При Екатерине II начальником Тайной розыскной канцелярии был Степан Иванович
Шешковский, мелкий чиновник, игрою судьбы поднятый к вершине сыскной власти.
Если в лапы Шешковского попадал человек известный, знатный, до того и руки ему
не подававший, Степан Иванович допрашивал его сам, получая от этого большое
удовольствие. Еще любил Шешковский затеять дружеский разговор, и когда собеседник
скажет лишнее, вдруг неожиданно пригласить его на "чудесный борщ", что тогда
означало - на допрос с пристрастием. В домашнем кабинете Шишковского имелось
особое кресло, под которым находился люк. Поворотом ручки кресла хозяин запирал
ничего не подозревающего гостя в кресле так, что тот не мог пошевелиться. Люк
с креслом опускался вниз, и только голова несчастного оставалась над полом.
Кресло из-под жертвы убирали, заплечных дел мастера обнажали полученное в их
распоряжение тело и секли, не видя при этом, кого наказывают. После экзекуции
гость водворялся на прежнее место, и все заканчивалось без шума и огласки. Одному
молодому человеку, попавшемуся в эту ловушку, удалось разгадать, как устроено
кресло. Провинившись во второй раз, он был опять приглашен к Шешковскому, и
хозяин предложил юноше сесть в кресло. Тот отказался, и Шешковский хотел было
посадить его в кресло силой, но молодой человек вдруг схватил Шешковского и
самого усадил в кресло, повернул ручку кресла - и еще не опомнившийся Шешковский
оказался заперт, топнул ногой - и кресло с хозяином провалилось. Ну а дальше
- все как обычно, слуги Шешковского исправно делают свое дело (ведь они привыкли
узнавать своего хозяина в лицо), Шешковский кричит, молодой человек ему рот
зажимает, слуги, слыша крики (при подобном мероприятии вещь обыкновенная), стараются
еще пуще. Когда экзекуция закончилась, молодой человек что есть духу бросился
вон из комнаты, а Шешковскому самому пришлось освобождаться из плена. И все
опять закончилось тихо и без шума.
--------------------------------------------------------------------------------
