сопровождать Ведринскую, специально предупредили, чтобы он
не мешкал - карета нужна, чтобы привезти других артистов.
Через полчаса исполненный важности гимназист уже входил в квартиру актрисы на
набережной Фонтанки. Мария Андреевна любезно позволила поцеловать ручку и попросила
немного подождать: "Вы посидите, мы скоро поедем, я только переоденусь". Горничная
принесла чаю и печенье. И все затихло. Гимназист ждал. Прошло 20 минут, потом
полчаса. Чай был выпит, печенье съедено. Никто не появлялся. Помня строгий наказ
поторопиться, гимназист сидел как на иголках.
Наконец, не выдержал, выбежал из квартиры, вскочил в карету и крикнул кучеру:
"Гони назад!"
Распорядитель концерта остолбенел, увидев гимназиста одного: "Негодяй! Что наделал?!"
и сам поехал на Фонтанку за Ведринской. Гимназист остался стоять за кулисами,
чувствуя себя самым несчастным человеком на свете. Стоял он долго... Вдруг сзади
он услышал шаги и шелест шелкового шлейфа. Это была Ведринская под руку с распорядителем.
Она увидела гимназиста, улыбнулась, слегка ударила веером гимназиста по плечу
и произнесла своим волшебным голосом, обращаясь к распорядителю: "Сергей Сергеевич,
вот единственный мужчина, осмелившийся меня покинуть!".