Екатерина II считала всех врачей шарлатанами. Именно ей принадлежит бессмертный
афоризм "Доктора - все дураки". Однако это не помешало Екатерине осенью 1768
года отдать себя в руки известного врача барона Димсдаля и сделать прививку оспы
себе и наследнику. Августейшей пациенткой двигала не вера в науку, а политика.
Шум, поднявшийся в Европе при известии о прививке императрицы "варварской России",
компенсировал риск заболеть. Екатерина рискнула - и выиграла. А после снисходительно
писала по поводу смерти Людовика XV: "По-моему, стыдно королю Франции в XVIII
столетии умереть от оспы, это варварство".