В 1916 году в Петрограде было создано Общество изучения поэтического языка (ОПОЯЗ)
- научное объединение лингвистов, историков и теоретиков литературы, сторонников
"формального метода". Идеологом кружка стал талантливый литературный критик
и теоретик литературы Виктор Борисович Шкловский. Благодаря отточенному стилю,
коротким рубленым фразам, насыщенным блестящими парадоксами, статьи Шкловского
были узнаваемы и убедительны, а его афоризмы не устарели и сейчас.
Шкловский часто выступал на популярных тогда диспутах, отстаивая свои взгляды
на литературу. На одном из диспутов кто-то из публики заявил, что не читал и
не собирается читать его книжки.
"Это факт не моей, а вашей биографии!" - ответил Шкловский.
Формальная школа подвергалась агрессивным нападкам со стороны марксистских критиков,
им Шкловский адресовал такой вопрос: " На вашей стороне армия и флот, а нас
четыре человека, что же вы так беспокоитесь? "
Но свободная мысль и независимая позиция не зря вызывали беспокойство, Шкловского
заставили отречься от формализма, и в конце 20-х годов ОПОЯЗ прекратил свое существование.