15 сентября 1794 года генерал-поручик Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов,
любимец Екатерины, умница и энциклопедист, был назначен директором Сухопутного
шляхетского кадетского корпуса. Учебное хозяйство Кутузов принял не в порядке.
С одной стороны, за провинности кадетов подвергали жестоким физическим наказаниям
("Стыдно кадету дать менее ста розог"), с другой - предшественник Кутузова, Ангальдт,
совершенно распустил кадет. Так, например, обнаружив, что на утренней поверке
не хватает не выполнивших команду "подъем", Ангальдт сам отправлялся в спальню,
осторожно приближался к спящим, укрывал их одеялом и велел дежурному офицеру
не беспокоить нарушителей. Учебный процесс тоже оставлял желать лучшего: кадет
учили чему угодно, но только не тому, что понадобится офицеру.
Ангальдт приказал развинтить гайки у ружей: исполнение приемов теперь сопровождалось
дружным металлическим стуком, но ружья после этого теряли пристрелку и не отвечали
своему прямому назначению.
Учителя и воспитатели поражали невежеством. Известный всем старинный анекдот
был сочинен именно о Сухопутном кадетском корпусе:
"Сидят два кадета и готовят урок по алгебре. Мимо проходит дежурный офицер и
спрашивает: "Что вы делаете?"
- Корень извлекаем.
- Извлекать - извлекайте, а есть - ни в коем случае! "
Многие из преподавателей были иностранцами, плохо говорившими по-русски, и когда
учитель важно произносил вместо "оценить обстановку" - "оженить обстановку",
а вместо "перегрузочной пункт" - "перьегузочный пункт", кадеты отвечали ему дружным
хохотом.
Стараниями Кутузова удалось постепенно наладить и учебу, и дисциплину. Корпус
превратился в образцовое военное учебное заведение, кадеты своим директором гордились.
Увы, пришедший к власти император Павел отстранил Кутузова от руководства кадетским
корпусом и отправил его с дипломатической миссией в Берлин.
