Самый знаменитый магазин в нашем городе - это, конечно, Елисеевский. Как утверждает
легенда, под Рождество садовник графа Шереметева Петр Елисеевич Касаткин преподнес
к праздничному столу блюдечко выращенной им в оранжерее душистой земляники. Гости
были поражены, и довольный Шереметев сказал своему крепостному: "Проси что хочешь".
Садовник попросил вольную. Получив денег от барина "на обзаведение", семья отправилась
в Петербург и там начала торговое дело. Дело пошло удачно, и скоро Касаткину
удалось выкупить своего брата, вместе они основали "Товарищество братьев Елисеевых",
назвав его так в честь отца. Елисеевы привозили из-за границы и продавали "колониальные
товары", и вскоре стали поставщиками двора Его императорского величества. Каждое
новое поколение Елисеевых было богаче предыдущего. Григорий Григорьевич Елисеев,
внук Петра Елисеевича, приобрел дом на Невском, перестроил его, и сказочные витрины
Елисеевского стали украшением Петербурга. В революцию Елисеевы покинули страну,
но по городу ходили упорные слухи, будто сокровища, которые увезти с собой не
удалось, они замуровали в стенах магазина. Наверное, поэтому, поселившиеся в
доме Елисеевых сразу после революции, голодные литераторы по ночам простукивали
стены в надежде отыскать елисеевское золото.
В советские времена Елисеевский магазин стал гастрономом N1. В торговом зале
выбор продуктов был скудным, а все деликатесы "слуги народа" получали в Елисеевском
с "заднего прохода". Тогда-то и появился ядовитый анекдот: "Купец Елисеев возвращается
инкогнито в Ленинград и приезжает посмотреть на свой магазин: "Все вроде бы на
месте, только при мне у входа стояли бочки с красной и черной икрой, кому они,
спрашивается, помешали?"
Советские времена канули в Лету, и сейчас этот анекдот забыт - значит, если бы
Елисеев приехал в Петербург, своим магазином он остался бы доволен.
