Гвардии офицеры князь Николай Васильевич Репнин и граф Яков Александрович Брюс
были отпущены императрицей Елизаветой волонтерами во французскую армию. В ноябре
1757 года союзные франко-австрийские войска потерпели сокрушительное поражение
под Росбахом, потеряв убитыми, ранеными и пленными 7 тысяч человек. Огромное
число погибших объяснялось еще и тем, что атаковавшая прусская кавалерия просьбы
французов о пощаде приняла за издевательские выкрики. Когда в Петербурге получили
об этом известие, Елизавета тотчас приказала отозвать гвардейцев обратно. Дочь
славного Петра справедливо считала, что "русским офицерам непристойно находиться
в армии, которая столь постыдно разбита неприятелем".