Таврический дворец, великолепный образец русского классицизма был построен
архитектором И.Е. Старовым в 1789 году. Строгое монументальное здание дворца,
выходящее главным фасадом на Неву, пейзажный парк, канал, прорытый к Неве для
прохода судов, и шлюпочная гавань создавали единый гармоничный ансамбль. Екатерина
II подарила дворец Потемкину за заслуги в деле покорения Крыма. Открытие дворца
совпало с победой русских войск под Измаилом, дворец стал символом ратной славы
и получил название Таврический. По случаю победы был устроен грандиозный праздник.
Присутствовавшая на нем Екатерина, пораженная невиданной пышностью, со слезами
благодарила Потемкина, а тот, тоже в слезах, на коленях целовал ей руку. Но "русский
Наполеон" не долго пожил в Таврическом, через два месяца Потемкин покинул подаренный
ему дворец, чтобы не вернуться сюда никогда. В октябре 1791 года он умер по пути
из Ясс в Николаев. После смерти Потемкина дворец указом императрицы был объявлен
императорским и возвращен в казну. Екатерина стала жить в нем весной и осенью.
При Павле, ненавидевшем все, что связано с Екатериной, Таврический дворец
пришел в запустение. В 1802 году в нем разместились казармы конногвардейского
полка. Из-за большой сырости дворец стал разрушаться, в танцевальном зале устроили
манеж, и вместо мазурки было слышно хлопанье бичей, вместо стука каблучков -
конский топот, вместо цветов - кучи конского навоза.
Пришедший к власти Александр вернул Таврическому статус дворца, но былое великолепие
исчезло безвозвратно. В середине 19 века напротив был построен комплекс сооружений
Водопроводной станции, совершенно исказивший весь архитектурный ансамбль, от
гавани и канала не осталось и следа. В 1900-м году во дворце разместилась Государственная
Дума, после февральской революции - Петроградский совет рабочих и солдатских
депутатов, а позднее - Ленинградская высшая партийная школа.
