В Александринском театре давали драму тогда еще молодого Нестора Кукольника «Елена
Глинская». Главную роль исполняла величественная Александра Михайловна Каратыгина.
Ночь, на сцене Елена – Каратыгина, ее хотят убить, она мечется, молится. Дает
обеты делать добро. Наступает утро, а значит, смертный час. Елена патетически
восклицает: «Колокола, московские колокола!» В ответ – гробовое молчание, хоть
бы один колокол звякнул. В партере хохот. Занавес опустили. Александра Михайловна,
женщина дородная и неукротимая в гневе, накинув солоп, тут же побежала в уборную
к мужу, легендарному Василию Андреевичу Каратыгину. Он в это время абсолютно
голый поливал себя одеколоном и разговаривал с автором, Кукольником.
Увидев жену, он воскликнул:
- Александра Михайловна, зачем вы вошли! Я в таком виде…
- А черт тебя возьми, в каком ты виде! Я не к тебе пришла, а к этому мальчишке!
Кукольник в испуге хотел бежать, но Каратыгина преградила ему дорогу.
- Врешь, мальчишка, не уйдешь! Коли ты, щенок этакий, пишешь драмы с колоколами,
так стой около них и сам звони!
И с тех пор, когда давали «Елену Глинскую» бедный Кукольник каждый раз бегал
за кулисы проверять, чтобы колокола зазвонили.
