Акула прекрасно приспособлена к жизни в океане. Тело акулы
имеет идеальную обтекаемую форму. Треугольные зубы
расположены в 5-6, а то и 15 рядов. Общее число зубов
достигает нескольких сотен, и каждый - острее бритвы.
Задние зубы заменяют передние по мере снашивания, как
патроны в револьвере. За 10 лет акула может сносить до 24
тыс. зубов. В отличие от зубов большинства позвоночных они
растут в коже, а не прирастают к кости. Сила сжатия
челюстей достигает 18 тонн! Так что даже акула средних
размеров без труда перекусывает пополам морскую черепаху
или дельфина.
Грубая чешуя акул, по-научному называемая плакоидной, - те
же зубы, только меньших размеров, - напоминает наждачную
бумагу. (И наоборот, можно сказать, что акульи челюсти
усажены крупными острыми чешуями-зубами.) Гладить акулу,
даже если она в хорошем настроении, мягко говоря, не стоит.
Акулы очень живучи. Нередки случаи, когда пойманная,
выпотрошенная и выброшенная обратно в море акула снова
попадалась на крючок. Самое удивительное "достижение" акул
- их размножение. Некоторые акулы откладывают "яйца" -
икру, защищённую толстой кожистой оболочкой, снабжённой
"усиками" и позволяющей прикрепляться к подводной
растительности. Но большинство акул, не доверяя капризам
судьбы, сами вынашивают своё потомство и рождают живых
детёнышей.
Акула видит мир в чёрно-белом изображении и достаточно
"туга на ухо". Зато у неё очень тонкое обоняние и хорошо
развитая боковая линия, которая наделяет её "шестым
чувством", позволяющим ей улавливать мельчайшие колебания
воды. Благодаря органам боковой линии акула может
почувствовать движение большой рыбы на расстоянии до 300 м.
В довершение ко всему на голове у акулы есть ещё один орган
- так называемые клетки Лоренцини, с помощью которых она
ощущает изменения давления, электромагнитной проницаемости
и температуры. В опытах акулы обнаруживали зарытую в песок
добычу, руководствуясь только этим "электрическим чутьём".
Все знают: акулы - хищницы. Акула атакует всё, что кажется
ей возможной добычей: рыбу, черепах, морских птиц и
млекопитающих, своих собратьев-акул, а однажды акулы напали
у берегов Кении даже на зашедшего в море слона. В желудке
пойманной большой белой акулы обнаружили целую лошадь. В
желудке другой акулы, тигровой, - голову и переднюю часть
туловища крокодила, заднюю ногу овцы, трёх чаек, две
запечатанные килограммовые банки зелёного горошка и
жестянку с сигаретами...