Петр Первый еще дышал и боролся со смертью, а десять его ближайших сподвижников
в соседней комнате уже решали, кому достанется престол - Екатерине или сыну царевича
Алексея, Петру. Сторонниками Екатерины были Меншиков, Толстой и Апраксин, а Репнин
и Голицын были за малолетнего царевича Петра. Спор продолжался до 4х утра, когда
вдруг раздался барабанный бой, и под окнами Зимнего дворца вельможи увидели два
гвардейских полка - Преображенский и Семеновский, которые привел их командир
Иван Иванович Бутурлин. Эти неожиданные в ночной тишине звуки потрясли собравшихся.
Князь Репнин, президент военной коллегии, возмущенно воскликнул: "Кто осмелился
привесть сюда солдат без моего ведома?"
"Я", - храбро отвечал Бутурлин. "Я привел их сюда по воле императрицы, которой
должен повиноваться каждый, и ты в том числе!". И как всегда, аргумент, подкрепленный
реальной военной силой, решил исход дела. Канцлер Головкин, все время до этого
молчавший, вдруг объявил, что он - за Екатерину. За ним и все присутствовавшие
отдали свои голоса Екатерине.
